便能使武器汇聚罡气，威力倍增。此次探访，或许能有幸得之。”
    他心中已有计较，浮游叶才是他此行真正目的所在。
    “那么，向着东南方出发吧。但在行进之前，你最好……”
    方起之接下来说的话，让柳芽一时之间不知该笑还是该哭，只能无奈地望向皱江，而他的建议实在是让人哭笑不得。
    皱江因敬重柳芽之前的卓越表现，已改口尊称其为“杨大师”。这位年轻的小子，在武道上的天赋令皱江惊叹不已，即便他在炼器之道上的成就未知，其在武道上的成就必然惊人。此刻，面对柳芽的目光，皱江内心竟生出一丝莫名的紧张。
    片刻之后，两人浑身涂抹了一层恶臭扑鼻的黑色泥浆，趴伏在一个漆黑如墨的池塘边，屏息凝神，尽量缩小自己的存在感。
    皱江几近作呕，这黑泥的恶臭超乎他此生所有感官体验，全身上下无一不沾染此物。如果不是柳芽坚持这是必要的伪装，他早已逃之夭夭，找个地方洗尽这不堪的污秽。
    “这叫做‘臭臭泥’，是由阴气侵蚀的生物遗骸腐败形成的，臭气熏天且蕴含浓厚阴气，涂于身上可躲避阴灵的感知。忍一忍吧，咳……”柳芽尽力解释，自己也难以承受这股刺鼻之气，话音未落便一阵干呕。
    受到柳芽的影响，皱江也终于崩溃，加入了这无奈的呕吐行列。二人就这样，毫无形象地在岸边翻涌着肠胃。
    尽管他们的动作细微至极，但这番异常还是引起了周遭阴灵的注意。无数幽暗的身影从四面八方悄无声息地聚拢过来，似乎对这两位不速之客产生了浓厚的兴趣……
    在一片古老而幽暗的森林深处，隐藏着一个不为人知的秘密——惠宝莲，这神秘之物仅能在阴池中孕育。阴池，表面上与其他清澈的水域无异，阳光偶尔穿透密集的枝叶，斑驳地照耀其上，但内里每一滴看似平凡的水珠，实则是过往灵魂的凝结与沉睡，承载着无数未了的执念与遗憾。
    历经沧桑岁月，这些灵魂能量逐渐汇聚、交织，终有一日催生出无意识、无记忆的阴灵，它们如同初生的孩童，仅凭本能漫游，贪婪地吞噬着周围的一切以求生存。在这阴冷的池水中，惠宝莲犹如一抹不染尘埃的清莲，静静地绽放，它不仅是阴灵眼中的至宝，更是那些渴望重生之人的唯一希望。吞食惠宝莲，对于阴灵而言，意味着有机会唤醒前世的记忆，重塑肉身，重获新生。
    大千世界的奥秘无穷，许多武者在修为难以寸进之时，往往会孤注一掷，寄希望于这缥缈的传说，他们长途跋涉，只为在阴池旁守候那渺茫的重生机遇。然而，世间之事，往往难遂人愿，惠宝莲的出现如同夜空中一闪即逝的流星，稍纵即逝，待人们惊觉时，已是为时已晚，反倒是滋养了一大批阴灵，使之更为强大。
    阴灵，这些怨念深重的存在，乃是昔日强横武者与凶猛魔兽陨落后留下的灵魂残片。它们对于生灵怀有刻骨的敌意，一旦感知到外界的闯入者，便会毫不留情地浮出水面，以幽影般的速度袭来，眼中闪烁着冰冷的恶意。
    此时，柳芽与皱江正立于这危机四伏的池塘边缘，柳芽心思敏捷，一察觉到周围的异动便迅速拉住皱江，企图避开即将到来的危机。幸亏两人身上穿着特制的臭臭泥防护服，这奇异物质不仅具有绝佳的密封性，还紧贴肌肤，任凭两人如何急促移动，亦不脱落分毫，仿佛成了他们躲避追踪的隐形斗篷。
    阴灵们在原地搜寻无果后，失望地散去，只留下一阵阵阴寒之气在空气中弥漫。一刻钟的紧张等待后，二人再次小心翼翼地接近池塘，柳芽无声地比划潜水的手势，眉头紧锁。而皱江，眼见着这提议，心惊胆战，连连摇头拒绝。岸边那隐约可见的阴灵已让他感到脊背发凉，若是深入池底，未知的恐惧与更加强大的阴灵足以令他彻底绝望，只怕连骸骨都会化作池中之水的一部分。
    面对皱江的迟疑，柳芽通过传音入密，字字犀利地道出了后果：“如若你作为守护者，不尽职尽责，让阁老得知你遗弃我独自逃离，你认为等待你的将会是什么？”言毕，一股无形的压力笼罩在皱江心头。
    “你……”皱江愤怒之余，更多的是无奈。柳芽所说，字字诛心，却也是事实。作为守护者，确保炼器师柳芽的安全是他职责所在，成功护送至总部，柳芽未来若能突破至武王境界，他将因此获得器阁的重赏。反之，若柳芽遭遇不幸，他将面临阁内的严惩，即使解释得再清楚，也无法逃脱责任的拷问。
    在这份沉重的责任面前，皱江最终妥协，随着柳芽潜入了那片充满未知与危险的阴池之中。普通人若触碰这池水，瞬间便会被抽干生机，化为一堆枯骨，而臭臭泥不仅不受影响，更能吸纳池中蕴含的幽冥之力，为两人提供一层额外的保护，令他们在幽暗的水下，探寻着那转瞬即逝的奇迹。
    在这个看似平淡却又暗藏玄机的世界里，有这么一句老话流传甚广——卤水点豆腐，一物降一物，恰如其分地道出了万物相生相克的奥秘。此刻，在这片被遗忘的沼泽深处，两位修行者正面临着一场前所未有的考验。
    他们的视线被一层层浓厚而恶臭的泥浆所遮蔽，这种名为臭臭泥的物质，即便是轻轻一抹，也能瞬间侵蚀掉金属，更不必说脆弱的眼珠了。因此，两人不得不依赖着敏锐的神识，像盲人摸象一般，步步惊心地向那未知的深渊探索。空气中弥漫的不仅是令人作呕的气息，更有种难以名状的阴冷，仿佛是无数亡灵低语，让人不由得背脊发凉。
    皱江，这位年轻却坚韧的修行者，他的心跳随着周围那若隐若现的阴灵波动而加速，每一次微弱的触碰都让他心惊胆战。那些游离的阴灵仿佛饥饿的幽影，伺机而动，试图吞噬一切活物的生气。就在他们小心翼翼地下潜至十米深时，柳芽的神识突然间像是被什么无形的力量硬生生地割断，她猛地一震，心中涌起一股前所未有的恐惧与无力。