失魂落魄。
    如果能用一个词来形容此刻的夏露，那么这个词就最恰当不过了。
    夏露沉默着走出了玛格丽特的豪宅，然后回到了自己刚才走下马车的街角。
    呼啸的冬风刮得每个人的脸都发疼，但是她却好像浑然不觉。
    两个小时前，她还曾经那样的意气风发，只以为一切尽在掌握，但是两个小时之后，她却恨不得挖个坑把自己埋了，以免承受失败的耻辱。
    但是，心中残存的理智告诉她，无论再怎么样屈辱和愤怒，她都不能自暴自弃，因为如果就这样放弃的话，那么之前的一切努力就前功尽弃了。
    她自己搞出来的烂摊子，也必须由她自己来亲自收拾残局。
    所以，一定要挺住！
    富二代创业容易失败，多数情况下不是因为他们缺乏知识或者人脉，而是因为他们往往缺乏面对挫折的韧性，不过好在夏露却并不缺乏这些。
    无论今天的挫败感有多么强烈，她也一定要咬牙挺住。
    所以，她又狠狠地捏紧了拳头，然后再松开，接着抬头四顾。
    很快，她就在不远处找到了沙威等人，此时的状态也颇为狼狈——大多数人衣衫不整，有人甚至鼻青脸肿，显然被人狠狠修理了一通，而他们手中的武器，也都被收缴了。
    夏露一步步地走到了他们的面前，所有人低着头，没有一个人敢于直视夏露。
    尤其是领头的沙威，更是脸色铁青，根本不敢说一句话。
    他看到了此刻夏露的神色。
    这位平常温文尔雅、优雅从容的大小姐，此刻虽然并没有咬牙切齿，但是却散发着令人胆寒的危险气息，仿佛要择人而噬了一样——这并非夸张之词，他丝毫不怀疑，此刻这位大小姐真的能吃人。
    死一样的寂静笼罩在这一行人当中，士气也随之下降到了冰点。
    过了片刻之后，为了鼓舞士气，同时为了给夏露台阶下，所以哪怕心里很慌，沙威还是硬着头皮开口了。“我无法用语言表达我此刻的愧疚，夏露小姐，我辜负了您的信任……我们原本一直在这里盯梢并且等候您的命令，但是却没想到，刚才突然从一处拐角里冲出来了十几个人，他们训练有素动作非常快，很快就控制住了场面。我们猝不及防而且没有太多武装，为了避免无谓的伤亡，所以我下令放弃抵抗了。这一次行动的失败，责任全部在我，无论是怎样的惩罚，我都愿意承受。”
    说完之后，他又低下了头，等待着大小姐的雷霆怒火。
    然而，出乎他预料的是，明显已经暴怒的夏露，却没有冲他发火，反而以一种刻意压抑了情绪的平静，缓缓地开口了。
    “不，沙威先生，您已经做了您应做的一切了，责任并不在您这儿。恰恰相反，这一切的责任都在我！考虑不周，小看了我们的对手，以至于让我们遭遇了这等耻辱。”
    虽然夏露此刻极度愤怒，但是她终究没有感情用事，拿手下泄愤。
    毕竟，沙威带过来的人并非能征善战的队伍，大部分只是他的助手、以及豢养的线人而已，连有正式警察“编制”的都没几个，指望他们在猝不及防之下还能够像训练有素的正规军一样反杀，那未免太为难人了。
    说到底，还是夏露轻敌了，自以为一切尽在掌握，结果碰到了意料之外的强敌。
    也正是因为夏露的主动背锅，于是气氛就缓和了下来，这群人的神色也不再是那么难看了。
    夏露轻轻地咬了咬嘴唇，然后拿着手杖轻轻地敲了一下地上的砖石，这清脆的声音，瞬间让所有人心里又是凛然，连忙立正听命。
    “沙威先生，毫无疑问，今天我们遭遇了挫败，蒙受了耻辱。但是在失败当中，往往却也孕育了成功的种子，虽然我们没有成功抓捕玛格丽特·戈蒂埃小姐，但是我们至少已经钓出了她幕后的大鱼，这也是重要的收获！这位公爵来历不明，却在巴黎还豢养着这么多打手，他绝对是一个极为危险的人物！而且，他幕后肯定也会有庇护者或者同谋，这无异于是为我们指明了一个重要的调查对象——”
