酒饮微醺，话听全了。王弘收了玩世不恭，淡淡道：
    “那桓玄桓灵宝向百姓购米以来，荆州九郡里，就只有这座江陵城还有余粮。你往城西深处逛一逛，路边衣不蔽体、成群结伙的百姓们，都是从外州逃难来的。我平时看了这些惨状，也断不了接济接济，只可惜一人之力，终究有限。”
    “既见到你，江夏的事情，我一定略尽绵薄。”
    檀道济改容抱拳。
    王弘接着道：
    “自从被西军强留在江陵，我的俸禄倒是月月不少反多。我府上在城北，家里约莫还有一千石陈粮、五百两雪花银锭，这次拿出半数给你办事。檀道济，你可以假借我的名号，我却不能直接露面去找那桓玄——我是朝廷的官，不是西军的官，万不能在荆州开口说话。琅琊王氏里，我的族叔王谧王稚远，如今还在京城，我不能连累家里。你可先去城东，如此如此……”
    檀道济长揖一躬：
    “我为江夏百姓，谢过王御史大德。这宗闲事，就算只是假借琅琊王氏的家世清名，也难免让你沾上浑水。我檀道济生来头铁，专爱讨取世间公道，今日贸然孤身入江陵，自不量力，让大人见笑。”
    王弘披上宽袍大袖，洒然乐道：
    “觉出世间不平的，何止是你贫民百姓；我为家世所累，只敢躲在角落里沉默。檀兄，躲在角落里沉默的人，永远不配诋毁和嘲笑比他勇敢的人，因为你这样头铁的家伙，来日争取到的光明，也许足以普照天下。”
    城东，西军大营。
    营中左有武库，右有军仓，正中是大将节堂，名曰“玄旄堂”。
    青面大汉，下拜辕门之外。
    “求见西军之主、灵宝将军。”
    执戟卫士眼皮不抬：
    “你是何人，现居何职？”
    大汉道：
    “白身。”
    “桓将军不在。”
    “求见将军府上管家。”
    “管家也不在。”
    桓玄字灵宝，这一名一字，是檀道济对那桓家小儿了解的全部。檀道济年少入江湖，心里清楚的很，这卫士的爱搭不理，是因看门狗大脑构造发钝、有异于常人的缘故。不怕卫士脑子发钝，拿银子润上一润就好了。
    一贯大钱送上，执戟卫士如见亲爹，主动向檀道济热情科普起了节堂内外的组织构造。闲聊半晌，卫士道：
    “桓将军昨日过生辰，到南城喝的大醉，确实不在节堂。也难怪将军开心，今年一则攻城拔寨，咱们西军斩获颇多；二则是这次生辰，西军的文臣武将孝敬了不少好东西，武库里堆满奇珍异宝。巴郡献上了一把宝斧，据说是用天外陨铁锻造，无坚不摧；斧头是月牙形状，斧柄四尺七寸，用千年雷击木所制。仇池国开春时主动和将军结盟，这次生辰，送来一方精钢打就的重盾；盾上雕刻了威猛的兽首，意为仇池与西军结为兄弟，恩义永固，共吞晋土。后秦的姚家皇帝也派了使者来荆，赐下一领传世宝甲，盔上系了六尺的斑斓雉鸡翎，七千生铜甲片，片片镶了西域松石，莹莹夺目。最奇是江夏郡守郭铨孝敬的宝马，马生双角，毛如紫电，跨海飞山，如履平地。将军得了四宝，能不高兴吗……”
    “灵宝将军虽不在节堂，护军将军桓修却在。护军将军是灵宝将军的堂兄，平日最被倚重；你若有急事，我去给你通报一声？”
    汉子道：
    “听兄弟的，麻烦和桓修将军通报一声。”
    檀道济忽又寻思，这卫士入营通报，若说自己是个农家子弟的打扮，两两不对等，得那桓修的重视程度怕低了，没准理都不理他。又急急叫住看门狗，道：
    “别找桓护军，先去和桓护军的身边亲随说，我是治书御史、琅琊王弘的故人，求亲靠友，专门来拜会桓修将军，故而先和将军的左右贵人们打个照面。”
    求人办事是门高科技的手艺，使钱开路，必须及时奖励，还得认清眉高眼低、按级分配：
    中护军的亲随很快与卫士一同出营，迎上了汉子。汉子抚着中护军亲随的后背，背着卫士，把块银锭塞进亲随怀里，微笑道：
