裴璇烦躁地哼了哼，打断了她的话，委屈地说道：“嬷嬷管着裴府内院，应该知道我在用药期间一直忌口，府中医婆又照顾的精心，按常理，那些印痕早就该褪尽了。

    可事实是，我不管服用多少养颜汤，用多少美颜去印的脂膏，那些印痕该什么样就什么样，丝毫未见淡化。

    唯一的解释，就是有人对我下了暗手。

    在自己府上，我一个未出阁的姑娘，谁会算计我？

    目的又是什么？”

    裴璇觑了母亲一眼，口齿伶俐地道：“我思来想去，倘若我不能参选，最高兴的莫过于母亲。”

    “姑娘怎么能怀疑自己的母亲？夫人她……”单玉气得眼圈发红，为主子抱不平。却又不能说重话，怕主子闻言更加伤心。

    “阿玉，不要再说了。”

    萧夫人摆了摆手，自嘲道：“我果然没用，四个孩子，就她在我身边教养长大，没想到……”话还未完，眼前一阵发黑，身体不由晃了晃。

    裴珂急忙上前，扶住母亲。

    萧夫人跄跄踉踉的后退了几步，强撑着挺直了腰背，冲着裴璇摇头说道：“你太让我失望了，到现在都不知道是自己得罪了人，招了祸。”

    话落，推开裴珂，在单玉的搀扶下，脚步凌乱地离去。

    “母亲…”裴珂紧跟了两步停了下来。

    她知道母亲此刻很伤心，但母亲一向有着自己的骄傲，从不在儿女面前失态，特别是在她与大郎面前。

    “阿璇，”她转过身，看着妹妹道：“母亲生性严正，又爱你如命，绝不会做伤害你的事情。我这个在祖宅长大的姐姐都能看得明白，你在母亲身边长大，应该更有体会才是。”

    “刚才，为什么要那样说？你说话就这么不过脑子吗”

    “你可知道？

    那玉雪膏因其药材来自药神谷，制作过程又异常繁琐，各宫是有定量的。吴妃娘娘那边早已没有了，是母亲……”

    裴珂泪水盈出，“是母亲去坤宁宫求了皇后娘娘，才得以赐下了两盒。”

    “你跟阿姐说实话，到底哪个嘴碎的，竟敢挑唆你与母亲的关系？我今天非拔了她（他）的皮不可。为了能如你的愿，母亲煞费苦心，专门安排府中医婆从饮食到药材，无一不精益求精。

    越说越气愤，越说越急，“不是姐姐打击你，就你这脾气秉性，便是身上的印痕褪尽，过了体检这一关，谁又能保证，你定可入主东宫？”

    裴璇跺着脚，道：“是父亲怀疑母亲在药里动了手脚。父亲还说，只要我想当太子妃，就一定可以。”

    “父亲这样说，你就信了，你明知道母亲……”

    裴璇最不耐烦听别人说教，故意打了个哈欠：“阿姐，我困了，就先回屋了。”

    话落不等裴珂应答，也不等婢女婆子们过来，呼哧一闪就跑远了。

    ……

    夜色如浓墨般，氤氲开来。

    风裹挟着桂子的清香，带着丝丝微凉吹拂过来，令裴珂躁动的心绪，逐渐平息。

    站在游廊，望着不远处母亲所居的静园，灯火稀疏，一片静谧。

    幽寂得仿佛远离了尘世。

    她知道只要出了这座小院，往着向反的方向走，便会看到各色的灯笼和明丽的灯火，会听到悠扬悦耳的丝竹管弦之声。

    那里琼楼宇殿，宛如仙境，亭台楼阁，伫立花草园林湖畔，每一景都独具匠心，无一处不精致华美。

    眼泪再次流出，她用帕子捂住了眼睛。

    “少夫人，小郎还在二公子的院子等着我们呢。”身边的侍女不知道怎么安慰她，便扯了这个理由。

    裴珂拿下帕子，抬起模糊的泪眸，再次凝望，母亲所居的静园。半晌，才向侍女道：“走吧。”

    ……

    八月初六一大早，太初宫的主殿，便人慌马乱，一片忙碌。

    这可是公主殿下第一次走舅家，千月亲自上阵，正在叮嘱那四个新来的司沐宫女，收拾好公主平时惯用的洗漱用品。

    千年和千碧还有千柔也没闲着，三人各自指挥一帮小宫女，把出行要带的箱笼，分类整理好；柳青柳红则带着当初跟周九如去过西山行宫的那四个宫婢，把要带出的东西登记造册。

    公主的东西可不能遗留在外，以免被人动手脚，改气运下咒什么的。

    这次出行，依然是乐水和千年千月随侍，再捎带上那四个司沐宫女，看看能不能用顺手。

    至于千碧和千柔，以前因容貌过胜，又性格使然一直爱静，不太喜欢出宫蹦跶。这次，被大长老的魔鬼训练折腾了三月，又黑又瘦，折了往昔的风华，就更不想出门了。

    两人一回到太初宫，就从千年那里要了不少养白方子，见天忙着捣腾药材，摆出一副不把如玉的肌肤养回来，就再也不见人的高姿态。

    周九如也懒得去管她们，反正太初宫最不缺的就是药材。

    ……

    洗漱出来，周九如见大家都已经收拾妥当，便上了辇，去坤宁宫辞行。

    孟皇后坐在东殿大厅，正与卢晴和素心说着宫务，见周九如一行人进来，便搁下手头要吩咐的事情，仔细打量着女儿今天的穿戴。

    她膝下只有一儿一女。

    儿子早慧，又一直身处高位，所以养成了一副清冷孤寒的性子；女儿胎里受损，又生在荒野，弱的连哭的力气都没有，一阵风都能吹逝。

    可这孩子身带异能应运而生，凭着坚定刚毅不服输的性子，硬生生熬过了药浴重塑经脉的疼痛，脱胎换骨，苦尽甘来。

    孟皇后原本还想，趁着这次中秋大宴的机会，给周九如相看几位优秀的公子，暗地里观察个几年，从中挑一个最称心合意的。

    谁知这孩子，竟还没忘记五岁那年说过的话，她说卫斯年是她为自己相看好的夫婿，长大了一定要嫁给他。

    一个生来便有脑疾，说话颠三倒四的小孩子知晓什么？偏她就认定了卫斯年。

    一想到这，孟皇后就脑仁疼。

    今日，周九如的穿戴，明显要比平时庄重。

    一袭白色绣银丝牡丹长裙，外罩大红宽袖对襟衫；头发梳双螺髻，簪着镶红宝石的赤金蝴蝶花簪，耳朵上坠着赤金嵌红宝石的耳坠，迎着晨光，璀璨夺目！

    精致耐看，端庄又不失灵秀，似乎十分妥帖。

    孟皇后满意地点了点头。

    这孩子不愧是有道缘的人，动则，灵气逼人，静时，仙风道骨。不管什么颜色的衣服，只要样式简单，她都能驾驭，还能穿出一种宁静飘逸的清贵之气。