一众胥吏、差役，簇拥着三人进入县衙大院。
当先一人，锦衣华裳，三角眼，薄唇，正是西门士族大公子西门豹。
与其落了半个身位的两人，亦是身着华美绸衣。
左边约莫三十来年岁，蓄着山羊胡的乃县丞司昂。
右边身长八尺，国字脸方正的，是县尉曹星牧。
“西门士族西门豹，见过县令大人。”
西门豹笑盈盈冲韩香骨拱了拱手。
“豹公子，请。”
韩香骨亦是微笑着抱了抱拳。
在县丞司昂、县尉曹星牧，还有满院胥吏、差役的注视下，湘绣县新任县太爷与西门士族嫡长子，落座蒲团上。
看了眼未燃炭火的红泥小火炉，西门豹眯眼询问道：“县太爷不是要请我品茗吗？怎得不燃炭火！”
韩香骨：“不急。”
“豹公子身为西门士卒下任继承人，却素来平易近人，喜与底层贱民打成一片。”
“酷爱当着丈夫面，将其妻子奸淫。”
“又好以妻子性命，威胁丈夫将稚女活活摔死。”
西门豹面上笑容渐敛，“县太爷此番言语咄咄逼人！莫不是要将我就地正法？”
县衙大院，忽生肃杀气。
数十捕快无声无息手握刀柄。
一双双冰冷眸子死死盯着韩香骨。
“当然不是。”
韩香骨笑容如沐春风，吹散满院杀机。
“请豹公子来此，是本官想与你玩个游戏。”
西门豹：“哦？！”
韩香骨：“自汴京府至湘绣县途中，本官偶遇一奇异之兽。”
西门豹好奇道：“何为奇异？”
韩香骨：“此兽兽身，不时弥散一股奇异香味。”
“具有蛊惑人心，迷幻目眼之神效。”
“但凡闻嗅异兽兽香之人，看此兽则见鹿。”
“而本官看此兽，却见马。”
西门豹来了兴致，“县太爷想怎么玩？”
韩香骨指了指自己，“我看兽见马。”
又指了指西门豹：“豹公子看兽见鹿。”
“且让这满院胥吏、差役评评，那异兽究竟是马，还是鹿。”
西门豹：“若见鹿者多，大人该当如何？”
韩香骨：“本官亲自燃火，亲手为豹公子煮茶。”
西门豹：“好！就这么定了！”
韩香骨扭头冲后院方向喊道：“胡冲，将异兽牵出来。”
——
哒哒蹄声中。
映入西门豹与众列胥吏、差役眼中的，是一头成年梅花鹿。
韩香骨：“豹公子眼中，异兽是否为鹿？”
西门豹起身走下高阶，绕行梅花鹿数圈，旋即看向韩香骨，“确……为鹿。”
韩香骨：“本官眼中，却是马。”
“一匹威风凛凛的枣红色马。”
西门豹面色古怪，暗道这位新任县太爷是不是眼瘸。
“司昂司大人，曹星牧曹大人。”
韩香骨望向县丞与县尉。
两人冷淡拱了拱手，“不敢。”
韩香骨：“还有众位胥吏、差役同僚。”
满院人齐抱拳，“不敢。”
韩香骨：“觉得此异兽为鹿的，站在豹公子这一面。”
“觉得为马的，站在我这一面。”
众人面面相觑了一小会，随即开始站队。
半刻钟。
西门豹这一面，共计一百八十七人。
而韩香骨这一面，算上胡冲只有可怜的三十人。
韩香骨面无表情，将三十人的脸，牢牢记在心头。
也将司昂、曹星牧，五房管事等一百八十七人，牢牢记在心头。
“哈哈哈，县太爷，这场游戏，是我赢了！”
西门豹放声大笑道。
韩香骨：“豹公子且安坐，本官这就为你煮茶。”
点燃炭火。
自青柚罐子中捻出茶叶，放进紫砂茶壶。
……
很快，茶香味沁人心脾。
韩香骨倒了一小杯，双手端起递给西门豹。
“豹公子，请。”
闭眼假寐的西门豹伸手。
咣当一声。
紫砂茶杯掉在案桌上。
滚烫茶水泼洒了韩香骨满手。
“抱歉抱歉，县太爷，我太困了，没注意，没烫着你吧~”
韩香骨摇摇头，“没有。”
西门豹：“那烦请县太爷再为我倒一杯吧。”
韩香骨面带微笑点了点头。
很快，茶水入喉。
西门豹砸吧了两下嘴，满脸嫌弃‘呸’了一口。
“县太爷就是县太爷，没有半点治国领民的本事也就罢了，连个茶也煮的这么难喝。”
“走了。”
“等有时间，县太爷可往我家燕雀楼走一趟。”
“不是本公子吹嘘，县太爷你煮的茶，连给我家燕雀楼掏粪小厮提鞋都不配。”
“哈哈哈！”
望着被一干胥吏、差役簇拥着，走出县衙大院的西门豹，
韩香骨不禁露出一抹微笑。
笑容犹如冰面裂开溢出来的水。
“胡冲。”
“大人，我在。”
韩香骨：“晚些时候，让礼房管事白京来见我。”
胡冲：“好的大人。”
“另外，”
韩香骨收回目光，继而看向留下来的二十九人。
几乎没有六房之人。
也没有捕快。
只有皂、壮二班。
“将西门士族卖命的一万九千两银子拿出来。”
“全给咱这群弟兄发了。”
闻听此言。
二十九人先是愣了愣神，旋即狂喜着冲韩香骨跪伏一片。
“我等，至此誓死效忠大人！”
“赴汤蹈火，万死不辞！”
一万九千两。
二十九人。
一人可分六百余两。
而二十九人一月月钱才二钱。
一年堪三两。
二百年才能赚下六百两！
泼天巨财！
——
伏灵二十年，五月二十八。
日薄西山。
湘绣县县衙后院，韩香骨躺在藤椅上，惬意沐浴夕阳。
脚步声由远而近。
胡冲领着礼房管事白京前来。
白京，其人约莫二十三四岁，身形纤瘦，看上去好似弱不禁风的书生。
“卑职白京，见过大人。”
韩香骨缓缓睁开细眸，询问道：“一身酒气，喝的什么？”
白京：“女儿红。”
韩香骨：“怪不得你们唯豹公子马首是瞻。”
“一坛数十两的女儿红，若我是你，也会站队西门士族。”
白京沉默不语。
韩香骨：“听说你后天成亲？”
白京点头：“是。”
韩香骨：“有一件事，我需要你去做。”
白京：“请大人吩咐。”
韩香骨：“以防隔墙有耳，你且靠过来。”
待白京俯下身子，贴近韩香骨后。
后者轻语了几句。
白京面色巨变，“大人……你……你！”
“你这是要让我白氏一族灭门！”
“绝不！”
“我绝不同意！”
白京拂袖转身。
望着青年远去背影，韩香骨面无表情道：“听说你是咱湘绣县远近闻名的大孝子。”
“回了宁清镇，代本官向你娘问好。”
白京怒极，置若罔闻，大踏步离去。
胡冲：“大人，白京若将您之谋划告知西门士族……后果很严重。”
“您会成为众矢之的！”
韩香骨：“放心，他会回来的~”
“湘绣县，注定是我韩香骨的湘绣县！”
——
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