长江水，万古恒流。
    临江的小山上，有素衣女子，登高北望。
    京口城的东门外，静静矗立着这座小山。山中一条小路，路边生有紫藤；春寒料峭，紫藤犹覆残雪，在雪中开着倔强的红、白二色花朵。
    小山借了紫藤的光，人称“寿丘山”：
    山中藤蔓，名为何首乌；藤根可以入药，能使白发复黑，去病延寿。
    寿丘山下，种了三四杆绿竹。正是三春时节，竹子萌发了几片青翠的新叶；月下，隐隐绰绰，竹叶婆娑里，满树桃花摇动。
    倘有好画手临摹，这是京口城外，一幅极好的油彩。
    花竹之中，寻常砖木，撑起了两间茅草房子。篱笆作墙，院里黄狗也睡了；牛羊的夜草已经反刍过三遍，深夜里，主人却姗姗归门。
    洗青丝，濯玉手，支起莲花镜台。揽镜自顾，素衣女子擦干了头发，一双明眸里，闪烁着烛光摇曳。
    女子如有所思，怅然若失。
    茅屋中，轻柔的歌声，飘进春夜：
    “云粘眉黛，
    木下汀岚。
    挟鹤翼，
    风且盘桓。
    荣艾敷萧，
    折玉摧兰。
    吹半竿竹，
    三秋叶，
    一枕眠。
    白菘青韭，
    黄尘紫烟。
    晒潮书，
    丹经缃卷。
    听松听壑，
    旋复春天。
    待马回鞍，
    人钓雪，
    月出山……”
    一愰神的功夫，窗外忽听鸟雀的啁啾声。
    女子开了窗，窗沿上立了一只白色大鸟，白鸟胖而温驯。解了缠绑在鸟足上的一张红笺，烛下细看，笺纸上小楷如蝇：
    “广陵初见之人，顿首臧爱亲足下：
    我自无恙，思君难及；
    临淮一别，九夏三冬。
    少年子弟，犹且老于江湖；
    红粉佳人，尚未斑白两鬓。
    如是我闻：
    ‘善用刀剑者，死于刀剑下’。
    昔日北上洛阳城，提刀三千里；乱世余生，忽逢明主。
    何必问后秦后燕、北魏北凉？今时我已富贵在手，北朝安乐，锦衣不愿还乡。
    我，江湖浪荡之子，京口狂博滥赌之人；纵不殒身于马尘，亦必消业于刀剑。劝善寺里，俱是戏言；姑娘正值芳龄，奈何暗投明珠？
    我亦常思：
    生如芥子，辗转无常，
    刹那终归永劫；
    浮寰飞羽，途漫何之？
    安笑征尘，由来虺尵千里；
    莫叹生平，从前风雪一簑。
    人间八十年，到底进退宠辱；
    炎凉冷暖，只是宿命因果。
    春风秋草，有何可惜？
    金谷咏花，时后芳荃不恒，
    晚则华胥终醒。
    南楼弄月，眼前流云所障，
    先乎霜角而没。
    但请珍重，从此一别，
    不宜再以刘寄奴为念！
    且祝长庚，君可罄觥忘悲；
    忽恼参商，我自徐行振策。”
    笺纸已被揉烂在手心，女子伏案大哭：
    “刘裕！你这个王八蛋！”
    篱门轻开。
    远来之客，玄甲戎衣。客人扫扫身上的土尘，在桃花下系了黑马。
    “姑娘，讨碗水喝。”
    客人长揖窗外，
    “哈哈，怎么一点也不识逗？”
    ……
    京口城北一百里，广陵郡，绥山渡头。
    邗水荡漾明月，山坡木兰花香。薰风吹进茶舍，不凉不燥。
    小茶馆里，今夜张灯结彩，有新人喜结连理。
    半年不见，臧熹已窜至八尺的身型。当年临淮郡里鸡仔般的少年，如今头戴武士巾，脚蹬云头履；腰挂圭首刀，腿上有缚绔。臧熹威风凛凛，手捧铜盆，盆中盛着满满当当的五谷杂粮。
    堂前，有老头儿长脸白须，看看臧熹，只是撅嘴。
    老头儿对臧熹道：
    “女傧相，你这又是戎衣又是刀剑的，是怕你姐姐嫁了人受气？”
    臧熹嘿嘿一乐：
    “久在军中，没有上排面的便衣。”
    另有个精神矍铄的老者，小心举着茶盘过来。传茶给新郎新娘，又恭恭敬敬端给长脸老头儿一只茶盏：
    “将军……先生勿恼，跌不了份儿。当男傧相的，却是这小子的顶头上司。”
    男傧相正是刘毅。
    刘毅披着鳞甲，身后背了一支短戟。长脸老头儿留意看他，盔顶飘着根红缨，束甲的袢子上明晃晃织着金缕；
    刘毅手提一只铜雁，铜雁嘴中衔有铜鱼。这青铜鱼雁的聘礼，雁信不失时，鱼寓意富裕；刘毅脸上堆着笑，道：
