秦观手捋长须，满意地看着秦刚说道：“你虽未及冠，但现在京城走动交往，没有表字的话，十分不方便。今日我既收你为徒，便也一并为你取字如何？”
    “老师能赐字，是弟子的荣幸。”
    “你名为刚，刚者至强，但过刚则易折，应缓而长久以补之。易经卦象中，乾卦纯阳爻便为至刚，乾卦言，天行健，君子以自强不息。意以纯粹的、不息的坚持代指至刚。所以，我想，为你取字‘徐之’二字。一则以徐蓄势，补刚以长久之韧性，二则……”秦观看了一眼此时戚老太太坐的位置，道，“你我之师徒缘份，还是多亏了拙荆徐氏之力，此字也有巧合之意。”
    “谢恩师赐字。”秦刚再拜毕，偷眼看了朝华一眼，见其面色如常，心中暗叹此女对恩师用情至深、用情至纯，当举世难寻。
    至此，拜师礼结束，众人皆上前分别向师徒二人各自祝贺。
    因秦观家里狭小，不便留宴，便安排众人前往附近的孙家正店用餐。
    这孙家正店也是京城的七十二家正店之一，都是获官府许可，能自酿酒水的大酒楼。秦观提前一天，已经在这里预订了可安排两桌酒席的大间。
    戚老太太年纪大了，不便外出，朝华便陪她留在了家里。
    这头秦观接过了老太太刚才收下秦刚呈上的拜师红包，随意打开一看，竟被吓了一跳：
    里面虽然只有薄薄的三张，却分别是京城钱庄的银票两张，各是一千贯，还有淮南东路的盐引一张，又是一千贯。
    秦观入京为官之后，虽说京官俸禄优厚，但就算是将每月正俸、衣赐、禄粟、茶酒薪炭等等杂项统统折算在一起，每月不过二十多贯，这三千贯便是其不吃不喝十几年的俸禄。
    朝华见其发愣，走过来一瞥，起先也是被这数目吓住了，不过她毕竟是平日里当家，知道这银钱的重要性，稍想了一下想明白其中缘由，轻声对秦观说：“十八叔有此心久矣，从他首次上门便可看出。之前只是没有合适的理由罢了，此次你既收其为徒，也不必在此事过于扭捏，他以真心待咱，咱也不妨大方收下，更以真心对他便是！”
    秦观想想也是这理，这才安心收下。
    “徐之，徐之。”李清照躲在门厅一侧，使劲地朝秦刚招手。
    秦刚愣了一下，才意识到是“徐之”正是自己新取的字，李清照是在叫自己，便走了过去。
    饶是此时的李清照不过是个小丫头，他也极难按捺得住自己激动且慌张的心情，只得故作成人状，弯腰对着她笑道：“这徐之也是你可以叫的吗？你该和湛哥一样，叫我十八叔。”
    李清照撇撇嘴，不过她却歪着头想了一下说：“少游叔送你的那本《孝女曹娥碑》，你若能借我看上几日的话，我便叫你十八叔如何？”
    秦刚看其盯着手上那本拓本时的表情半是关切、半是狡黠，甚为可爱，脱口而出道：“你若真是喜欢这帖，我便送你就是。”
    “徐之，使不得！”那边李格非先是注意到了李清照去叫秦刚，便赶紧走过来，正听到此话，赶紧阻止道：“小女过于顽劣，口无遮拦。她哪知此书珍贵，又是少游赠你的师赐礼，万万不可啊！”
    秦刚心道这书其实只是自己事先帮老师安排而已，不过听了这话后，也觉得第一次见面就送此等贵重之物也是不妥，便改口道：“令爱既然如此喜爱，那不妨就先借去看上几日。我家还有王右军的其它碑拓，过些时日来还此书后，还可再借。”
    “啊，十八叔，你家还有王右军的碑拓吗？”李清照惊呼一声，竟已经十分自然地改了称呼。而李格非也是知道自己女儿自小就喜爱金石碑拓之物，如是借阅，他也不便再拦，只是摇摇头，任其缠上了秦刚问东问西。
    大家交谈着，便都陆续到了孙家正店。
    酒楼里的空间要比秦观家里大了不少，大家之间的相互见礼也方便了不少。
    看到秦刚身边有空，一名瘦削高个之人走了过来，很恭敬地向秦刚行了一礼道：“男女【注：宋人常以“男女”一词作为自谦之称】名叫高二，受小王驸马之命过来贺礼，有幸见过秦官人。”
    “哎呀，多谢多谢，老师已经给我取字了，叫我徐之就行了，不要什么官人不官人……等等，你是小王驸马派来的？你叫高二？”