    虽然夏露的话，有点强行为己方挽尊的意思，但是沙威一想却也觉得很有道理。
    一个交际花没什么意思，但是一个这么神秘且厉害的大人物，那就有意思了，说不定就能牵扯出什么了不得的大案，为自己的功劳簿上添上一笔。
    “我明白了。”于是，沙威立刻就接上了话头，“我接下来就以此为突破口吧，我一定尽我所能，把这个公爵挖得底儿掉！您等着我的好消息吧。”
    “那就辛苦您了。”夏露微微点了点头，“不过，现在已经临近圣诞节了，你们先好好休息一下吧，等到新年之后再听我的指令行动。最近你们的辛劳，我也一直看在眼里，我非常感谢您的配合和帮助，所以，为了报偿你们，你们这段假期的聚会和餐饮费用，我全部报销了，希望诸位能够玩得开心。”
    听到夏露不仅不追究失败的责任，居然还送上大礼，令众人大感意外，不过能有这种好事，他们自然欢呼雀跃。一时间，人人眉飞色舞，刚才被人缴械和殴打的屈辱，也随之消散了不少。
    夏露这么大方，自然也是看出大家经此一役士气已经萎靡不振，所以只能使用“物质刺激”的强心针。
    想要严肃纪律，以后随时都可以，但是至少现在，她需要让这些人继续保持凝聚力。
    在交代完这一切之后，夏露摆手跟沙威告别，然后独自坐上了自己的马车，黯然回到了基督山伯爵府中。
    她还需要一点时间，来独自接受和消化今天的挫败，舔舐精神上的伤口。
    在第二天，夏露带着自己为数不多的行李，又乘坐马车，前往了枫丹白露宫。
    此时已经是12月23日，离平安夜也只有一天了，她要回来和家人们团聚。
    作为宫廷的宠儿，守卫宫廷的卫兵们当然知道她是谁，所以她轻易地就穿过了几道警戒线，然后回到了宫廷的中心。
    当她返回母亲的住处时，母亲果然和往常一样不在家里。
    不过，妹妹芙兰在家。
    当看到夏露时，金发碧眼的小妹妹，脸上瞬间浮现出激动和委屈交加的神情，然后快步冲到了夏露的面前，投身到了她的怀中。“您终于回来啦！我好久没见您了！”
    “其实……也没有多久啦……”夏露轻轻地拥抱住了妹妹，然后笑着回答。
    确实，离她出宫，其实也就过去了一周多一点的时间而已，但是这一周却如此波澜壮阔，和她之前十五年的人生几乎完全不同。
    有出手伤人的刺激和兴奋，也有计划落空的挫败和屈辱，而这些，在枫丹白露的童话世界里她是完全体会不到的。
    而她此刻的复杂心情，轻易地就被怀中的芙兰感受到了。
    “您……您不开心？是碰到什么坏事了吗？”
    “嗯，是碰到了一点。不过只是小事罢了。”为了不让妹妹担心，所以夏露尽量显得轻描淡写，“外面的人可没有这里的好说话。”
    “那您别出去了，就在这里和我们呆在一起不好吗？”芙兰立刻不满地说，“外面有什么好的……”
    “我会和你们呆在一起的啊，只不过，我现在长大了，也要去为陛下分忧啦。”夏露轻轻叹了口气，“如果外面不平静，那么这里终究也不会平静的……”
    “那您下次出去，也把我带出去吧。”眼见说服不了姐姐，芙兰只能退而求其次了，“谁让您不开心，我就杀了谁！”
    这种话，如果是一个长得丑的成年人说出来，那必然是充满了反社会的危险气息，但是当一个年仅十岁、长相极为可爱的金发幼女说出来，那就没有半分杀气了，反倒是显得有点奶凶奶凶的。
    所以，夏露并没有被妹妹的话吓到，反倒是心里多了几分感动。
