沈德平从一堆奏章里抬起头来，先是狠狠瞪一眼沈知，随后才和颜悦色的对程路说道：“程爱卿平身。今日辛苦。”
    程路连声道不敢。
    “今日这案子，传遍京都大街小巷，就连朕深处内宫也有所耳闻。程大人不妨先讲讲今日这案情始末。”
    程路大人余光一瞥沈知，随后擦了擦汗，略一斟酌，便将今日案情前前后后，包括先后出现的证人证词都汇报了一遍。
    当然，这个汇报还是大有学问。
    程路一边揣摩着陛下的态度，一边小心斟酌用词，将一碗水端得不偏不倚，既不得罪勤王府世子，又不得罪安乐公主。
    就连沈德平都不动声色多看程路两眼。
    这个人…滑不溜秋…是个人才。
    沈德平不急不躁听完，随后道：“如此说来，眼下的情况是两家苦主分别控告对方欺君之罪。一个女扮男装代兄科举杀人灭口，一个联手周娘子陷害王世子获得县主之位并残害忠良？”
    沈德平语气平平，这让程路摸不着头脑。
    陛下…并没有他想象中的震惊或是愤怒。
    反而像是…很早就知道这事情一样。
    程路低下头去，任凭汗水打湿后背。
    果然是…帝心难测啊。
    “有意思啊。”沈德平喃喃低笑，夹杂着一丝怒气，“若死去的秦大奶奶才是真正的周修远，那朕钦点的六元及第的少年状元郎…不就成了一个笑话？”
    程路将腰弯得更低。
    汗水“滴答”一声，落入地毯之中，毫无声息。
    沈德平望他一眼，笑道：“瞧你，三月天气，怎么满头是汗。来人，给程大人上茶。”
    “多谢陛下。”
    程路抬手擦干脸上的汗，“陛下，这件案子公说公有理婆说婆有理，双方都有证人，下官实在是…不知如何是好…”
    “有什么不好判的。若查出来谁欺君，该砍头就砍头，该杀人就杀人！”
    程路立刻恭敬称是。
    可心里却在想。
    谁欺君还不是陛下一句话的事情。
    陛下喜爱沈知，若沈知真犯了欺君之罪，难道陛下舍得将沈世子砍头？
    怕是先将他这个查出真相的人推出去砍头才是！
    好在沈德平又道：“爱卿不必紧张，先查明此案才最为重要。这件案子老百姓很是关注，朕给你十五天时间查明真相。”
    “啊——”
    程路惊慌抬头，正要辩驳，沈德平却挥挥手，不耐烦打断他，“时间紧急，爱卿这次辛苦一些，联合三司查案，半个月后务必要将此事查个水落石出。”
    这茶水还没喝呢。
    就要赶人走。
    程路撇一眼面色平静的沈知，心知陛下应该是要和沈知说话，只能知情识趣的一拱手退下。
    等程路走后，建章宫一片死寂。
    沈德平吹胡子瞪眼，狠狠看向沈知。
    沈知站在那里，岿然不动，面色平静。
    “沈知，你大胆！”
    沈知连忙跪下请罪，“臣不知哪里大胆。”
    “你和周娘子…你带她入京，推王世子入水，又假惺惺的救他起来，欺瞒太后，获取县主之位！沈知，你这是欺君！”
    “臣惶恐。”沈知拱手，一脸不解，“周春来信口开河，哪里来的人证物证？”
    “哼，不见棺材不落泪！你当朕是眼瞎了，看不到你腰上佩戴的那青玉夔首鸟形佩？相国寺的大师父只差没亲手指证你，那是给你留着颜面呢——”
    沈知淡淡一笑，不急不恼，“青玉夔首鸟形佩…这是微臣在国子监门口小摊上购得，不过五两银子一枚，同样的玉佩…他那里就有几十块。陛下怎就听闻周春来一面之词，认定这玉佩是微臣的呢？”
    沈德平一愣，忽而又怒，“沈家是要破产了吗，五两银子的玉佩里也跟宝贝似的戴在身上？没见过好东西是不是？朕平日赏你的呢？”
