镇抚司的百户。
    那皆是踏入先天的武道高手。
    凡是江湖中人，都觉出东郡镇抚司对于沈翊这个叛逃之人已经忍无可忍。
    这已经是拿出擒杀先天高手的阵容。
    只要沈翊敢露头。
    必将遭受雷霆万钧般的打击。
    据说就连京城镇抚总司也被惊动，至于是否会派出四相使者。
    则不是一般江湖人能知道的。
    而搅动风云的当事人，已经牵着毛驴，施施然跨过东郡边界，行入江淮郡。
    ……
    循着陶桃的指引。
    再加上一路上打听问询，两人来到江淮东边的一处小镇，唤作东极镇。
    天气晴朗的时候。
    站在小镇西边的高山上，向东眺望，便能看到一望无际的碧海蓝天。
    那风景让人顿觉心旷神怡，烦恼尽祛。
    沈翊一手牵着黑毛驴，悠悠走在青石铺就的小镇街道上，随口问道：
    “东极镇已经到了。”
    “你要找什么人？”
    陶桃也没什么好隐瞒的。
    “应该是我师父的一位旧人之女。”
    “前些日子来信说她母亲病逝，临终前给师父留了封信，希望能帮忙送她去京城投亲。”
    沈翊这么一听，就更觉得奇怪了。
    “既然是旧人。”
    “你师父都不亲自来一趟？”
    “既然连上香都不愿，又为何派你前来相送，你还要请我这个外人当帮手。”
    “这一路上一般的山贼盗匪，你应该可以轻松应对的吧，这其中想必还有隐情。”
    沈翊的声音很低，语速很快，像连珠炮似的问题，让陶桃顿时哑然。
    她啧了一声。
    “沈兄反应可真快。”
    “不过这里面的隐情涉及到家师的陈年往事，我做徒弟都是东拼西凑打听来的。”
    “不好给外人讲。”
    “至于危险嘛……”
    “那人既然给我师父写信相求，危险自然是有的，这是我第一次帮师父做事。”
    “可不想办砸了。”
    “况且，我只擅长跑路，到时候还得多多倚仗沈兄的快刀咯。”
    沈翊狐疑地瞧着坐在黑毛驴背上，言笑盈盈的陶桃，她的话仍是存疑……
    不过看起来目前也问不到太多。
    沈翊寻思。
    既然来都来了。
    就边走边瞧吧。
    来信上留的地址是东极镇西，泥人巷里的第三户人家。
    两人一路问询。
    终于在傍晚找到了信中所说的泥人巷。
    这是一条狭窄的小巷子。
    黑驴子进不去。
    陶桃身形一跃从驴背上跳下来，趁着四下无人，伸了个懒腰，长吁一声：
    “终于到了。”
    巷子里一共就三户人家。
    陶桃和沈翊走到巷子最里间，两人面前是一扇破旧的木门。
    门前落了许多枯黄的树叶，无人打扫，木门上也落满了灰尘，不像是有人住。
    沈翊努了努嘴：
    “那间倒像是有人的。”
    他给陶桃示意的是旁边那一处院子。
    门前扫得干干净净。
    与这边有一道泾渭分明的分割线。
    陶桃蹙起秀眉观察，抬手一推，细尘簌簌而落，木门吱呀一声便被推开。
    “内外都没上锁。”
    “很奇怪。”
    陶桃低声道。
    “进去看看。”
    沈翊一马当先，大踏步走进小院。
    院子里同样简陋。
    只有两间房。
    一间作厨房，一间作卧房。
    同样是没有人迹。
    从厨房遗留的锅碗瓢盆来看，又不像是主动搬家离开的。
    “沈兄弟，来这里。”
    陶桃的声音从卧房传出，沈翊身形一闪纵出厨房，来到卧房之中。
    陶桃正站在房间西侧。
    她的面前有一个木制小桌台。
    上面摆正一个牌位，上书：
    “先母，柳氏意晚。”
    “我师父的旧友……”
    “她死了……”
    陶桃的声音充满着错愕。
    柳意晚。
    沈翊低声轻念，倒是个充满诗意的名字，只是写信的人已经离世。
    那他们要护送的人呢？
    陶桃和沈翊对视一眼。
    没想到出师未捷，人都没了，谈何护送上京。
    “旁边有邻居，可以去问问。”
    沈翊提醒道。
    陶桃点头，她的神情微扬：
    “刚刚我就感受到了一股气息猫在隔墙的位置，想必也是隔壁听到了动静。”
    她又四下看了看。
    没找到什么有价值的东西。
    便出了院子。
    理了理一身布衣长衫，敲响隔壁的院门。
    咚咚咚。
    “这位老乡，小生二人从外地来投奔隔壁的亲戚，怎料亲友已经人去楼空。”
    “故而想和您打问亲友的下落。”
    沈翊和陶桃皆是听到了有脚步声在门内缓缓靠近，但等了许久，依旧是无人开门。
    颇有些奇怪。
    沈翊突然开口补充道：
    “公子，既然找不到人，咱们只能上报衙门，看看那边有没有柳姨的消息了。”
    他的声音洪亮。
    在寂静的小巷里，院墙内外都听得清清楚楚。
    吱呀一声。
    两人面前的木门打开一条缝隙。
    一对三角眼从门缝里凑出来，沙哑的声音断续问道：“你们两个是什么人呢？”
    沈翊抿了抿嘴。
    诈出来了。
    在平民百姓的眼里，官府衙门的威慑力依然牢牢扎根，他们可不想给自己惹麻烦。
    陶桃站远些。
    “这位老丈，我们是隔壁柳姨的远房亲戚。”
    “前些日子，她在信中言及病重，故而我们从老家赶来看看她。”
    这时。
    门里又传出另一道粗粝的女声：
    “那柳氏前些日子就走了。”
    “就埋在了西山的墓地里，我们还帮着出了不少力呢。”
    陶桃神情惋惜道：
    “我们来得太晚，没能送柳姨一程。”
    “我们听说柳姨尚有一女。”
    “不知现在何处？”
    三角眼的眼眸晦暗，咳嗽了几声：
    “我们也不知道。”
    “女娃前天出门就没回来。”
    陶桃和沈翊心中一凝。
    听起来，好像线索又断了。
    此时，正是晚饭时候。
    沈翊干脆使出自己的传统艺能，以铜板开路，高声大呼讨口饭吃。
    刚开始三角眼还满脸警惕。
    不知道他搞什么名堂。
    等到沈翊掏出钱袋，取出一串铜板，在手中掂量的时候，三角眼顿时瞪了四方眼。
    几乎是在下一秒。
    面前的两扇木门唰的一下打开。
    三角眼、癞子头，驼背瘸脚的中年男人，身形微胖，柳眉倒拧的苦相女人……
    一左一右，分别站在木门两侧。
    女人更是催促道：
    “快请进。”
    “添两副碗筷而已。”
    “不麻烦，不麻烦。”
    沈翊眯了眯眼睛，静静立在陶桃身后，进或不进，全在她的决定。
    陶桃思索片刻，抬手作揖：
    “那就恭敬不如从命了。”