    “正是，男女早年在苏大学士身边做些抄写事宜，前被推荐到小王驸马身边做事。昨日听闻宣德郎收徒，受托前来祝贺。”高二仍以十分恭敬的态度向秦刚解释。
    “那高二，听你名，想必在家中排行老二，可有其他名字？”因为听到了小王驸王，秦刚想起应该是指娶了神宗妹妹蜀国长公主的王诜，与苏轼等文人关系甚熟。那苏轼推荐过去的姓高之人，理应就是他在后世十分熟知的那一人了……
    “惭愧了，秦官人一定是听说男女在市井喜爱踢球，朋友送了一个浑名叫高球！”。
    高球！这便对了，这便是高俅早期的曾用名。
    秦刚此时甚是热情地拉住高球，说道：“改日一定要去看看你的球技。”就差一点没有脱口叫他一声“高太尉”了。
    而此时的高球当然并不清楚秦刚的想法，只是觉得秦少游的这位新弟子不仅不因身份之别对其热情，而且居然对于踢球甚感兴趣，于是一边应诺，一边十分知趣地慢慢退至一旁，将搭话的位置让予他人。
    高球居然是如此守礼知节的一人么？
    彼此再说了几句之后，秦观与黄庭坚已经开始招呼各人赶紧入座。
    两桌酒席，秦刚与各位苏门主要弟子，也就是他的老师、师伯、师叔们坐一桌。而秦湛则陪同着其他人再坐一桌。
    席间的黄庭坚等人已从拜师一事中看到了秦刚的品性与真性情，桌上也都默契地只谈诗词风月，不言政治风向。
    今天秦观是主角，朝华也不在场，师兄弟们自然还是关注起了他最近所写的一些酬唱之词。
    所谓酬唱，便是京城文人酒会宴请时的一种交往方式，而且是以诗词相互赠送，哪怕里面写得再是肉麻的吹捧之言，都会显得风雅无比。
    秦观的风流才子之名，往往源于他写的词作。
    当然，早年的秦观在云游各地之时，又负少年之才，其华丽的词藻、入微的笔触，创作出来的那些婉约名词，也就相当于后世的流行歌曲，试问那些歌伎舞女，对其倾心仰慕者，便是何其地正常。
    又或者说，这本身便是那个时代文人士子自身津津乐道之事。
    事实上，在入京为官后，尤其是在老师苏轼曾批评过他在《满庭芳·山抹微云》中的那句“销魂当此际”是“过于仿学柳永作词”，实际指出他的词文轻浮，缺乏意蕴。
    此后，秦观非常重视老师的批评意见，虽然他的文笔与词风依旧轻婉秀丽，但是却愈发突显出了他比柳永更加注意思想升华、更加意境营造的功力。
    尤其是眼下众位师兄弟对于秦观的调侃，说的就是他们在京城常见的文人酒会中的酬谢诗词。这类酒会，多有歌伎宠姬相伴，弹琴唱曲奉迎。那么作为参加酒会的客人，在创作这类的诗词时，要么吹捧席间男子的才情、要么夸赞各个女子的容貌才艺，歌颂一下忠贞的爱情，褒扬一番风雅的蜜意。说到底，不过都是一些逢场作戏的社交手段而已。
    如果说秦观有错，就在于他在这方面的平均水平也太高了。随手拿出一篇，便是可以传唱一时的佳作。
    于是，有人只是随口的调侃、也不乏会有嫉妒甚至别有用心之徒，牵强附会地把他作的每一首词，都关联上某一位风尘女子，不惜编写一些“见一人爱一人、爱一人写一词”的艳俗故事。毕竟嘛，也只有这样的故事，才能更容易被大家传播。
    其实，就在这一年多里，恰恰正是秦观正式纳朝华为妾的时间。家里娇妾在旁，哪里来的到处留情的环境。
    所以，古时的酒会吟诵的诗词，就如后世满篇情爱字眼的流行歌曲，总不能说每一个词曲作者以及歌手都是到处留情的泛爱情种？
    “哎呀！少游兄近日又惹事上身了。”陈师道故作神秘地吊了吊大家的胃口，然后就接着说下去了，“前些日子不是朝中张府卿设宴请客，中间让其宠姬碧桃出来劝酒，少游便就举杯反劝。其主张府卿便说：‘碧桃不善饮酒。’谁知这碧桃竟然答说‘为了秦学士，何惜一醉。’然后举大杯而痛饮。直把众人看愣。”
    “哈哈哈哈！”听到这里，众人皆是大笑，大多感觉这个宠妾太有个性，也算是个酒间佳话。
    “只是少游兄的滥情就起来了，当场填了一首虞美人之词给那碧桃。”陈师道便摇头晃脑地背出：“碧桃天上栽和露，不是凡花数。乱山深处水萦回，可惜一枝如画为谁开？轻寒细雨情何限！不道春难管。为君沉醉又何妨，只怕酒醒时候断人肠。”【注：此故事出处详见本章末】
