第三十三章 弘扬南禅——怀让
作者:徐夏半生   史事讲将2隋唐五代最新章节     
    怀让禅师,俗姓杜,唐代高僧,金州安康人,唐佛教禅宗高僧。拜宏景禅师出家,为了能在佛法上获得更深的造诣,便前往河南嵩山一世祖达摩修行处,依慧安学禅,深得慧安欣赏,遂推荐其南下韶州参拜禅宗六祖慧能学禅,并成为其高徒,慧能圆寂后,怀让往南岳般若观音台,弘扬慧能学说,开南岳一系,世称“南岳怀让”。一生忠实继承慧能衣钵,主张“心性本静,佛性本有”,“觉悟不假外求”,强调“以无念为宗”和“心即是佛”,自称“顿悟法门”,又叫“顿门”,其宗旨“净心、自悟”四字。修行方法简便,僧徒众多,成为中国佛教禅宗正统,他和行思两人先后分出禅宗五家,即:沩仰、临济、曹洞、云门、法眼,其中以南岳怀让门下的临济宗流传时间长,影响大,在晚唐和宋代先后传入朝鲜、日本。
    怀让禅师从小资质聪慧绝伦,风度出众,十岁就特别喜爱佛书,高僧玄静法师忽然到来,对怀让的父母说:“这孩子相貌超然,出俗不染,实在是不可多得的法器,如果能够出家,将来一定有所成就,而且可以广度众生,他的才识和前途非常殊胜,这非一般人能够明白。”在玄静法师的引导之下,怀让禅师在荆州玉泉寺宏景律师座下出家,满二十岁受具足戒。宏景律师是当时负有盛名的律师,指示怀让用心研读律藏,每日钻研文字般若的少年怀让,不免感叹:“夫出家者,当为无为法,天上人间,无有胜者。”同门坦然法师了解怀让的志气超迈,于是劝怀让一同前往拜谒深受隋炀帝和唐高宗尊崇的嵩山慧安大师。
    慧安大师,五祖弘忍大师的门徒,五祖入灭后,慧安大师行脚至中岳嵩山,便在此处定居,遁世离俗,怀让和坦然法师在顶礼慧安大师后,直接说明来意,请教佛法的大义。问曰:“如何是祖师西来意?”安曰:“何不问自己意?”曰:“如何是自己意?”安曰:“当观密作用。”曰:“如何是密作用?”安以目开合示之。在一番请益后,坦然法师当下明了真心,不再怀疑,而怀让禅师的机缘还不具足,慧安大师知怀让将来定为禅门龙象,所以指点他到曹溪参礼六祖大师,习学无上心法。
    从中原地区南下,为法不远千里,跋山涉水,终抵曹溪宝林寺晋谒六祖大师。怀让面见六祖,至诚礼拜。六祖即问:“你从何处来?”怀让回答:“我从嵩山来。”虽然这是从事上回答,但“嵩山”可能表事,也可能表理。为了更进一步测验他是不是开悟了,于是六祖接着问:“嵩山像什么样子?你从嵩山的那个方向来?”怀让回答:“嵩山没有形象,什么都不像。能说出个形象,就不是嵩山真正的相貌。”怀让所回答的嵩山,显然不是以嵩山的形体、事相来回答,而是指他的心境。六祖大师为了再进一步勘验,又问:“还可修证吗?”怀让马上不假思索地回答:“这念心非关修证,亦无法污染。”六祖大师即为怀让印可,说:“只此不染污的这念心,即是诸佛之所护念。你是这样,我也是这样的。”
    师徒以心印心,怀让禅师这回是真正悟道了。六祖接着又说:“西天二十七祖般若多罗尊者曾预言:‘在你门下将出一匹马驹,这马驹一出世,便会踏杀天下人。’这件事情你要牢牢记在心里,不要急着说出来。”得到印证的怀让禅师,留在六祖身边侍奉十五年之久,直到玄六祖入灭后一年,怀让禅师才离开曹溪。
    怀让禅师云游四方后,来到衡山般若寺,由于大师长期居于衡阳观音道场,即以观音为号。怀让禅师在此弘扬佛法时,四方僧徒前往归敬,禅师于此大弘禅宗心法,更随机教化,令弟子得悟心性。在南岳磨镜台曾以“磨砖成镜”为喻,启发马祖道一向内参究心地法门,圆寂于南岳。
    怀让禅师,佛教中国本土化后产生出来的高僧,他身居承先启后的地位,开启了禅法在中国普传的先河,不仅促成了日后禅宗发展成为中国佛教史上规模最大、影响深远、传播广泛的宗派之一,也促进了整个佛教的兴盛,更为创造辉煌灿烂的中华文明作出了贡献。