很快，鸳鸯就把厨房那帮负责煮饭的妇人全都叫来了，在贾母的亲自审问之下，这些厨娘又岂敢有所隐瞒，一致把矛头指向来旺媳妇，说之所以苛待环三爷，全都是来旺媳妇指使的，不关她们事。

    来旺媳妇面如死灰，跪倒地上叩头认罪，一边猛扇自己嘴巴，道：“奴婢该死，奴婢以前跟平儿有些过节，后来平儿被派去服侍环三爷，所以奴婢便想着报复她一下，并非针对环三爷，奴婢该死，奴婢一时鬼迷心窍，老太太开恩啊。”

    这个来旺媳妇还挺忠心的，眼见大势已去，竟把事情都揽自己身上，没有出卖王熙凤，而且还耍了个小聪明，只愿承认自己跟平儿有矛盾，否认针对贾环，如此一来，罪名自然要小很多。

    王熙凤此刻暗松了口气，装模作样地骂道：“猪油蒙了心的，你竟然做出如此糊涂的事，厨房的事你以后都不用管了，还不给环三爷陪礼道歉！”

    来旺媳妇立即扑到贾环面色，干嚎着叩头道：“奴婢该死，奴婢一时犯了糊涂，还请三爷大人有大量，饶过奴婢这一次吧，奴婢给您叩头了。”说完把头叩得嘭嘭直响，连皮都磕破了，有血丝渗了出来。

    贾环冷眼相看，心中快意，往旁边移开两步，淡淡地道：“我受不起，不过我很奇怪，你跟平儿到底有什么过节？竟然孜孜不倦地给我吃了大半个月的残羹冷炙。”

    贾母的面色更加阴沉了，她本以为只是一两顿的事，没想到竟然是大半个月，这么长时间的虐待，凤丫头和政儿媳妇当真不知？

    此时此刻，贾母已经隐隐猜到怎么回事了，她虽然老迈，但心眼却是敞亮的。

    贾政此刻也是面红耳赤，赵姨娘当初跟他哭诉过厨房虐待贾环的事，他没怎么放在心上，一来是不想插手后宅事务，二来是觉得赵姨娘夸大其词了，而且即便一两顿伙食不好，也不至于饿死人，所以就没理会。

    结果此时事情爆出来了，贾环受到的虐待竟长达大半个月，简直太过份了，关键最后还是贾赦这個大伯替贾环出头，无疑显得自己这个父亲太不称职了，所以贾政既羞愧又恼火，厉声喝道：“恶婢，竟敢做出此等事来，真留你不得也。”

    贾赦显然有备而来的，冷笑着说：“政弟有所不知了，这恶婢做过的坏事可不少，我早就听说她中饱私囊，经常私自把公厨中的食材带回家享用或出售谋利呢，估计暗地里还有更多不为人知的勾当。”

    来旺媳妇浑身一震，也顾不得额头上还在流血，急辩道：“奴婢没有贪污，没有中饱私囊！”

    “还敢犟嘴，当真不见棺材不掉泪。”贾赦冷哼一声，向贾母行礼道：“母亲现在派人去来旺屋里一搜，便可知儿子没有冤枉她。”

    贾母此时正在气头上，闻言点头道：“鸳鸯，你和林之孝家的去来旺屋里搜查，若真有私占之物，立即押去官府处置。”

    来旺媳妇当场吓得软倒在地上，管理厨房可是个肥缺啊，荣国府上下五六百人，每日采购米粮肉菜都要上百两银子，随便吃点回扣就够肥了，而且私拿私占的事来旺媳妇可没少干，一屁股屎，怎么经得起查？

    所以鸳鸯和林之孝家的带着人一搜，便在来旺屋里搜到了大量的干货食材，其中还有新鲜的牛肉羊肉等，显然是今日采卖的，最鲜美的部份就被她私拿回家了，当真可恶可恨之极。

    贾母气得七窍生烟，使劲笃着拐杖道：“日防夜防，家贼难防啊，来人，把这损公肥私，欺上闷下，无法无天的恶婢推出去打死。”

    来旺媳妇吓得魂飞魄散，抱着王熙凤的大腿：“奶奶救我！奶奶救我啊！”

    王熙凤又惊又气，显然也不知来旺媳妇竟然偷偷中饱私囊，搜出来的东西只怕是冰山一角，私下里不知贪了多少呢，竟比自己还过份。

    不过王熙凤气归气，但人还是要保的，毕竟来旺媳妇是她的左臂右膀，知道的秘事太多了，而且她在外面放印子钱的事就是来旺一手包办的，这件事若抖出来，她只怕要吃不了兜着走，所以陪着小心求情道：“老祖宗，旺儿媳妇做出此等下作的事，的确很该死，但看在她兢兢业业办事这些年，没功劳也有苦劳，您就饶她一命吧！”

    贾母年轻时也是霹雳手腕，铁石心肠之人，现在老了倒是心慈了许多，显然也不想闹出人命，于是顺势卖王熙凤一个面子道：“也罢，先打五十板子，再撵出府去，以后不许再进来，所有私吞之钱物统统没收。”