    “戎马倥偬，军务繁忙，实在是来不及卸甲。长者多多见谅，刘盘龙失礼了……”
    老头儿背着手，转身到堂后，只顾去看灶上的火。老头儿边踱步边道：
    “这位将军年少有为啊，二十啷当岁，已做到参军的官职了。哼，北府是穷的打不起甲胄么，官有甲，士卒只是一层皮……”
    堂下一人，五绺长髯，虎背熊腰，闻言大怒。那人厉声道：
    “这是欺我北府无人……”
    翩翩公子，白狐裘潇洒，朝大胡子微微摇了摇头。
    那老头儿不知是刘裕哪门子的长辈，王镇恶自知失言，取下两肩搭着的黑布和红帛，含怒交到了王谧手中。
    王谧走入后厨，搀起老头儿的胳膊。一老一少进了新房，王谧揭开床榻上的芙蓉粉帐，将布帛叠好铺了。
    老头儿从袖间掏出数把干果，一并撒到帐里。这撒帐之礼，由来已久，用的多是枣子、栗子，既避邪煞，又兆得子。老头儿掏空了大袖，轻叹道：
    “刘寄奴这小子，结交的狐朋狗友有些意思。
    老夫细观这帮生瓜蛋子的言谈举止，傲气冲天，都是颇难制御的刺头。
    单单一个上岁数的，堂前那个跟我一样衰老的白毛，原是我在淝水时的帐前亲随；我的老弟兄，向来没有一个不狂的，刚才竟也对我暗挑刘裕的大姆哥？”
    “自古猛兽独行。”
    王谧大笑道：
    “可是麒麟总能为百兽之长。”
    堂前屋后，张罗地正忙。
    灶边，羊肉下锅，蒯恩撅着腚添柴；孙处端了嫩鹅传菜，险些被一屁股撞翻。刘钟抱了米桶，里面粳米、稷米，热气蒸腾着飘香；丁午双手提着、两腋夹了四只小瓮，瓮中贮满清、黄二酒——厨房本来腾挪不开，又挤进来了到彦之这九尺的大汉，端着水盆，抢夺蒯恩锅里刚沸的热水。
    外面供桌上，有斯文书生，头裹儒巾，刀割祭肉；
    书生正是徐羡之。
    祭肉分的均匀，取出一块放在新婚夫妇席前的盘里。夫妇席边，还整齐码放着香草、稻草、蒲苇、胶漆、合欢铃、五彩线……俱是吉祥之物。
    “到彦之，沃盥礼要用的水，接好了吗？大哥！你接开水干什么！温水啊大哥，你想烫死新郎新娘？”
    人哄马叫，刘裕和臧爱亲，看着众人忙碌都觉得眼累。不多时，老头儿回了堂前；宾客终于落座，王谧立于堂边，高喊一声：“行醮子礼！”夫妻二人，这才如蒙大赦。
    老者正襟危坐，一张长脸，罕见露出欣慰笑容。刘裕与臧爱亲行了拜礼，老者点点头，徐羡之端给刘裕一杯温酒，新郎仰仰脖子，噗嗤一声却呛了嗓子。
    蒯恩道：
    “新郎向来海量，这是着急要进洞房啊！”
    众人大笑乐。
    老者捻须，沉声道：
    “婚姻，是人伦和教化的开始。刘裕，娶了新妇，你便是实打实的男人了——男人不止要有英雄意气，更要兼顾好柴米油盐。不肯花费时间在家人身上的，那便算不得男人。
    小臧，让你提着刀的弟弟放宽心。刘寄奴若敢有负于你，不必你弟弟出刀，老夫但凡一口气在，第一个手刃了他！
    刘寄奴！”
    “在！”
    “你会像珍爱自己的双刀一样，珍爱自己的妻子吗？”
    “人在，双刀自在。”
    老者摆摆手，道：“行交拜礼吧！夫妇对席！”
    夫妻二人，纳头又一跪。这一跪，既跪给老者，又跪向天地。
    天昭地鉴，师恩深重：
    刘裕的两个异母弟弟，刘道规、刘道怜也在堂前，各自深知父母不慈；兄嫂二人缘生于广陵，臧爱亲漂泊江湖，刘裕自幼无怙无恃，赖其师教导，故而视谢玄如父亲一般。
    隔着几案，夫妻再相对而跪，对拜行礼。到彦之端来水盆，刘裕浸湿了棉巾，轻轻擦拭臧爱亲双手；新妇洗尽铅华。
    几案正中间，摆放着三品荤菜。夫妻吃了两口饭菜，徐羡之满上了四杯醇酒，夫妻各饮两杯。孙处又取了半片葫芦做的酒瓢，勺起一瓢新酿的甜酒，双手奉予兄嫂。
    徐羡之忆起往事，含泪说道：
    “贤伉俪已经吃过三荤，经了酸甜苦辣，同牢礼成；从此你二人厅堂厨房，油盐柴米，这一生有的厮磨了。
    饮酒三杯，是‘合卺之礼’。
    头先两杯水酒，各自去喝；这最后一口交杯的甜酒，你俩必须共饮。葫芦瓢是苦的，米酒却是甜的，希望今后，二位可以同甘共苦，纵苦终甜……”
    王谧手持并剪，将夫妻二人头发各剪去一小缕，再用红笺仔细包裹好了：
    “刘寄奴，臧爱亲，今日结发为夫妻。
    愿汝恩爱，两不相疑。”