    “臣就喜欢这一枚。”
    沈德平气了个仰倒，这死小子，从小就这样。
    若论世上最了解沈知，或许周庭芳算一个，但大魏朝的皇帝也绝对算一个。
    原因无他。
    这小子是沈家长子，是沈家第一个孩子，在宣州的时候大哥忙于政务，大嫂掌管中馈，两个人都是散养。
    只有他二人年纪相差小，因而沈知从小就跟在他屁股后面转。
    沈德平对于沈知是如兄如父，说是他亲手带大都不为过！
    “好好好，你既然嘴硬，等相国寺的住持师父来了，亲自指证你，朕倒要看到时候谁保得住你！”
    沈知一脸无畏，“事情又不是臣做的，臣害怕什么。”
    “那人证说你和周娘子在驿站是一起的，足以证明你和周娘子在入京都前就认识！你还敢说没有和她串通欺瞒朕？”
    沈知笑道：“周娘子从丰县入京都，我从西北归来，时间刚好都是寒冬腊月，同时出现在驿站里，有什么稀奇？我同她一同进入驿站，说过两句话，就能证明我让她去欺骗太后吗？那解差为何不说后面的事，那一夜走水，周娘子可是先行离开，我们不过萍水相逢便各自分开，这也能成为证据？我大魏朝如今判案子不看铁证，只讲究疑罪从有了吗？”
    “好好好，你嘴硬得很。你以为那驿站就只有解差一个人证？萧云珠呢？”
    沈知一笑，“若陛下不信，大可召见萧云珠，请她来作证，看看我和周娘子到底有没有勾结骗太后娘娘——”
    沈德平听完，刚刚还黑如锅底的脸，微微好转。
    他冷哼一声。
    想着这小子还没有完全糊涂。
    “好，你既然说你无辜，那你自己去太后那里辩去，看太后信不信你！”
    沈知拱手，声如洪钟，“臣…当真冤枉。”
    “你最好是冤枉。”沈德平重重一哼，语气弯酸，“今日你的威风…已经传到宫里，朕看你到时候怎么收场。”
    沈知微叹一口气，“臣和京都老百姓一样，只是想凑个热闹！哪知这热闹倒是溅了臣一身，臣如今是百口莫辩…跳进黄河也洗不清……”
    “凑个热闹？”沈德平冷冷一笑，“你敢说罗老汉不是你的人？你敢说今日这事情不是出自你的谋划？”
    沈知抿唇不语。
    沈德平眼神幽亮看着他，“沈知…你是什么时候知道周家的事情？”
    沈知眼底微微一沉。
    果然。
    陛下相信了周家李代桃僵之事。
    沈知略一思忖，脑子快速盘算今日的事情，才慢慢开口：“臣…知道的…不算早。大概去年春天——”
    沈德平望着他。
    沈知只好继续说道：“臣见过周修远两面。第一次并未发现异常，只以为他是西北受了伤，性子有些变化，加之臣和他多年未见，确实有些生疏。可第二次见面的时候，我发现他不仅身高长相脾气都有变化，甚至记不得人认不得字，我心中生疑。于是顺藤摸瓜，发现周修远之妹周庭芳也在同一个月里摔断双腿——”
    “后来，我去了通州城。”
    沈知抬眸。
    瞥一眼沈德平。
    “我看到了周庭芳。”沈知声音发沉，“我只见她一面，就认出她才是真正的周修远！”
    忽而，沈德平重重一拍龙头几，横眉冷凛，“大胆沈知，既发现周家有欺君之罪，为何瞒而不报？！”
    沈知再度下跪，深深叩头，“陛下…并非臣下有意欺瞒。实在是阴差阳错……去年春天我见过周庭芳后便去了南疆……”
    “你去南疆做什么？”
    沈知一顿，随后方道：“早些年父亲从马上摔下来，到了冬天腿疼不止，我听闻南疆有一妙手圣医对这类病症最是拿手。当时通州城秦家离京都还有一段路程，臣便想着去了南疆先拿了药再回来禀报陛下。这一耽误便是去年年底。臣也是那时才忽然得知，周庭芳死了——”