    来旺媳妇如丧妣孝，但能捡回一命已经不错了，当下也不敢再哭闹。

    很快，来旺媳妇便被几名强壮的仆妇押下去重打了五十大板，打得皮开肉烂，当场晕死过去，能不能撑过来都难讲，若医治不当，说不定把小命都丢了，所以吓得那些奴才噤若寒蝉，特别手脚不干净的，譬如大管家赖大，手心都冒出了冷汗。

    贾赦此刻心中畅快之极，终于享受到一丝当家作主的快意，乘势道：“正所谓民以食为天，厨房重地，以后必须由公正老实的人来管，孩儿觉得王善保家的就很合适。”

    此言一出，王夫人和王熙凤均面色微沉，王善保正是大太太刑夫人的陪房，贾赦满嘴堂皇之言，实际却是安排自己的亲信管理厨房这个肥缺啊，果真是无利不起早，难怪如此积极替贾环出头。

    贾母为人精明，岂会看不出贾赦的意图，不过出了这趟事，让贾赦把人安插进来，平衡一下倒未尝不可，便点头道：“那就让王善保家的来管理厨房吧。”

    王善保家的大喜，立即上前道：“老太太放心，奴婢定会把厨房管理得井井有条的。”

    贾母淡道：“那就最好不过了，但我丑话说在前，若敢学那旺儿媳妇，也照打照撵，你可仔细着。”

    王善保家的连忙陪笑赌咒表忠心，殊不知她相貌丑陋，笑起来就像一头贪婪的非洲鬣狗，让人看着生厌，于是贾母有点不耐烦地把她打发了下去。

    话说大太太刑夫人乃贾赦的续弦，无儿无女，平时只知道讨好奉迎贾赦，什么东西过了她的手都克扣严重，可谓雁过拨毛，此刻亲信拿下了厨房肥缺，她仍然不满足，竟然继续向王熙凤发难道：“老太太，凤丫头到底太年轻了，竟然出了这种事，可见并不适合管家，要不还是换人吧。”

    此言一出，即便年龄最小的贾兰都猜到大太太在打什么主意了。王熙凤低着头，一副羞愧的模样，但心中却是冷笑连连，这位想掌权，未免也太过心急了些，可惜呀，越是心急越得相反效果。

    果然，贾母略带嘲讽般道：“换人？大太太觉得换谁好？”

    刑夫人从贾母的语气中察觉到不满，生生把“我”字吞了回去，讪笑道：“自然是老太太您拿主意了，儿媳只是给个建议而已。”

    贾母淡淡地道：“我虽老，但还没老糊涂呢，凤丫头管事也差不多两年了，我看管得挺好的，不过百密总有一疏，出了点错漏也很正常。”

    刑夫人面红耳赤，讪讪不得语！

    贾环暗摇了摇头，刑夫人太贪了，又是妥妥的猪队友，这点事根本撼动不了老太太对王熙凤的信任，她竟然异想天开，真是智商感人。

    贾赦显然也十分恼火，自己好不容易才撕开的突破口，结果被愚蠢的刑夫人给重新堵上了，所以脸色阴沉，但众目睽睽之下又不好发作。

    偏偏这时赵姨娘忽然干嚎一声，跪倒在地上哭道：“凤丫头扣着我的月钱没发，求老太太作主啊！”

    王熙凤的心顿时又提了起来，贾赦和刑夫人却是大喜，赵姨娘这一记助攻真的太妙了，正是时候。

    王熙凤急忙道：“姨奶奶这话从何说起，不过迟几天罢了，怎么就成了扣着不发了呢？”

    “那我和环儿屋里上个月的月钱也没发，这又怎么说？”赵姨娘显然豁出去，打算趁此机会痛打落水狗。

    王熙凤顿时为之语塞，任她伶牙俐齿，一时间也找不到合适的理由，刑夫人见状正要发难，王夫人终于出来救场了，神色平静地道：“这事怪我，上个月十五，我到寺里进香，给宝玉、环儿和兰儿都点了灯祈福，每人上供了十两银子香油钱，环儿那份，其中四两五钱银子是在赵姨娘和环儿的月钱上扣的，剩下的五两五钱我自己出了。”

    此言一出，众丫环婆子自然都纷纷称颂，赵姨娘则傻了眼。

    王熙凤登时容光焕发起来，假惺惺地道：“这事其实也怪我，当时没有跟姨奶奶解释清楚。”

    贾母点了点头道：“既是误会，解释清楚就好，不过凤丫头你也有做得不妥贴的地方，以后要注意了。”

    王熙凤笑道：“知道了，咱们府中上下几百人，每日的事虽然不多，但总也有几十件，一时忙起来倒把这个给忘了，姨奶奶，对不住了，回头我自掏腰包给你补发一个月的月钱，就当是这次疏忽的赔礼道歉吧。”