不得不说，贵妃是聪明的，几句话明里暗里其实就把一切都安排好了。
    一方面阻止了瑞王可能的拒绝；一方面替他挡了可能的冲突与不满；另一方面也暗示了他该选谁进府。
    其实贵妃更属意的人是吏部李尚书之女李芳菲，相比而言，她样貌、才华、品行各个方面都更能拿得出手，而且，吏部跟他们交好，强强联合也能稳固彼此的关系。
    去年这个时候她就想撮合，偏生自己儿子不争气，又被凌菲儿给插了一脚，生生搅黄了，人家女孩子也不能一味等着他，今年年初就已经议亲了。
    因为这件事，吏部多少跟他们也有了点隔阂。
    但局势此一时彼一时，贵妃倒也不是说非要什么势力争这个天下，只是后宫待久了，她很明白，前朝后宫一样，没点势力没点倚仗活不好。
    此次都是各取所需、利益结合。
    如同现在的吏部、工部选择跟他们交好，除了因为地域派系很多先天无法融合的缘故，也是因为他们或多或少跟太子都有些龃龉，自然就偏向了他们。
    工部尚书的儿子也是不怎么争气，一个身体有缺，一个烂泥扶不上墙，女儿算中规中矩，但是不出彩。
    都说“知子莫若母”，贵妃怎会不知儿子那点心思？
    摒弃其它的不谈，慕连枝的姿容的确是一等一的，就是她也得承认，这些妙龄女子、甚至宫里的都算上，还真比不上。
    怎么说呢，也不是她长得多惊为天人，就是让人看了忘不了。
    像是此时此刻人群中也不算扎眼，但只要视线落过去，一眼就能注意到她，她身上有股说不出的劲儿，就像是鹤卧鸡群，全看她想不想“立”。
    可别说她现在是北堂翼的妻子、心尖宠，他们根本不宜得罪，就是不是，她寡妇的身份也难免不让人诟病，她根本就不合适。
    身为人母，怎能不在乎儿子的幸福、不为儿子筹谋？
    正是因为如此，因为深知堵不如疏的道理，所以她从未强硬要求，有一年的缓冲，而今的局势，她觉得可以逼一逼了。
    所以得到了圣上的首肯，萧廷瑞起身的时候，她也起身，还主动走出了位子，状似叮嘱，实则是不停的给他使眼色、提点暗示：
    “瑞儿，婚姻是人生大事，你是皇子、年纪也不小了、不能恃宠妄为，一辈子的事儿切不可马虎，过了这个村可就没这个店了。”
    “太后、圣上跟母妃都希望你们能是两情相悦、幸福白首。”
    凡事有再一再二没有再三再四，拍着他的手，贵妃就只差明说，你今天要不选，以后就由不得你了。
    萧廷瑞是何等聪明的人又怎会不懂？
    再者他虽然不知道怎么回事，却隐约总感觉今日的宴会气氛不太对，而皇贵妃笑意轻松下的脸色透着凝重，他也不至于看不出来：
    “母妃放心，儿臣遵命。”
    他知道自己之所以能拖到今天除了因为父皇疼爱、他这些年痴迷道法对他们这些皇子不怎么上心，再有就是母妃的一路维护，去年能躲过一劫也是因为阴差阳错跟五弟的喜事替他挡了挡。
    他从来不是不想成家，而只是不明白自己的心、没等到那个人而已，不管是太子还是五弟的感情，他曾经都羡慕过。
    只可惜——
    而今想想，慕连枝说地也许是对的，没有人是完美的；太子跟太子妃曾经也是琴瑟和鸣的璧人，而今却也已经换人，现在的太子妃两人也不错，可却没有属于他们的孩子，何尝不是一种遗憾？
    刚刚长辈也还在催婚。
    还有五皇子跟五皇子妃，有没有感情、是否真正属意他不知，但至少现在看来似乎也不错。
    他不能再让母亲为难了。
    如是想着，他转身往台下走去，此时，厅里是安静的，是人都听到了，齐刷刷的目光不约而同地就都汇集到了那么器宇轩昂的身影之上。
    台下走下，萧廷瑞还远远地躬身、算是给女眷区长辈妇人见了个礼。
    贵妃的意思他自然是明白的，所以放缓了脚步，一路走他也是一路在琢磨，工部尚书的夫人他是见过的。
    原本想着走一圈看看、回来的时候再决定，可一个恍神，慕连枝前方不远处，不知怎的，他就停了下来，视线隔空就跟她看了个对眼。
    北堂翼只是大理寺少卿，常理，慕连枝的座位是没法如此靠前的，但宫里的人不知道是给他面子还是特意，这次她的位置是中靠前，只是，在第三排中间而已。
    一个对视，慕连枝的心也突突了两下。
    就在她下意识想回避的时候却又停住了，她自作哪门子多情？
    她现在可是已婚还新婚不久。
    所以，最后，落落大方地，她浅浅地回了一个笑，同样地，也不出她的所料，萧廷瑞唇角也微微上扬了下，而后视线就落向了一侧。
    他看到了工部尚书夫人身边的两名年轻女子，一个明显做少女打扮的应该就是母亲口中的齐荃。
    下一秒，萧廷瑞的心就凉了大半截。
    因为那名女子真有点太过福相，比她身边所有人都胖上半个身子不止，样貌普通、衣品普通、姿态普通，一眼望过去实在是有点一言难尽。
    萧廷瑞现在就一个感觉，人比人得死，货比货得扔。
    就在他郁闷不已、想着如何破这个局的时候，一抹熟悉的淡黄色身影进入了视野。
    是之前那个抢鸡腿的女孩。
    此时她耷拉着脑袋正在揉搓手臂，身侧一名威严肃穆的老太太正襟危坐，手里捏着筷子不时敲打在女孩手臂上。
    鬼使神差地，几个大步过去，他就把女孩拉了起来。
    然后，在场所有人都傻眼了。
    高位之上，贵妃刚回位子上坐下又惊得直接跳了起来，四目相对，圆脸女孩也是明显的目瞪口呆。
    一个激灵，萧廷瑞也顿时回过神来了，刚想松手，不经意间一个垂眸，他就见女孩手臂上一片红痕，然后他又攥紧了。
    “哈哈，好，好，好！看来今天真是个不可多得的好日子啊。”