“让日本开国，是一件利国利民的好事，在美利坚所有的高级军官中，只有你出生于东方。

    论对东方各国的了解程度，我想没有人比你更了解日本，你是美利坚陆军高级军官中最适合远征日本的的人选。”

    思虑良久后，菲尔莫尔缓缓说道。

    “远征日本，也确实需要海军的配合，但动用海军，是一笔不小的支出。

    能否在不开战的情况下，仅仅只倚靠武力威胁，胁迫日本当局开国？”

    联邦政府的财政远比梁耀想的还要糟糕。

    菲尔莫尔既要日本开国，又要不开战以节省军事开支。

    不开战的情况下迫使日本幕府当局开国当然可以做到。

    历史上日本开国也是以相对和平的方式开国，美日之间也未爆发直接冲突。

    但《美日亲善条约》是在1854年3月31日，也就是佩里第二次叩关日本之时签订的。

    佩里第一次叩关只是给日本社会带来了震动，并未洞开日本的国门。

    《美日亲善条约》的签署也不是很顺利，为了签订《美日亲善条约》，佩里和日本幕府扯皮了整整六周的时间。

    梁耀可没有心思和时间三番五次往日本跑，和日本幕府当局扯皮周旋。

    能一次就解决的事情，没有必要分两次解决。

    他也清楚日本人的秉性，天生贱骨头，不给点物理上的教训和威慑不会服你。

    迫使日本开国，梁耀其中一个目的就是为菲尔莫尔争取连任，他不想为下一任对他态度不明朗的总统做嫁衣裳。

    当然，迫使日本开国，梁耀也是为了他自己能够跻身美利坚军界的更高层。

    从中校到上校是一道槛，从上校到准将又是一道更高的槛。

    准将这这一级别的顶层军官已经不是靠金钱和旁门左道可以弄到手的了。

    想要成为美利坚的将军，必须要有实打实的大军功作为垫脚石。

    目前这个最合适的垫脚石无疑是日本。

    “有这个可能性，不过以日本人狡猾的性格，他们很可能以种种借口和理由拖延时间。

    我担心等到日本开国的时候，您的任期就已经到了。”梁耀说道。

    梁耀的话戳到了菲尔莫尔的痛点：他并没有一个完整的总统任期。

    现在已经是1851年8月，1853年1月他就要参加总统竞选，谋求连任。

    而组织舰队，前往日本，再到最终抵达日本，至少需要8个月，中途谈判需要时间，回来也需要时间。

    算起来，想要在自己的任期内完成日本开国一事，留给菲尔莫尔的时间非常紧迫。

    菲尔莫尔当然不希望自己任内做的事情成为功劳落在下一任总统头上。

    “如果日本人执迷不悟，必要的时候，我们有必要秀一秀自己的肌肉，彰显美利坚的国威。”

    菲尔莫尔想了想说道。

    “海军准将佩里非常认可你开国日本的提议，佩里出生于光荣的海军之家，学识渊博，为人沉稳，更兼有出色的辩论才能。我想你们是非常合适的搭档。”

    “能和佩里将军成为搭档是我求之不得的事情，只是海军有海军的陆战部队，我担心海陆两军配合行动，海军部和陆军部的意见会不统一，这是非常要命的问题。”

    梁耀说出了他的顾虑，此时的美利坚陆军和海军的关系虽然没有恶化到二战时期日本海军和陆军那种程度，但美利坚陆海军不合，却是不争的事实。

    “这只是初步打算，回去之后你拟定一份作战计划交给我，我需要一份详细地作战计划以及更详细的信息进行参考评估后才能正式做出决定。”菲尔莫尔说道。

    “佩里准将也正在从巴尔的摩赶来纽约的路上，他想亲自见一见你，面谈日本开国一事的可行性。

    大清国访美使团的事情，还劳你费心，务必要稳住大清访美使团。美利坚在国际社会上需要一个强大的朋友。”

    “作为美利坚的公民，我会尽最大努力促成清美两国之间的友谊。”梁耀站了起来，对菲尔莫尔说道，“但总统先生，既然想和人家成为朋友，以诚相待是最基本的准则，操之过急只会适得其反。”

    辞别菲尔莫尔，梁耀回到了范德比尔特的庄园。

    潘正炜等人见梁耀回来，急忙询问梁耀菲尔莫尔总统留下他之后都说了些什么，接下来他们应该怎么做。

    梁耀让他们照常在纽约附近进行考察，参观纽约附近的工厂，同时不要和联邦政府的官员进行接触，不谈条约之事，先吊一吊美利坚人的胃口。

    暗地里，梁耀也会推波助澜，利用掌握的报社煽动民间的情绪，利用民间的舆论给联邦政府施加更大的压力。

    范德比尔特的办公室陈设非常简单，胡桃木办公桌上摆放着一个咖啡杯，一盒子沙，以及一盒用于咀嚼提神的烟叶。

    范德比尔特抓起一小把烟叶塞进口中咀嚼了起来。

    “等先驱号的实验轨道铺设完毕，对外展示之后，将彻底颠覆美利坚人对铁路运输业的认知。”