    提到自己大哥，沈德平显然神色松动。
    他带大沈知。
    沈德康带大自己。
    沈家一家子兄弟姐妹感情极好。
    沈家父亲早逝，母亲身体又不好，连绵病榻十几年。
    沈德康小小年纪就带着几个兄弟姐妹过活，其中辛酸和苦痛，只有沈家兄妹知晓。
    更何况当年沈德康坠马，还是因为沈德平路见不平拔刀相助，得罪了宣州的某位权贵。
    沈德康生怕幺弟被人欺负，心急火燎的赶过去救人，一时分神坠下马来，从此落下病根。
    几兄妹虽然不怪沈德平，可沈德平自己却是内疚了几十年。
    即使做了皇帝，已经不是沈知这一支族人，可兄弟情深，哪里就能割舍得下？
    果然沈德平一下被大哥病情吸引，连忙急声问道：“那药呢，可有带回来？”
    沈知摇头，“那位神医被扣押在南疆皇宫，臣未见到真人。”
    “他娘的！”沈德平重重一锤桌子，面对自家孩子，沈德平不过片刻中便本性全露，这六七年的皇帝礼仪教养全都抛之脑后，“迟早有一天老子打去南疆，将那劳什子神医带回来给大哥治腿！”
    “陛下，注意仪容！”
    “哼，朕如何还轮不到你个小兔崽子来管。”沈德平今日看沈知是越看越不顺眼，“所以…你既然去年年底就已经回来，为何知而不报，反倒将所有事情闹得满城风雨？你可有想过…玉兰该如何自处？难道为了一个死人，你就要让玉兰…一个堂堂公主被千夫所指，沦为京都茶余饭后的笑料？！你别忘了，谁才是和你骨肉相连的血亲，谁才是你该真正护着的人！”
    沈知垂眸。
    衣袍之下的手微微卷曲。
    “臣…唯一对不起的…便是玉兰。”沈知面色一抹痛苦，随后仰头，望向那身穿明黄衮服的沈德平，目光平静坚决，“可周庭芳不是死人，是臣生平好友，唯一知己！”
    沈德平连连冷笑，“朕竟然不知…你对周庭芳竟然如此情深义重！沈知，你别忘了，当时周庭芳可是男子之身！我大魏朝虽并不禁男风，可你是当朝世子，如何能学那些浪荡纨绔自毁前程？”
    沈知摇头，“陛下，当年沈家还在宣州的时候，我们这一支不过高祖遗脉，只占了个沈字而已，臣孤身来到国子监读书时，因性子孤僻桀骜，免不了被欺辱孤立。”
    “只有周修远…不…周庭芳，从不嫌弃臣出身，也不嫌弃臣性情古怪，反而想法设法的帮臣补习功课，又或是悄悄帮着臣向那些欺辱过臣的人讨回公道。世间人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我，唯有周怀恩…以真心和诚心待我！”
    “所以臣投桃报李，周怀恩以真心和诚心待臣，臣也愿意为她肝脑涂地在所不惜！”
    “她遭遇不公，死得凄惨，臣…即使豁出性命，也要为她讨回一个公道！”
    沈德平微微张嘴，似被沈知的气势所震慑。
    他从来不知，沈知心里竟然藏着这样强烈的恨意。
    许久。
    沈德平敛了神色，“那你想要…什么样的公道。”
    沈知抱拳，长身作揖，“陛下，我要让杀害周庭芳的凶手血债血偿！”
    “周家人？”沈德平忽而变得哀痛，“你这是…要剜玉兰的心。”
    沈知眼眸清亮，“公主喜欢的是那个意气风发惊才绝艳的周庭芳，而非庸碌无为怯弱无能的周修远！公主…有权利知道真相！”
    “你让玉兰知道自己爱上的是一个女人，并且这个女人已经死了？你要她怎么办，和离？或是捏着鼻子过下半辈子？”
    沈德平低低的笑，眼底尽是锋芒，“你可知…玉兰已经怀孕？沈知…你好狠的心…”