    “唉……如果这个世界真的是想要杀谁就能杀了谁的话，那反倒是简单了。总有人杀不掉，也总有人能杀你。”夏露宛如饱经风霜的成年人一样长叹了口气，然后抬起手来，亲昵地抚摸了一下妹妹的头发，“不过还是很感谢你安慰我啊，果然是血脉相连，只有你会一直站在我这一边。”
    “嗯呢！”被姐姐摸头，芙兰笑得眼睛都眯了起来，享受着此刻与姐姐独处的温存，“我当然会一直站在您一边的……只是您不肯信任我罢了。”
    “你年纪才这么一点，我怎么带你去？”夏露简直哭笑不得，“好好在宫里呆着吧，学好那些你该学的东西，这样等你长大了，就能给我帮忙了哦……”
    “好，我会学的，只要您需要，我什么都可以学。”芙兰连连点头，“您就等着吧！”
    看到妹妹如此乖巧懂事，让夏露感到非常舒心，连带得心情也好了不少。
    无论在外面遭遇了什么，至少，这里是自己温暖的港湾，无论是妹妹还是母亲，血脉相连的亲情，都会治愈她任何的心灵创伤。
    所以，哪怕是为了她们，你也绝对不能颓丧啊！她在心里告诫自己。
    “珂丽丝忒尔现在怎么样了？”接着，夏露问起了自己的好友。“我在临行前拜托她照顾你，她有来找过你吗？”
    “她来了几次，说是我有什么事都可以找她，不过我才不需要她照顾呢。”芙兰原本脸上的笑容，顿时蒙上了一层灰色的阴影，“所以我每次都告诉她，我自己可以照顾好自己，不需要她多操心了。”
    “你怎么能这么说话啊？她也是一片好意啊。”夏露顿时就惊了，“而且，她已经够可怜了，我们应该好好和她相处才对！以后可别这样了。”
    “她虽然是私生女，但她有爸爸，还是个公主殿下。可我没有爸爸，所以，她才不可怜呢，您要可怜也该可怜我才对，而且只需要可怜我就够了。”芙兰执拗地回答。
    一边说，她还一边紧紧地拥抱着夏露，提示姐姐不能搞错了关怀对象。
    这个回答，让夏露怔了一下。
    确实，这话也没错，在芙兰迄今为止的短暂人生当中，无论是名义上的父亲，还是生物学意义上的父亲，都没有给过她什么“父爱”。
    当然，陛下倒也不是讨厌她，只不过，陛下的孩子太多了，无论是合法的子女还是私生子女，早已经榨干了他的父爱，区区一个不能承认身份的私生女儿，实在不值得他特别注意。
    明明她和珂丽丝忒尔是亲姐妹来着，结果待遇如此天壤之别，老实说真的有点不公平。
    凭什么她就该落后于人呢？明明她如此漂亮如此聪明……
    虽然不能告诉芙兰这一切，但是心里知道真相的夏露，对芙兰更多了一分心酸，以及几倍的怜爱。
    正是因为这份怜爱，所以哪怕有时候妹妹的言行有些出格，她也能够包容下来。
    如果能够让陛下把她也给封为公主就好了……她突然闪过了这个念头。
    不过很快她又笑了笑，放弃了这个念头，先不说陛下会不会这么做，母亲肯定第一个就不同意，她很享受现在这个地位，根本不想节外生枝，让皇后陛下和艾格妮丝姨妈尴尬，平添无谓的纷争。
    所以，到最后，还是只能由自己，来尽量弥补她的“缺憾”了。
    “傻孩子，你是我的亲妹妹，我怎么会可怜你呢？那不是等于在可怜我自己了吗？”夏露苦笑，然后轻轻摇了摇头，“从小到大，无论你跟我要什么，我都尽量满足了你，难道你还觉得我对你有哪里不好吗？”
    “那，把我抱起来吧！”芙兰抬起头来，对着姐姐说。
    于是，夏露夹住了芙兰的双腋，然后把她直接抱了起来。
    就在两个人的脑袋平齐的时候，芙兰突然把头往前倾，然后直接亲吻到了姐姐的脸颊上。“最喜欢您了~我的姐姐。今后我们也一定要一直在一起呀！”
    说完之后，她咯咯直笑，夏露也禁不住大笑了起来，反过来亲吻了一下她白嫩的脸颊。“嗯，好的。”