“你就为了那个小贱人……刻意要跟我作对？”萧芸渺的目光森冷如冰，她着实没有想到，一个不知从何处冒出来的女人，竟能让他们母子间本就脆弱不堪的关系彻底崩裂。
    苍跃闻言，本欲离开的身影微微一顿，他缓缓转过身来，面对着这个给予他生命，却又让他倍感陌生的母亲。
    他的目光中既有哀伤也有决绝，“母亲，您又错了！”
    “我从未想过要与您作对。一直以来，您都在以自己的方式视我为敌人。您痛恨父亲，那是您自己的事，我无权干涉。”
    说到这里，苍跃的眼中闪过一抹痛楚，“是您，一直将这份痛苦，作为武器，一次次刺向无辜的我！我又何曾愿意成为你们的孩子？”
    他深吸一口气，继续说道，“母亲，从我懂事的那一刻起，我就渴望得到您的爱与关怀。但每一次尝试靠近，都让我一次又一次失望。您的冷漠与偏见像一堵无形的墙，将我们母子隔得越来越远。”
    “您未尽的母爱，我勉强在春嬷嬷那里寻得一丝慰藉，可您却又亲手将其毁去。父亲所言非虚，若我当初没有被送去‘幽狼’，在您身边，我活不到成年。”
    苍跃说完这番话，眼眶微微泛红，他深深地看了萧芸渺一眼，那一眼中蕴含着复杂的情感，有失望、有悲伤，还有一抹微不可察的眷恋。
    “记住我的警告，别再生事。”说完，他转身离开，步伐坚定而决绝。
    他心中暗自叹息，本以为这一世回到北良，可以试着修补一下这份早已破碎不堪的亲情。
    但现实却残酷地让他再次认识到，萧芸渺心中的恨意远比他所想的要深重得多。
    有些伤痕，即便经过漫长的时间，也无法被抹平。
    紫嬷嬷见状，心中忧虑如乌云般弥漫开来。
    她刚欲上前安抚情绪激动的萧芸渺。
    萧芸渺却仿佛被熊熊怒火吞噬了理智一般，她死死地盯着苍跃离去的背影，眼中满是愤怒与不甘，声嘶力竭地吼道，“滚！我不需要你们的同情与怜悯！都给我滚出去！”
    罗刃听到她的嘶吼，不由自主地回头，目光短暂地掠过那颤抖的身影，随即又迅速收回视线。
    苍跃在院中驻足，转身面向翡翠院中严阵以待的暗卫统领，他的声音在静谧的夜晚中显得格外冷酷，“好好看住她，别让她伤着自己，也别让她饿着。三个月的禁足期，她只能在院中静心思过。禁足期满后，她可在府中自由活动，但她若踏出府门半步，你们便是死罪。”
    他已经把萧芸渺的一切外援都斩断，只要她安分守己，面首会有，钱财会有，‘自由’也会有。
    至于其他，哼，她已不配拥有。
    苍跃回到苍梧院时，已然是过了亥时，夜色已深沉至极，万籁俱寂。
    唯余院内稀疏的灯火，斑驳地洒在他的肩头，为他冷峻的面容镀上了一层柔和的光辉。
    那双深邃的眼眸，在夜色与灯火的交织下，宛如神秘的幽潭。眼眸中，似乎还隐约映着与萧芸渺对峙时的决绝冷漠。
    走进屋内，只见段桦悠然自得地歪躺在矮榻上，手中翻看着一本话本，神情专注而享受，仿佛外界的纷扰全然与她无关。
    “这么晚了，你还不睡？” 苍跃的声音在屋内悠悠响起，带着几分不易察觉的柔和。
    他踱步走到桌旁，倒了一杯茶，轻轻抿了一口。
    段桦闻言，目光立刻从手中的话本上移开，抬头望向苍跃。却见他面色阴沉，似乎心事重重。
    段桦不由自主地放下手中的话本，轻声回应道，“等你啊！吃过了吗？你怎么好像很累的样子？”
    苍跃轻轻点头，声音低沉，“吃过了，刚从翡翠院那边过来。有些事情处理了一下，所以回来得晚了些，我先去沐浴。”
    他并不想过多谈论自己的事情，更不想被段桦看出端倪，尤其是有关翡翠院和萧芸渺的事情，于是找了个借口避开。
    苍跃随即转身出门，唤来下人准备沐浴所需的热水和衣物。
    段桦看着他的举动，心中虽存有诸多疑问，但她也颇为知趣，没有多问。
    *
    浴房里，昏黄的烛光摇曳不定，忽明忽暗。
    苍跃半身浸没于温热的水中，水波轻柔地包裹着他坚实的身躯，仅余细长的颈项与凸起的喉结暴露在外，在水光的映衬下，那喉结微微一动，竟带着一种别样的魅力。
    水珠沿着肌肤缓缓滑落，似是不舍离去，在这静谧的氛围中，竟莫名地散发出一种诱惑。
    他闭目仰首，脸上覆着一块湿润的布巾，遮住了大部分面容，仅留下一抹坚毅的下巴线条，在忽明忽暗的光线中更显轮廓分明。
    四周静谧，唯有烛火偶尔发出细微的噼啪声及水波轻拍盆沿的轻响。
    段桦悄然立于浴房门外，指尖轻触帘角，轻轻掀起，目光复杂地凝望在他那略显疲惫的身躯上。
    她想不明白，明明苍梧院有个挺大的浴池，他却怎么总喜欢和自己一样，在隔间里泡在浴盆中沐浴。
    若是平日，她才懒得来搭理这无赖。
    可今天的他，显得格外不同，周身环绕着一股难以言喻的恹恹之态，让人不由自主地心生担忧。
    段桦轻轻走上前，伸手撩起浴盆水面上漂浮的浴帕，小心翼翼地往他身上移动。
    就在她的手即将触碰到他的肩膀时，苍跃却如同一头被惊扰的猛兽，猛然甩开了头上的帕子。
    那动作快如闪电，力道之大，让段桦的心中猛地一颤，不禁愣在了原地。
    苍跃紧紧攥住段桦伸来的手，眼中瞬间闪过一抹凶光。
    那凶光如同尖锐的利刃，散发着凛冽的寒意。
    这是段桦极少在他脸上见到的情绪，既陌生又令人心悸。
    那一瞬间，她仿佛看到了一个完全不同的苍跃，一个充满了危险与不可捉摸的人。
    苍跃眼中的锐利在看到来人是段桦后，迅速收敛了起来，仿佛被一股无形的力量抚平。
    他松开了紧握她的手，身体向后微微倾斜，重新倚靠在浴盆的温热之中。双眼再次合上，又恢复了之前那孤寂沉默的模样。
    段桦没有言语，只是默默地拿起浴帕，细心地为苍跃擦洗着身体。
    许是见她一声不吭，苍跃终于按捺不住。
    他缓缓睁开眼帘，狭长的眸子半眯，带着一丝探究凝视着她。
    片刻沉默后，他的嘴角不经意地上扬，语气里夹杂着一丝调侃，“今天这么乖？还知道进来服侍了？”