秦刚等人回到家附近时，门口已经挤满了前来看热闹以及送贺词的邻居。
    因为早有好事者在街坊里宣传了一大圈，几乎所有的邻居都知道了“秦刚已被朝廷圣旨敕封承务郎”的消息。
    此刻见到这一家三人走在前面，后面则是抬着朝廷赏赐而来的官府军士，则再无疑问。
    众人纷纷过来祝贺，秦福更是喜笑颜开，连忙想起一事，赶紧在小妹耳边说了一些话。
    两人让秦刚待在门中招呼大家，俩人就迅速进了家里面。不一会儿，小妹先是喜滋滋拿了一只小竹篮出来，篮子内里装了满满的一些铜钱。
    站在家门口的台阶上，她抓出了一把就使劲地撒出去。
    邻居中，纵使不是小孩，也要争着去拾取一枚，以便都能沾些秦家的喜庆。
    再一会儿，秦福便出现在了门口，他递给了儿子一叠好几个临时包好的红包。
    于是，秦刚此刻便转头谢过抬东西过来的军士，给他们每人发了一只红包，两名军士也高兴地接过后，说了祝贺之语便回去复命了。
    这时，秦福又把王保长等一些有点身份的人让进屋内喝茶。
    好在秦刚在安置营内的这段时间，家里已经把隔壁新买的屋子都整理好了，原来家里的堂屋也收拾得更为宽敞整齐，一下子进来了许多人后，也不觉得拥挤局促。
    谈建瞅了一个空到秦刚身边说：“方才在军衙门口，秦老太爷让我转告承务大爷，此前顾不上与你说话，他会在今天稍晚些时间再来家里拜访。”
    在宋朝，凡是有地位的家庭，当家男主人就可以称为老爷。
    秦家目前还是秦福当家，所以，秦老爷就只能是他的称呼。而他的儿子，在不担事的年龄可以被称为少爷，如果能担事了，那就要被称为大爷。
    秦刚笑着看他说：“什么承务大爷，你别学他们。都是自家兄弟，你还是叫我刚哥就好了。”
    “真的吗？”谈建被说得有点不好意思了，“不过他们都说刚哥现在与从前不一样了，是官爷了。”
    秦刚一手拍拍他的肩，又一手拉过一旁的胡衍说：“我现在的确是有了官身，但这个官身是用来给我们兄弟以及身边的家人提供共同庇护的，能让我们不再轻易地被人欺负的，但并不是用来让我们大家彼此生分的，明白吗？”
    “明白了，大哥！”
    “明白了！”
    两人似乎都放下了包袱，十分地高兴。
    谈建又汇报了这些天在秦家庄忙碌的情况，第一批孵出的雏鸭都在顺利地长大，之后又先后孵出了三批新鸭。
    附近村上在知道了秦家庄能常年孵鸭后，纷纷来找他们订购。所以现在的孵房，除了自己庄上要增加鸡鸭，还能接些外面的生意，规模扩大后，生意却很稳定。
    秦刚听了连连点头。
    正好趁这个时机，他便把两人叫进了内屋，又让小妹把朝廷的封赏奖金都取过来。
    先拿出二十贯，给了胡衍与谈建每人十贯，说这进献水泥一事，既然是有了赏赐，那功劳就要让大家都分润一些。
    接着秦刚又拿出了二十贯单独给了胡衍，说是这是此次在安置营里共同出生入死的额外奖励。而能够得到这样的奖励，想必胡衍带回舅舅家，多少也算是有些交待的。
    见秦刚如此大方，又丝毫没有得官之后的架子，两个小兄弟都是十分感动且兴奋，谈建拿的虽然没有胡衍那么多，但却丝毫并不眼红，毕竟前些天，在“天花营”里，可是有着丢命的危险。
    两人拜谢了大哥后，带着赏金一起回去了。
    回去的路上，谈建与胡衍攀谈：“衍哥，你这次与刚哥在营地里，可曾是遇见许多惊险之事？”
    “那还倒真是的，听我跟你说来着……”
    ……
    “……对了，明日你来水泥作坊帮帮我，接下来要有好多新的工人过来……”
    而秦家这里，街坊邻居的拜访攀谈，则一直持续到晚饭前才陆续结束，秦福一辈子可能都没像今天这般荣耀开心过。
    儿子又一次死里逃生，不仅得到了朝廷的大笔封赏，而且还有了敕封承务郎的官爷身份，这一切都似乎像梦幻一般。
    待得客人陆续离开，家里终于完全安静了下来后，秦福一遍遍地摸着摆在堂屋案头的官碟及官衣，才能确定这一切都是真实的。
    只是这份空闲并不能持续多长时候，没一会儿，秦察便在秦规的陪同下上门了。
