山崖似耸入云霄，绿湖碧波荡漾，浩渺烟波，澄净如练。
    晨光熹微，清泉汩汩，蜿蜒而下，潺潺作响。
    溪边兰草青翠欲滴，馥郁芳香。
    石盘之上星罗棋布，棋局焦灼，黑白二子呈相互缠斗之势。
    一时间空谷寂静，只闻玉棋清落之声。
    “凉州似有异动。”
    执黑子之人率先开口，看了眼身前之人，添了一句，“叶世子突然回京，不知是否为此事。”
    黑子将落下，白子瞬间跟上。
    双方步步紧逼，如在风云变幻的战场，局势瞬息万变。
    “敦煌郡的人可有事？”
    黑子先是一愣，没想到对方先问这个。
    他暗地里察言观色，慢慢答道，“人没事......敦煌郡的粮草出了问题，又突然被西羌一支部队围困了半月。璟珩世子救援及时，没有出什么事。
    只是......”
    “只是什么？”
    手执白棋之人并不惊讶，捡起棋篓子里的白玉棋子又下了一步。
    黑方开始举棋不定，迟迟不知要下在何处。
    “只是臣下实在奇怪。
    按道理来说，酒泉郡，广武郡，甚至是南安郡都比汉中相距更近，敦煌郡理应向其求援，璟珩世子怎会突然——”
    “——萧肆不是在雍州吗？”
    对方打断他说话，语气有些打趣意味的探究。“怎么，他没告诉你？”
    “不！”
    黑子极快否认，默了默重复道，“......不是。应是璟珩世子暗自离开汉中郡，衍之或许也不知道。”
    对方笑意更浓，“他有什么不知道的？你宁愿承认他无能，也不愿意承认他会瞒着你？”
    黑子思虑半晌，缓了口气才继续说，“这些也无关紧要，衍之必然是站在我这边的。最重要的是，我担心二位世子回京都是为着此事，若真叫他们查到什么，就不好收场了。”
    对方敛目扫向他，质问道，“你不是说，都处理干净了吗？”
    “是，是处理干净了......但凉州路远，恐有差池，也难保（yue）乐清郡主那边是不是发现了什么？”
    白子抬眸并不言语，眸中显然没了方才和煦的笑意。
    察觉到对方的不悦，他立马伏低姿态，“孙元良已死，押运粮草的那批人也被处决了，对此事知情的人也都处理好了。”
    他早已习惯对方阴晴不定的情绪，揣测对方心思也得心应手，可他这次却猜错了。
    原以为对方是不高兴他没将此事断干净，没想到他惹怒对方的是另一件事。
    而他仍在继续，
    “臣不得不多想，二位世子揪着不放，且还有乐清郡主帮忙。她若也插只手进来，此事就更棘手了。”
    “潇潇？”
    白方沉吟片刻，脸上出现少见的犹豫不决。
    手里捡着黑棋的人继续道，“乐清郡主，是揪出敦煌郡粮草问题的主事人。
    她发现时，二话不说地抓了人。动作快到我派去拦截的人还没到，接着就将所有涉案之人砍杀殆尽。”
    他都没发现自己咬牙握紧了拳，“难道您不觉着，这几年来，她的心思越发难让人琢磨了吗？”
    通往西域必经途凉州，而凉州四郡分别都由叶氏子嗣镇守。
    其余州郡关口都是正常通行，只有最后这个敦煌郡，关口检查极为严苛。
    上至军备物资，下至商贩走卒，都受其全面监管。
    西部各州郡，皆因这一个郡被硬生生隔断开来。
    莫要说伸只手进去，做个生意都难上加难。
    若不是如此，西域那边又怎会毫无进展？
    这回也不至于出乱子！
    害他损失多少人力物力，这些又要重新组建搭造，不知多久才能恢复元气？
    他现在最担心的是有人顺着敦煌郡查到别的，到时候才是真的麻烦。
    越想越气，他又添道，“自乐清郡主去凉州后就性情大变，一改往日文雅沉静，出手更是狠辣凌冽！
    早几年她或许还只是针对敌寇，如今对起自己人也毫不手软。怪不得如今世人都传她，简直冷漠至极、枉为人道！”
    ‘砰！’的一声，白方捡起一旁的茶盏就往他身侧石壁上扔去！
    “原来你是来跟我告状的！”
    杯盏炸裂，瓦砾般的碎片飞射四溅，瞬间弹到他衣袍上，也顾不得下棋，赶紧将黑子放回棋篓。
    白方指尖捏着一枚白玉棋子，一下复一下地敲击着棋盘，唇边有了一丝笑意。
    “你居然去猜她的心思，潇潇竟能让你如此忌惮吗？”
    反复敲打的节拍，仿佛击在人心脏上。
    “下官......”