    范德比尔特信心满满地说道。

    “最近华尔街的铁路股票和证券猛涨，是你搞的鬼吧。”

    梁耀说道。

    梁耀目前控制着两家铁路公司，分别是加利福尼亚的加利福尼亚铁路公司和纽约州的特拉华和哈德逊铁路公司。

    其中加利福尼亚铁路公司是他亲手创建的，特拉华和哈德逊铁路公司是他慢慢完成收购的。

    两家铁路公司全部由他本人控股。

    由于加利福尼亚铁路公司是通过吸特拉华和哈德逊铁路公司的血创建的。

    特拉华和哈德逊铁路公司目前的情况并不乐观，公司的优秀工程师团队和管理人员都被梁耀挖到了加利福尼亚铁路公司。

    加利福尼亚铁路公司肩负着加州乃至俄勒冈、内华达地区的铁路建设，后续还要参与修建太平洋铁路。

    梁耀不可能挖加利福尼亚铁路公司的墙角。

    不过美利坚东部铁路市场这块巨大的蛋糕梁耀也不想放弃。

    虽说梁耀已经打通了德州的关系，拥有德州地区铁路的优先修筑权。

    但是在地广人稀的德州地区修筑铁路，前期的很长一段时间，要做好亏本运营的准备。

    显然，目前特拉华和哈德逊铁路公司没有这样的实力。

    想要在短期内迅速增强特拉华和哈德逊铁路公司的实力，最便捷有效的方式就是直接收购一家实力不俗，有点基础的铁路公司和特拉华和哈德逊铁路公司合并。

    组成一个实力更加强大的铁路公司才有可能在铁路行业竞争激烈的东部地区活下来。

    这时期美利坚的铁路公司最值钱的资产不是铁路公司的技术，而是铁路公司已经获得授权的铁路线。

    因为铁路线沿线的土地是铁路公司资产的一部分。

    大多数铁路公司修筑铁路就是冲着沿线的土地来的。

    范德比尔特想要吞并的铁路公司，收首先看的就是这家铁路公司获得的铁路路线授权。

    综合以上的种种因素，梁耀经过层层筛选，最终将目光瞄准在了巴尔的摩-俄亥俄州铁路公司上。

    正如其名，这家铁路公司目前主要经营着马里兰州的巴尔的摩市至俄亥俄州的铁路路线。

    这条铁路路线途径马里兰州、弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州、以及俄亥俄州，未来前景非常地可观。

    根据梁耀收集来的消息，目前这家铁路公司的情况非常不乐观，陷入的严重的财务危机之中，即将面临破产的境地。

    至于为什么深陷财务危机，原因也很简单，那就是资金跟不上公司的野心，该铁路公司对于自身前景的过于乐观，导致了资金链断裂。

    巴尔的摩-俄亥俄州铁路公司的最初启动资金是300万美元，300万美元的资金不足以支撑他们的雄心。

    巴尔的摩至俄亥俄州之间的铁路路线至今还未完工。

    “想让它们猛跌，必先使其猛涨。”范德比尔特漠然地说道。

    “这些铁路公司在股市上的价值，远高于他们自身的价值，现在的价格不值得收购。”

    “实验轨道并不长，再过三天轨道就能铺设完毕，先驱号对外展出之后，各家铁路公司的股价势必猛跌。

    希望你能够记得及时抛售掉手中铁路公司股票和证券，到时候在股市上亏钱可别怨我。”

    梁耀清楚范德比尔特打的什么算盘，无非是想在铁路公司的股票和证券价格处在高位的时候进行抛售，赚取差价。

    等到铁路公司的股价暴跌之后进行抄底，以最小的代价收购心仪的铁路公司。

    不比其它的公司，在华尔街挂牌交易的一百多家铁路公司市值普遍比较高。

    一家市值一百万美元其它的公司，已经是很大的公司了，足以称得上是行业内的翘楚。

    但一家市值一百万美元的铁路公司，只是一家比较小型的铁路公司。

    梁耀也认为目前美利坚的铁路行业野蛮生长了这么多年，十分不健康，铁路公司的市值普遍虚高。

    “在华尔街，我也是老手了，我知道该什么身后脱手。”范德比尔特信心十足地说道。

    “我正在密谋一项计划，这项计划实施之后，整个美利坚的铁路行业将迎来地震。我将扯下铁路行业的遮羞布，让他们现出原型！”

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