    这也是秦老太爷第一次来秦刚家，秦福赶紧出门相迎。
    秦察非常客气地行礼问候之后，还让秦规送上一份礼单，笑道：“一早有幸在军衙见着了刚哥被朝廷敕封为承务郎，实在是件大喜事啊。匆忙之间，老汉回庄略备了一份薄礼，特来道贺。”
    秦福接过礼单时简单一扫，上面虽然都是一些鸡鸭咸肉米面等农村里的土特产，但满满一张，也是费用不菲，赶紧笑道：“秦老太爷能来敝舍，已是蓬荜生辉，哪里还需备上这份厚礼。”
    “不能这么说，一笔写不出两个秦字，承务郎这次受封，我们秦家庄也是倍感荣耀啊！”
    秦规又在旁边补充说：“秦承务在这几个月里，已经是助得我庄上五业兴旺，还帮我们又有了水泥这一发家致富的产业，我们理应更早些时候就得上门致谢的。”
    秦刚请得秦察上座，又让小妹赶紧为二位重新泡茶，大家彼此寒喧着坐下。
    秦察坐下后，开口对秦福道：“这次前来拜访，我也就不拐弯抹角了，敢问秦贤弟，祖居何处？现在可否还有家谱可叙？”
    秦福猛然听得此问，倒也没有注意秦察对他的称呼变了，只是比较惭愧地回道：“我家祖籍在两浙路的明州余姚，从我祖父那代开始，就外出经商，四处漂泊，直至小老儿这辈，落户在了这高邮，却终无所成，祖居那边的家谱早就没法续进去啦！”
    秦察一听，与秦规对视了一下，眼中倒是有了几分惊喜，进而拱手道：“如此说来也巧了，我秦家庄的祖上也在两浙路，为越州会稽【见本章后注】，相距不远，所以我们两家人，很有可能都是出自同一秦姓的先祖。”
    秦福听此，尚还不明白秦察的意思，只能点头称是。
    “所以，你我两家既然可能会是系出同源，现在又同在这高邮落地生根，算得上是难得的缘份。”秦察继续说道，“我秦家庄在此地已有四世之出，数百族众，所以老汉有一个不情之请：敢问秦贤弟是否愿意与刚哥加入我高邮秦族之谱，以便相互照应，共同发展？”
    这下子，秦福算是注意到了秦老太爷对他称呼的改变。
    要知道，第一次秦福去庄上求见时，他可是与秦规叙的同辈。但是秦察这次过来，却是直接称呼他为贤弟，那便是抬高了他一辈。
    尽管秦福非常清楚，这次秦家庄邀请他们入族，所看中的无非就是秦刚身份与地位的变化，但这又的确是人之常情。
    秦刚是他的儿子，所谓“穷在闹市无人问，富在山中有远亲”。如果不是这样，仅凭他秦福这一生的碌碌无为，哪里会有可能被任何一支的宗族愿意邀请他们入族呢？
    而此刻的他，早已被这个邀请激动得说不出话来。
    秦刚在一边听着，心里并无什么反对的意见。
    接近并结缘秦家庄，本就是他为自家寻找额外依托的规划之一。如今秦家庄主动提出邀请他家归宗入族，对他而言，只是更近一步而已。
    唯一所担心的，只是父亲的态度，是否会有其它方面的考虑。
    为避免尴尬，秦刚便看向秦福道：“全凭嗲嗲作主。”
    在秦刚的提醒下，秦福已经缓过劲来，便顺着秦察的话说：“感谢秦老哥能看得起我们。既然老哥有此之意，小老儿就带着刚哥却之不恭了！”
    这就算是同意了！
    秦察立即笑得满头白发与白眉毛都抖动了起来，探身紧紧握住了秦福之手，笑道：“来之前，我和族里的人都商量过了。贤弟比我小不了几岁，你我以兄弟论之正好。刚哥他虽年轻，但是他有出息啊，这段时间在庄上与规哥一同掌事，大家都挺服他。所以入了族后，他也是非常合适与规哥他们成为同辈份的兄弟。”
    此时，秦规便恭恭敬敬地上前，称秦福为“福叔”。
    秦福喜滋滋地赶紧回道“使不得”，高兴地感觉自己恍然像在梦中一般。
    秦刚与秦规也依例重新见过礼。
    秦察又道：“今天到府上只是提请了这个话头。改日还得请秦贤弟到庄上详叙，我们另择个黄道吉日，为两位办一个正式的入族仪程。”
    “那是要得，那是要得！”
    两人告辞后不久，又有人敲门，开门一见，却是夏家的家主夏立言，背后是几个抬着礼物的随从。
    夏立言笑容满面地拱手道喜：“恭喜秦承务，贺喜秦承务，这么晚来打扰，还望不要怪罪啊！”秦刚口称“哪里”，赶紧将夏立言让进屋内。
