十一月二十三日，晴，离萧破武离开已经有三天了。
    这个时间，赤昭、北陵，淮国，甚至伊国北部都可能已经下雪了。
    翻将军已经肃清自己军队和万林城的忠家之人，今天正式派出五百人的队伍前往京城。
    其他三大族也正在肃清自己身边的忠家之人，瞬间，
    不仅仅是天气冷，我的心也凉了半截。
    就在刚刚，我收到了一条噩耗，沈易东派回来的一名士卒汇报。
    沈易东和萧破武在红叶城遭遇惨败，以至于损失了一半。
    两人分别被忠家的大军围困，现在急需要大军支援。
    这不，沈易东的士卒刚刚离开，萧破武求援的士卒也进到屋子里。
    “大人，萧偏将在红叶城外七里地的炊山，围困萧偏将的人是……。”
    我眼睛一眯，旁边的杰上前一步，我抬起手制止了要出手的杰。
    仔细的看着还在低头汇报的士卒，他说完后，我问道:
    “你，叫什么名字？”
    “大人，属下百夫长河上林。”
    ……
    “家是哪里的？”
    “大人，小河村，之前大人北上北陵的时候，因为被黄巾军迫害，成为了将军的士卒。”
    我没有任何情绪的说:“回去吧，就说支援很快就到。”
    那名士卒激动的说道:“领命，大人。”
    等他走远，杰才说:“要不要……”
    我摇头:“不需要，至少他已经为我们排除了一个选项。”
    那个士卒与我毫无关系，他绝非我麾下的士卒，更不可能来自于小河村。
    对于小河村，我的记忆还算清晰。尽管曾经有那么一段时间里，我这一段时间只见到河上痕一个人，但村里的其他参军的村民，我依然能够铭记于心。
    说到河上林，的确存在这样一个人物。而且眼前这位前来之人，其容貌与河上林倒是颇有几分相似之处，并且可以确定他也是一名百夫长。
    然而，令人遗憾的是，他刚一开口便露出了破绽。
    要知道，自从他们参军之后没过多久，怎么可能还会称呼我为“大人”呢？
    想当初，我可是特意嘱咐过萧破武，一定要好生地磨练他们一番。就在那短短的几日之间，他们所经历的艰辛简直如同身处地狱一般，几乎跟死去没有什么区别。
    至于真正的河上痕，恐怕凶多吉少，不过肯定是他给了这些顶替之人假消息。
    “大人？”还叫了好几遍，我都能猜到真正的河上林怎么跟他们说的:除寇军将军不喜欢别人喊他“将军”，他最喜欢别人叫他“大人”。
    额……这操作我似乎在哪见过，就是之前被河上痕在小河村附近俘虏了两名斥候，没想到，现在居然能用在这里。
    我不知道现在红叶城的具体情况，但我已经洞悉了忠家的意图。
    他们想要吸引我派出兵，又或者是为了分散我的兵力。
    如果我亲自领兵出去，可能，不，一定会在半路上遭遇埋伏，如果派出士卒支援，自己留在万林城，那就变相的让自己在万林城的实力减弱。
    倘若与他国将领交锋，于我而言，最好的策略定然是佯装派遣出一支规模宏大的军队，随后巧妙地指挥这支大军折返杀回，给对方来个出其不意的猛击。
    然而，实际情况却并非如此，我并不会采取这般行动，缘由其实异常明晰。
    纵然我的大军能够创造出以一敌十甚至是以一当百的辉煌战果。
    但无论如何，这都将成为我方不可忽视的损失。
    不管别人是死了几万、几十万，只要我的士卒死了过千，哪怕只是几百、几十，我都会很难受。
    更何况，忠家的那些士卒也是伊国的百姓，又何苦自相残杀呢？
    与此同时，对于沈易东以及萧破武所率领的军队，我自然会给予更多的关注与警惕。
    不仅要密切留意他们的一举一动，还需派遣得力人手前去确切地核查他们的真实状况。
    毕竟不能完全排除一种可能，那便是忠家恰恰有意借助此类事件，诱使我放弃对萧破武和沈易东部的支援。
    如此一来，他们便可趁机对他们实施更为凌厉的打击，从而进一步扩大其优势。
    故而，任何细微之处皆容不得有丝毫疏忽大意。
    我对杰说:“挑选出全军最好的斥候，晚上把他们撒出去看看周围是否有其他大军，记住，士斥候在精不在多。”
    “领命。”
    ……
    晚上，军营里。
    二十三名斥候伪装成普通猎户，额……他们原本就是猎户根本不需要伪装。
    我说道:“本将军只有一个要求，活着。
    打得过就打，打不过就跑，跑不了就投降，本将军承诺绝不会追究你们的责任。
    留得有用之身，方能为笨将军所用，才能为伊国效力，才能回去见到家人。
    如果敌人威胁利诱你们，你们可以直接答应下来，只要回到军营坦白，不仅无罚反而有功有赏。
    你们的任务很简单，但也很难，你们要自己朝着四周散去，最终上目的地是红叶城，把那边的情况打探清楚。
    如果在路上就遇到大军，需要立刻回来汇报，不必再前进。”
    见我没有说话，他们整齐喊道:
    “领命。”
    看着他们离开，我有些不忍，他们这一趟会很艰难。
    他们迅速地以军团为核心，如同一朵盛开的鲜花般向四面八方散去。这些英勇无畏的人们即将在这片广袤而神秘的山林中度过将近一整天的时光。
    在这漫长的一天里，他们将会面临重重险阻和无数未知的危机。
    首当其冲的便是那些令人毛骨悚然的毒蛇猛兽，它们隐匿于草丛深处或是树梢之上，时刻准备着给毫无防备的人类以致命一击。
    然而，对于这群身经百战且大多出身猎户的战士们来说，与毒蛇猛兽的交锋或许还算是相对轻松的挑战。
    除了这些自然界中的威胁之外，还有来自人类的险恶势力同样不容小觑。
    忠家，那是一群效忠于某个权贵或家族的死士，为了达成主人的命令不择手段；
    鬼门道，则是一些精通诡异法术和邪门功夫的门派弟子，其手段之阴毒往往让人防不胜防；
    至于土匪山贼，更是出没无常，烧杀抢掠无恶不作。
    此外，更有一些闯荡江湖的人士，他们亦正亦邪，行事风格难以捉摸。
    面对如此众多且复杂的危险，一般人恐怕早已心生怯意，但这他们却没有丝毫退缩之意。
    而作为他们的领导者——也就是我，之所以会允许他们在必要时选择投降，并非是对他们勇气的质疑，而是明白一个简单而又深刻的道理：
    人嘛，只要能够活下去，谁又愿意轻易放弃生命呢？
    换个位置想想，我真的能在别人的严刑拷打下坚持下来吗？
    我知道，答案是:不能。
    让他们投降，这既是保护他们，也是获得情报的方法之一。
    如果真有人被忠家俘虏叛变，我可以更进一步的了解他们下一步计划，以此作出最佳的决策。