    沈知眸色一颤。
    双肩紧绷。
    若是沈玉兰怀孕，那…周修远父凭子贵，也许就有了保命券书。
    陛下或许会看在外孙的份儿上饶过周修远一命。
    甚至…整个周家免于一死。
    如今，谁有欺君之罪已经不重要。
    或许陛下心里清楚的知道，他和周家都欺君，只不过谁在陛下心里分量重，谁就能占据上风。
    难怪周春来今日这般有恃无恐。
    真相…并不重要。
    沈知的心…慢慢…慢慢沉到谷底。
    “你走吧。朕…现在不想看到你。”
    沈德平不耐烦的挥挥手，“这案子让程路去查，你最近给我安分一些。”
    沈知略一拱手，只觉得浑身沉得厉害，“是。”
    等沈知走后，翡翠山画屏风后款款走出一身着金绣云霞黄色大衫，头顶六龙三凤冠的明艳女子。
    此人正是越皇后。
    原来先前，越皇后一直坐在屏风之后。
    越皇后盯着沈知离去的背影，微叹口气，“陛下…刚才那话…也太重了些。那孩子从小心思重，又敏感，你也不怕吓坏了他。”
    “他还有害怕的时候？”沈德平吹胡子瞪眼，“我倒是宁愿他晓得惧怕，省得一天天的尽给朕找事。”
    “陛下是说太后娘娘？”
    沈德平拉着越皇后坐下，笑道：“皇后也看出那小子撒谎了？”
    越皇后点头，“是个聪明的，知道欺君之罪打死也不能承认。”
    她又望向沈德平，笑着说道：“何况陛下刚才已经将疏漏的地方提醒了他，沈世子回答从容，想来事前早有应对。”
    沈德平冷哼一声，“呵，做坏事也不晓得擦干净屁股，这下被人抓到了把柄，我看他就是诚心的把烂摊子甩给朕！他笃定朕不会撒手不管…竖子着实可恶！”
    “有什么办法，自家孩子，这犯了错难道我们还能不护着他？”
    “可恶！可恶！朕迟早有一天要狠狠揍他一顿，让他知道知道厉害！”
    越皇后无可奈何的笑，“陛下，你我如今在京都城内，哪还能像从前在宣州那样动不动就上家法？”
    “胡说！在宣州的时候，朕也没打过他！”
    越皇后掩唇笑，“那还不是那小子跑得快，你拿家伙的时候，他早跑了——”
    提起这个，沈德平更气，“这死小子！如今得罪了太后，我看他逍遥到几时？！”
    越皇后一脸愁容，“是啊。太后本就不喜勤王府，如今怕是更……”
    夫妻两双双叹气。
    事到如今，他们也只能尽力替沈知遮掩。
    若太后娘娘知道沈知借王世子之事欺瞒她，怕是要闹个沸反盈天。
    朝堂好不容易安稳了两三年，可千万别死灰复燃。
    沈德平叹口气，“窦王妃离开了？”
    “抹着眼泪走的。又替沈知辩驳，又操心他的婚事。”
    一提到沈知的婚事，沈德平脸色发黑，“这兔崽子，现在真是不把朕这个皇帝放在眼里！那晏家姑娘有什么不好的，知书达理，性情温婉，配他那头犟驴绰绰有余！偏偏他把自己名声搞臭不说，如今还卷入周家这场风雨之中，那晏家人嘴上不说，心里怕是也怨着朕给他们指的这门婚事呢！”
    越皇后只好劝道：“雷霆雨露，皆是天恩。晏家哪里敢有怨言！”
    “没怨言的话，为何两家迟迟拖着不商议婚事？他晏家算什么东西，婚事搞得不情不愿，凭哪样看不起鹤卿？不就是喜欢男人，又不是多了不得的事，那开国高祖还在后宫豢养十几个清秀太监呢，不照样名垂千古？”
    越皇后无奈。
    陛下真有意思。
    刚说晏家姑娘配沈知绰绰有余，下一刻又说晏家算什么东西。
    合着好坏都让他一个人给说了。
    心疼自家孩子…也不是这么个心疼法。