“啪嗒！”
    一声清脆的撞击声骤然响起，夜深人静时这声音更是明显。
    “母亲，您哪里不适？”
    宋聿风出声询问，秦夫人才怔怔回神望向对方。
    钱嬷嬷担忧地看向秦夫人，搀着她缓慢移步到床榻边坐下，下人们重新换了茶水。
    “大公子，近日多雨，夫人腰间旧伤每逢这天气便发作，夜间更是疼得难以入眠。”
    秦氏叹了口气说，“这些不过小事，我早已习惯，你何必同他讲这些，徒增烦恼？”
    她看了眼茶座边收拾破碎杯盏的下人，疲倦地揉了揉眉心。“你们都下去吧，我与聿风说说话。”
    “母亲可是有什么心事？”只待二人时，宋聿风才问道。
    秦夫人面色惆怅，眼下是遮不住的乌青，“聿风，皎皎她去砚州多日，半月前便许久未来信了。”
    宋聿风心下了然，“阿娘不必担心，祖母他们传信已行至晋阳，三日后便回到京城，想来无事发生。”
    听到这话的秦夫人依旧不减愁色，反而愈加唉声叹气。
    “正因他们要回京，我才越发心烦。”秦夫人侧眸，握着手心的力道收紧，“我只担心皎皎受欺负，往常有什么委屈她都闷在心里从来不说，若无事又怎会这么多日，再无一封书信？”
    “母亲此话是指什么？”
    素夫人瞧着自己儿子冷漠的神情，深吸了一口气，“我曾派人去砚州打听过，宋萱她性格乖张、自私粗鄙，如今只怕恨极了皎皎......”
    “母亲难道忘了，现在宋萱才是您的女儿吗？”宋聿风神情平静，淡声打断。
    秦夫人陷入沉默，倒是宋聿风主动打破了沉寂，抬头冷声问道，“母亲千方百计阻止宋萱回府是何缘由？”
    秦夫人呼吸一滞，紧握的手泛白，忍住怒气，对他说，“皎皎与你们兄弟二人自小一起长大，即便不是你们的亲妹妹，也总归是特殊的。怎一知晓她非我所出，你就变地如此冷情冷肺？”
    “屹川自小去衢清书院修习，三年五载难得归家，也不见母亲心急如焚。您到底是担忧皎皎的安危，还是不想看到宋萱回到宋府呢？”
    “砰！”黑漆木桌被震得发出巨大声音，茶水倾洒而出，“在你眼里，我就是个厚此薄彼，苛待亲女之人？”
    母子二人无声对峙。
    “皎皎到底是女子，从未离开过我身边，我怎能不担心？”
    秦夫人偏过头去，面容在烛光下有些看不真切，她扶额低语，“况且有老夫人在，宋萱不会有事。”
    宋聿风轻轻摇头，行礼告退。
    “难道......！”秦夫人声音嘶哑，宋聿风离去的背影不带丝毫犹豫，她急忙起身追问，“在你看来，宋萱比皎皎更重要？”
    宋聿风停下脚步，瞥了一眼秦夫人，侧过身去，依旧平静答道，“母亲别忘了，她们身上都流着宋家的血。”
    **
    青山耸入云霄，初晨飘着丝丝缕缕的雨，飘逸疏放。
    青柳依依，粉白的芍药舒展开柔嫩的花瓣，似少女光洁微红的面颊，清婉恬静，空气中都飘散着有似无的淡郁芬芳。
    远处传来吆喝声，车帘外喧哗忙碌，宋萱右手握着自己的左手手腕，指尖不自觉地轻点着手背。
    今日果然如她猜想得分毫无差，晋阳果然没有人再谈起昨日之事。
    段霁和与祖母，到底在隐瞒些什么？
    她闭眸端坐在车厢内，直到马车滞然一顿。
    “小姐没事吧？”帘外传来雏菊的声音。
    宋萱掀起帘帐一角，向外瞧去，“发生何事了？”
    “小姐无事！不过撞上一个乞丐，赶走就是了。”车前方较粗的男音喊了一声，接着向另一处道，“去去去！到别处讨饭去，莫惊扰了贵人！”
    宋萱皱了皱眉，转眸朝马车头看去。
    前方几个浑身脏污、衣衫破旧的男人围着宋府车夫和小厮，伸着碗直往前递，“行行好大人......行行好吧......”
    “滚开！滚开听到没有！”小厮驱赶着乌合而来的人，纷纷拿出棍棒抵抗着靠近的乞丐。
    雏菊垂头催促，“小姐我们赶紧走吧，不然他们围上来了。”
    宋萱看向前方，宋莹和祖母的马车已经慢慢离得有些远了。
    祖母的马车在最前方，并没有注意到后方搬运着行李的马车与宋萱的情况。
    这些乞丐倒是轻车熟路，知道后方马车装着金银细软的物件。
    万一她们人少，这些人也好趁乱偷些财物。
    雏菊候在一侧，见宋萱迟迟不开口发话，忍不住提醒道，“老夫人和二小姐她们的马车快要出城了，小姐我们再不跟上就离队了。”
    “无妨。”
    宋萱从不远处收回视线，“出城后祖母不见人会在前方等我们的，不过被一时绊住，无需担心。”
    马匹喘着粗气踢踏了几下步子，宋萱才注意到马蹄下方还躺着一人。
    他杂乱如稻草的头发上粘着不知何物，蓬头垢面地趴在泥泞水洼中。
    他是那个撞马车的人？
    宋萱侧耳在雏菊旁边说了几句，便放下车帘不再关心窗外。
    雏菊撇着嘴，脸上挂着明显地肉疼，一边回头看着宋萱马车，一边向另一侧岔路口走去。
    她不舍从袖中拿出钱袋子，一咬牙，喊道，“哎呀！”
    铜钱散落一地，‘叮铛叮铛叮’金属撞击着石板发出悦耳清脆的声音，薄厚中匀的铜片顺着纹路四散开来。
    “我的钱掉了！别抢我的钱！”
    一瞬间乞丐蜂拥而至，雏菊弯下腰头也不回地闪身跑开。
    “小姐！我新买的绣花鞋都被人踩了好几脚，下回可别让奴婢去了！”
    雏菊气喘吁吁地跑到窗边，又转头示意车夫离开。
    马车缓缓驶过，风轻轻撩起帘幔，窗外那人始终趴在地上不声不响，似是死尸一般没有半分动静。
    叶风辞埋头倒在泥中，心中轻讽，他本就不该还抱有希望，这样一死了之倒也轻松。
    左右都是死路一条，总比死在那群人的肚子里得好。
    “停下！”
    车厢内传出一个清浅的女声，“带上他。”
    “小姐，为何带一个乞丐上路？”
    宋萱看了眼拾帘而入的雏菊，淡声道，“那人如何了？”
    说起那人，雏菊神情立马变为不解，“那乞丐好生奇怪！”
    “苻洛好心扶他，他还推开，我们费了好大力气才将他抬上的马车。”
    说着又揉了揉酸痛的胳膊，“起先我们还以为他一头撞死了，原来他没死，但是像死鱼一样烂在水里。”
    “可给了他些吃食？”
    “哪儿啊！他根本不吃，拿了直接扔掉，白白浪费几个烙饼子。”雏菊越想越气，怒道，“真是过分！我就没见过扔饼子的乞丐！”
    “小姐，我们把他扔了吧？”
    宋萱悄悄笑了一声，语气轻快，“城外再扔了他吧？”
    雏菊摸不着头脑，宋萱却不解释。