    他确实无话可说。
    承认他忌惮叶清弦，不就是变相承认了自己的无能吗？
    一个女子，怎么能扛起本应落在男子身上的重任？
    可是叶清弦不同，十年说长不长，说短不短，她还真就做到了。
    当初他想：是啊，一个女子，能翻得了什么风浪，不过是借着男人的势罢了。
    借叶氏的门户，借叶家对子嗣的荫庇，借她爹叶国公的势，放她回叶家人身边又如何？
    不过是给叶钧带着的两个累赘后，又添一个累赘。
    任谁都想不到，叶清弦能走出一条与众不同的路。
    现在的她，已不是那个跟在人屁股后追着人教导的毛头丫头了。而是与敌军对阵厮杀、斗智斗勇，经验丰富的将军。
    女子带兵打仗本就是离经叛道，可他也不得不承认，她确实是有些骄傲的资本。
    一个女子手握重兵，战绩斐然，不输男子，如何能不防备？
    叶清弦若是男子，封侯晋爵简直唾手可得，且不说她本就受到多方偏袒。
    独独她一个，谁都要护着她，连他也不能随意动手。
    叶国公府世子叶少凌，乐清郡主叶清弦，二人就是叶国公的左膀右臂。
    叶家已经有一个足够耀眼的叶世子了，居然又出了一个年少将军，即便叶清弦是个女子！
    他叶钧还真是好命，有这一双好儿女！
    他自认为，衍之也是举世不可多得的少年将才。
    可这一代的世道，何时天才也如雨后春笋一样层出不穷了？
    沈翊也是让他头痛不已，沈翊毕竟是战神淮安王之子，怎么也不会混太差。
    可这些年来沈翊蛰伏得太好，竟让他松了防备。
    这小子在洛京惯是自由散漫，温温和和的作派，成日招蜂引蝶，出门就带起一堆女子满城满山的跑。
    装得那叫一个好啊！
    这些年日子沈翊过得是舒心自在，福也享了，事也做了。做人做的那是一个潇洒肆意、自由自在！
    他怎么就真吃这套，信了沈翊那副鬼样子！
    结果人家转头就悄无声息地将飞羽军收入囊中，偏偏他还收不回来了。
    再说回叶清弦，也是个装模作样的狗崽子！
    居然一句话不说，有一个算一个，发现一个砍一个。
    为了点粮草贻误之事，就要兴师动众，喊打喊杀！把他辛苦安插在凉州有用的暗桩都霍霍光了。
    他的人稍微露出点马脚，就被她抓住，害得他只能断尾求生。
    要不是派到凉州的人少又跑得快，只怕凉州那条线，所有人都会被她连根拔起。
    他又要花上多少时间精力才重新培养这一批人，叶清弦竟敢将他逼得不得不自断臂膀。
    这个到现在还敌友不分的蠢货！
    白棋子被扔回棋篓，白方嗤笑道，“不过是杀了你手下几个酒囊饭袋，居然跑来与我抱怨？你自己没有能力，就不要怪别人不给你机会！”
    “下官不敢，乐清郡主是您一手栽培的，下官怎敢有异议？”
    黑方连忙伏地叩拜，脸上挂着恭敬的笑容。
    然而低头的瞬间，垂下的眼底一片阴暗深幽。
    “放心吧，又不是广武郡出事。敦煌郡粮草之事已有定论，既然已经水落石出，潇潇还有什么好怀疑的？
    他们若真发现了什么，就不该是叶世子回京了，少凌估计是为着他的婚事。”
    听这般一说，他也觉得有道理，若对方真的觉察了什么，又怎么只会是叶少凌回来？
    况且近日看着，他也是这个意思......
    最清楚事情始末的是叶清弦，应该回来的也是她才对。
    说起叶世子，洛京城近来关于叶世子的事确实不少，叶世子的举动越发让人迷惑。
    他有心试探对方的态度，小心翼翼问道，“叶世子行事乖张，他近来多次惹怒圣上。在您看来，这是否是叶国公授意？”
    叶家这分明是取死之道，难道叶钧当真以为自己与圣上情同手足，全然不担心自己被圣上所猜忌？
    淮安王也就罢了，叶钧到底是外人。
    “再多的情谊也在中消磨殆尽了。君臣，自古就没有一个能有善终的。
    情同手足？绝对的信任和忠诚？不过是相互利用罢了。”
    对方冷笑一声，右手伸进棋篓，手里抓满了一把棋子。
    “所以你要知道，一枚棋子有一枚棋子的用处，若不能为我所用，宁可弃之。”
    只见白玉棋子被对方抓在掌下轻慢地玩弄着，看得人不敢抬头。
    “或者，换一颗，也不是不可以。”
    粒粒冷白玉棋扑簌簌地落入棋篓，复而又重新回到掌心。
    眼前的人端坐在棋盘边上，视线正漫不经心地扫向他。
    一股威压突地让他喘不过气来，他背脊抖如糠筛，皮肤上悄然起了一层冷汗。
    只能将头垂地更低，额头死死贴紧着地面，闷声道，
    “您说得是。”
    冰冷的声音从头顶传来，“叶家已然有动摇的意思，有用的棋子自然是争取的好，将棋子推向对立面，可不是明智之举。”
    “你知道该怎么做。”
    “——下官唯您，马首是瞻。”
    他极力压抑住喘息，神色恭敬地回话。
    一眼望去，白子已成合围之势，只待将黑子剿杀殆尽。
    半高的棋盘上，败局已定。
    “下官告退。”
    对方轻应了声，随后遣人退下。
    ***
    “来来来...来人、快来人！”轰动一声，房门口两步并三步地摔出一人。
    他吓得浑身僵硬，面容惊悚异常，尖叫大喊：“......救、救命啊！死人了！”