    “我从京城来探望王御史，本要和御史大人一起拜会桓护军，昨日王御史饮多了，至今起不来床。”
    一锭银坨奉上，换来桓修身边的小碎催能够耐心听着他自报家门，花钱没有不是。
    “好说，好说。”
    这中护军的亲随接钱带路，把檀道济领到了桓修面前。
    桓修是桓玄堂兄，年纪不过三十，披甲带剑，脸蛋却嫩得很，看不出半点沙场风霜。
    檀道济详说了江夏情况，一个字不提郡守郭铨，只说郭郡守手下小吏，贪赃枉法，吞了向江夏百姓购粮的三钱三分款项。一边说明情况，一边把个折子向桓修奉上，折子里写着檀道济敬献大人物的礼物清单，清单上空着抬头。
    桓修看着折子，全程沉吟。折子上写了什么“新茶二十斤、锦缎五十匹”，桓修只是粗略浏览，不苟言笑。当看到“米谷二百石”时，中护军将军桓修微微点了点头，终于对这个报价感到基本满意。
    “这事不好办啊……”
    不好办便不是不能办，桓修道：
    “我是西军护军，虽和灵宝将军一家人，可若是掺和政事，怕招惹外人非议。这样吧，你去找找营里的参军，此人姓卞名范之，管粮管草，分掌后勤，是我堂弟的谋主——西军大事小情，桓灵宝将军一以咨之。能替你江夏说上话的，我看只有此人。”
    世上总有些糊涂蛋，机缘巧合之下，靠近了权力，便误以为自己拥有权力。其实他拥有的，不过是一点点权力中枢里的信息，这些信息也足以使凡夫俗子手眼通天。底层蝼蚁和高位上的屁股实则没有那么大距离，人与人再说贵贱悬殊，距离远不过五个人。
    到此，檀道济孤身走江陵，只算撬开了办事的大锁。比之于许多收钱不办事和既不收钱更不办事的傻逼，桓修为檀道济指了条明路，挺够意思了，可青面汉子仍然跪地不起，叩头不停：
    “小民不认得卞参军，正是上天无法，入海无门。求求桓护军可怜，发善心，再拉拉小民一把！”
    檀道济心想，桓修，你他妈的皮球踢得好脚法，口说无凭，老子从这个门出去了，谁认识我檀道济是哪根山葱？楞头楞脑干到卞范之家里，保不齐又要从“看门狗——小碎催——真大佬”的流程走一遍，走不走得通还得看运气。孙子，给个凭证吧，二百石米谷，就是井里扔石头，你也得让我听个响啊！
    桓修笑笑，麻溜开了张条子，又安排身边亲随陪着汉子同去卞范之处。
    “兄弟，不忙着去。我得先雇人帮我扛几个箱子、挑几个扁担，带齐东西再走。”
    “雇什么人？来了我的地盘，说这话不是打我的脸？那个谁，那个谁谁……”亲随招呼了营外几个洒扫的老卒，带人同往。
    花钱是真没有不是的地方，刚才那锭银子的效力期还没过，护军将军的亲随尽心尽力，帮衬着檀道济一路打招呼、开绿灯，这次不费什么力气，轻松见到了西军谋主卞范之。
    卞范之，三十四五年岁，鹤氅纶巾，飘然出尘。此人虽有军职，却不住营中，单独在城北结庐而居。他居室旁边，又有一营军士守卫；庐外开田三分，庐中简陋，唯有一灶、一榻、一朽竹拼成的多宝阁。阁架空荡，零零散散摆了五六卷竹简。
    因头一回见到真佛，檀道济一面奉上礼物单子，一面把金银箱子和米粮担子摆在门口，以视觉冲击列阵。推金山，倒玉柱，檀道济暴风磕头，这西军谋主，却慵懒侧躺在榻上，不闻不问，也不拿眼去看一看门前。
    直到汉子掏出一张皱皱巴巴的草纸，纸色缃黄，纸上文字点点血红。
    卞范之伸手，取来摁下了密麻指印的万民书，一看便叹：
    “茅庐狭小，把你带来的东西清走吧。门外候着，等戌时灵宝将军回营点卯，我与你同去玄旄堂。”
    匹夫求谒过侯门，
    宦海无涯病旅人。
    门驴不识问我职，
    纵横天下一白身。