    其实这大半天来，秦家的客人不断，这夏立言一定是着人在街头守着，才会在秦老太爷走后没多久就赶上门来。
    “哎呀！我们几家上午在军衙出来后，就商量了一下，秦承务这次受封，吾等皆是共感荣耀。大家便合在一起，备了些薄礼，托老夫过来走这一趟。”说者，便让人递过了礼单。
    这份礼单是五家共贺，不可谓之不重，计有铜钱五百贯、精盐五十斤、酒水十坛、各色布匹十匹、绸缎两匹，还有人参、灵芝等药类补品若干。
    秦刚却知道，这份礼单他必须得收下。
    高邮城中的这五家，再加上秦家庄，在朝廷宣旨封赏的那一刻起，已经与他成为了一个利益共同体。
    而这个共同体在他获得了官身之后，能否持续下去？这份礼单就是一块问路石，此时的夏立言正在观察着他的反应。
    秦刚微笑着将礼单交给父亲，却转而抓住夏立言的手，拉着他在堂前一起坐下，感慨着几家家主的客气与周到。
    这时，夏立言的心才真正地放下，转而与秦刚客气地闲聊了片刻，就起身告退了。
    此时，秦福看着满院的礼物，竟有点发呆了。
    不过也算是亏得家里房子扩大了，现在倒是可以用一间空出的房间，来专门放置这些礼物。
    稍稍考虑了之后，秦福便想清楚了，先将大家送来的礼物都登记好——因为人情往来时还得记得还礼。
    然后，再和小妹一起，从这些现成的礼物中挑出来一些，要分别给学堂的马夫子、军学的林教授等人都备上谢礼。
    此时此刻，多些尊师重教的行为总是没有错的。
    然后嘱咐儿子第二天务必要走一趟，秦刚俱是一一应下。
    三日后，武宁乡，秦家庄，秦家祠堂门口。
    五百响的鞭炮长鸣，烟雾弥漫散开，于空中缓缓地扶摇而上。
    受时间与财力所限，秦家的这座祠堂建得还是比较简单。
    在这次受封了新的田地后，秦察就提出，可以借着水泥的生产，把庄上原先的祠堂直接推倒了重建，不管是面积还是外部规模，都是要好好地扩大一下。
    只是眼下秦福与秦刚的入族仪式还赶不上，只能将就着在老祠堂里举行了。
    中国人对于祖先的祭拜是远远重于其他国家民族的，甚至有研究认为，真正的中国人的信仰，既非后来的佛教、也非更早些的道教，而是对于自己祖先的信仰。
    所以，制约并引导着中国人所有言行道德的最高标准，不是朝堂上的皇帝，也不是什么神仙，而是对祖宗的敬畏与尊崇，“数典忘祖”是对一个古人最严重的指责。
    经历了唐末五代的长期战乱，大量的士族门阀被摧毁，又有更多新兴家族开始出现，部分文人及士大夫开始认识到让普通民众树立起宗族观念的重要性。
    这方面，宋代最重要的代表人物就是欧阳修，还有苏轼的父亲苏洵。他们不仅身体力行地整理、修补欧阳家、以及苏家的族谱，还分别创立了欧阳式的小宗谱法与苏式的大宗谱法，不遗余力地向世间君子们广为推广。
    这也使得宋代中国的家族修谱之风盛行，祠堂及家庙的修建渐成风气。
    此刻，在秦刚与秦盼兮的陪同下，走到秦家祠堂门口的秦福不由地老泪纵横。
    中国古代重农轻商，唐代诗人白居易的《琵琶行》就有一句是“商人重利轻别离”，这种别离并非单指对于自己的家人妻小，更是指别离了整个宗族祠堂，远离了家族根脉。
    秦福之前的三世都在外面经商，基本已被原先的宗族所抛弃。如今得以被亲近的秦姓家族邀请归宗，其间的情感藉慰，又岂是三言两语能说得清呢？
    鞭炮鸣毕，司仪站在祠堂门口高声宣布：“吉时已到，高邮秦福父子入族归宗仪式正式开始，入祠堂！”
    秦福肃然立身，与秦刚一道，左右各掸一下身上的尘土，跟随秦察等族长族老之后，一步一步地走入祠堂。
    秦盼兮则与庄上其他女眷一同，立于祠堂之外，激动地看着父兄的背影。
    “请族谱~”
    注：秦观其祖源自会稽，北宋时属两浙路越州，这在秦观自述文章及后世发现的秦咏墓志中均有所反映。北宋开始重视宗族修谱，其重要的一点就是将同姓中有能力的人通过归宗入族聚拢起来，共同发展。所以像本章中邀请秦福秦刚入族这样的事情，虽然是小说的演绎，但却是那个时代的常见之事。