两百年前的圣托伦曼拉,远未展现出今日的繁荣盛景,它仅仅是一座隐匿于人迹罕至的荒漠深处,孤寂而偏远的边陲城邦。
不知从何时起,城邦之外荒败的土地开始卷起狂沙,无数厄兽从这片不毛之地出没,威胁着城中居民的安宁与生存。
直到某一日,厚泽土精的大守护者带领着他的子民迁徙至此,他们凭借强大的魔力,筑起了一道坚不可摧的城墙,将那些肆虐的厄兽牢牢阻挡在城门之外,为圣托伦曼拉带来了难得的安宁。
大守护者召集全城民众,严肃地道出了外大陆毁灭的消息,而圣托伦曼拉,这片位于荒漠之中的城邦,已然成为了这个位面上最后的一片净土。
他庄严地承诺,他的军队将会在此驻扎,无条件地接纳所有逃亡至此的难民,与他们并肩作战,共同抵御外界的威胁,守护这片来之不易的安宁之地。
在大守护者的引领下,圣托伦曼拉的居民们纷纷响应号召,为了重建家园而竭尽全力。他们自发地投入到筑城的工作中,而那些身强力壮的家伙们,则满怀激情地加入军队,抵御厄兽侵袭,为开疆扩土而效力。
转眼间十数年过去,一日大守护者亲自率领军队,在讨伐一片区域的厄兽之后,意外地寻到了一片隐藏在荒漠中的绿洲。
令人惊奇的是,那些凶猛的厄兽群只是在绿洲的边缘徘徊,却全然不敢靠近这片不和谐的土地。
在绿洲中他们见到了一名衣衫褴褛的少女,少女漂浮在湖泊中央睡得很是安详,她的周身跃动着九彩色的光芒,似乎正是那股力量摒绝了厄兽的侵犯。
大守护者与醒来后的少女计议,约定了一同对抗厄兽,以防止它们侵犯这片土地。
自那以后,那位神秘的少女被圣托伦曼拉的居民们尊称为「避世之巫女」,她被视为对抗厄兽的宝贵利器,人们深信,在她的庇护与指引下,圣托伦曼拉将能够抵御一切外来的威胁,守护这片土地的和平与繁荣。
然而,尽管避世之巫女的力量足以驱逐厄兽,保护城邦免受侵害,但这份力量同时也如同一把双刃剑,悄然对她自身产生了反噬。随着时间的推移,她的身体开始潜移默化地发生异变,并且日渐虚弱。
他们发现巫女的存在并不能解决根源的问题,随着厄兽群进攻频率加剧,被人们寄予希望的那股力量终究只能沦为一种缓兵之计。
但「避世之巫女」无疑守护了国家数十年,若是没有她的存在与付出,圣托伦曼拉恐怕早已步入了外大陆的后尘,遭受毁灭的命运。她因此被誉为英雄,她的事迹,被大肆宣扬,在千家万户中口耳相传,成为了激励人心的传奇。
“那么,后来呢?”见大守护者突然停下了叙述,巴龙不免感到好奇。
“后来......”大守护者苦笑着,同时陷入了回忆。
彼时的少年漫步在幽深的长廊,他从身旁的女子口中听闻此事,也同样对故事的后续充满好奇。
那女子轻轻瞧了少年一眼,嘴角勾起一抹温柔的微笑,然后缓缓地摇了摇头。
“数年后大守护者为了守护圣托伦曼拉,同厄兽对抗最终英勇战死。他最忠诚的属下,继承了他的衣钵,接过大守护者一职。第二任大守护者也同样没有令人们失望,在圣托伦曼拉对抗厄兽的历史中作出了极大的贡献。”
“自那以后,圣托伦曼拉的每一任大守护者,都深深地继承了这份守护的意志,他们为了文明的存续与繁荣,不遗余力地付诸行动,倾尽自己所能,只为守护这片土地及其子民免受灾难的侵袭。也正因如此,圣托伦曼拉的每一任大守护者,他们的任期都未曾超过三十年。在这漫长而又短暂的岁月里,他们以自己的生命为赌注,用鲜血和汗水浇灌着这片土地,使其免受厄兽与灾难的侵袭。”
“然后就到了我这里。”尽管女子努力展现出一种轻松自在的态度,但少年依旧能够敏锐地捕捉到她话语间流露出的深沉与厚重,那是一种难以言喻的责任感与使命感的体现。
作为一个人类,她继承了大守护者的崇高身份,这一结果无疑使她承受了来自各方的非议与质疑。
对于上一任大守护者的决定,人们或惊讶、或不解、或怀疑,但无论外界的声音如何喧嚣,她都忍受了下来以坚定的步伐,走在属于自己的存护之路上。
“您会成为一个杰出的领导者,正是出于信任,当初大守护者才会在生命的最后时刻,将这份沉重的责任与崇高的身份托付给您。”望着对方,少年认真地说道:“他们根本什么都不懂!”
“不,阿特耶尔。”然而女子却是摇了摇头。
“并非完全出于信任,而是因为我偶然触及了一个被严密守护的秘密,一个只有历代大守护者才知晓的真相!”伴随着女子话音的落下,他们也终于抵达了长廊的尽头。
在他们眼前矗立着一道古老而神秘的门扉,其上覆盖着复杂的封印图案,闪烁着幽暗而深邃的光芒。
女子不假思索地解开了眼前的封印,将大门推开。少年惊愕地凝视着前方,昏暗的空间内,触目所及皆是散落的肉块,刺鼻的恶臭铺面而来,无声地诉说着不为人知的可怕故事。
“一个通过特殊秘法封印的牢狱,你一定感到好奇,被监禁在这里的究竟是一个怎样的囚徒?”女子沉声说着,揭开了那段尘封的历史,将真相展现在少年的面前。
“你看到了什么?”巴龙问。
“一个祭坛。”名为阿特耶尔的大守护者回答:“以及躺在那中央,被九彩色光芒所环绕的——「避世之巫女」!”
少女的四肢被冰冷的铁链紧紧束缚,铁链深深地嵌入她的肌肤,留下一道道触目惊心的伤痕。她的身体因长时间的囚禁而显得虚弱无力,眼神空洞仿佛灵魂已被抽离,只剩下一具空壳在这暗无天日的地方苟延残喘。
“世人皆以为避世的巫女英勇地牺牲在了与厄兽的战斗中,然而事实却并非如此。她并未死去,反而被秘密地监禁在了这个无人问津的角落,近两百年之久。”对此,女子作出解释。
“她被世人所铭记,即便是战死。”少年望着眼前被监禁的巫女,眼中满是难以置信与愤慨:“她明明是一位受人敬仰的英雄,为什么会遭到如此非人的对待?”
“你理解错了,阿特耶尔。”女子轻轻摇头,否定了少年的想法,“她并非遭受了迫害,实际上,她反而是被以这种特殊的方式保护了起来。”
“怎么会?”女子的回答,令少年感到意外。
“厄兽的诞生,根源在于「避世之巫女」,她同时也是一切灾难与祸患的源头。这个只有历代大守护者才得以知晓的真相,便是她为何会被囚禁于此的真正要因,而她也还有另外一个不被世人所知的名字。”
“——终天厄竟之兽!”