    此词背完，席间众人默然了。有人是在回味诗句的韵味，而有人则是在思考当时的环境。
    稍后，李廌便试问道：“可是这张府卿因此而生气了？”
    “当然啦！”陈师道得意地说道，“那张府卿当场便发狠放言：‘今后永不令此姬出来！’”
    秦观此刻便被陈师道说得有点无奈。
    反倒是秦刚对此却有异议：“诗词之说，多有吹捧之语。老师谢其宠姬尽兴饮酒，而作以珠玉之辞赠之，不过恰恰是席间的礼尚往来嘛，又有何气焉？我觉得这位张府卿若是唐明皇的话，一定会把写《长恨歌》的白乐天砍了头！”秦刚见尚有人未曾领会其意，便补充说：“谁叫诗中写着想和贵妃娘娘‘在天愿为比翼鸟’呢？”
    “哈哈！”黄庭坚首先赞同，“徐之所言甚是。我是觉得这张府卿当日之话，不过是佯作生气、活跃氛围罢了。当然，他若真是因此而生气，少游以后少去应他的局罢了！”
    秦观先听徒弟出言维护自己，后又闻师兄认同，甚是开心，随口便道：“要说情词赠人，徐之前几日赠我之《我侬词》，不仅词风新颖，我与朝华闻之，更是满心欢喜！”
    提到秦刚的好词，众人皆是好奇，秦观便在席间将其背出，倒是各人看法不一。
    与秦观一同叫好的是张耒、李廌，认为诗词所能表情，用语遣句可以容纳不同的风格。但是黄庭坚与李格非却总以为俚语入词偶一为之可以，但真的成作，还须打磨集粹。
    秦观便说：“徐之前几日也是醉后口占，哪能忒多要求！”
    陈师道便说：“前一首词是徒为师正名，后一首词是师为徒争名。哎呀！果然今天这酒，吃的是这对师徒情深酒啊！”
    众人皆是哈哈大笑。也亏得陈师道这句说笑之话，顿时化解了方才争执引起的小小尴尬。
    这时，便有人起头，便要作诗词酬唱。
    众人便以时下习惯行起了酒令，着中者便得以今日之情形，当场作诗词。
    先是张耒中了，其吟诵了一篇七律。接下来，晃补之与黄庭坚先后抽中，皆是没有勉强，少顷便成佳作。
    这样子的话，便让秦刚的心里颇为担忧：自己来此近一年，读书行文尚可，这诗词一道，前几次，也都是临时抓兵，干的是后世文抄公的事情，又多以讨巧的另类风格遮掩过关。而今天坐在这桌的，可都是当世文豪级别，真要是轮到自己现场作诗，就怕露了怯！
    于是，趁着刚刚黄庭坚的诗作吟罢，众人拍掌称赞之时。赶紧叫胡衍将这次带进京城的“一品天醇”去搬了五六瓶上桌，再拱手道：“各位师叔伯，今天的机会非常难得。这是胡兄弟从扬州蕃商那里，特意带来好酒，名为‘一品天醇’，数量不多，请各位品鉴！”
    开酒之际，已有人懒洋洋地应道：“你这酒名不错，听着倒也大气，就是不知……”
    后面的半句嘎然而止——因为酒瓶一开，香气四溢，竟是众人从未闻过的透心之香。
    正是这独特的酒香，令在座众人止口不语，就连胡衍此时用专用的小酒杯一一替换掉众人面前原来的酒碗，也无人疑问或阻止。
    胡衍当初在扬州各大酒楼推销此酒，这种现象早就是见怪不怪——比眼前这些文豪更失态、更意外的人情况他都见多了。
    所有人都在一边看着秦刚亲手将酒瓶在每个人有面前小酒杯中斟满，一边以不可思议的脸色深嗅着这酒的香气。
    “老师，各位师叔伯。秦刚以此酒，再次感谢各位今天观礼光临。”秦刚给所有人斟完后，自行举杯，又补充一句：“此酒甚烈，可浅尝小啜……”
    黄庭坚乃好酒之人，闻完此酒之香后，慨然而道：“好酒更须畅饮！”
    说完，一口饮尽，顿时面色发红，双目似炬，从喉咙到胸口，好似一团野火燃烧，忍不住呲牙咧嘴三四下，这才长出一口气，喝道：“好……酒！好烈的酒！”
    而模仿他一口饮尽的陈师道可就惨了，先是一口呛住，转而剧烈地咳嗽不止，竟然是鼻涕眼泪齐出，但狼狈不已之后，依然喘了几口气道“好酒！”
    眼看这对师徒【注：陈师道实际是拜黄庭坚为师，之后也位列苏门弟子】在前面打样，后面的人自是不敢轻视，皆听秦刚的提醒，小心地啜饮浅尝，入口细口。顿觉烈酒入口，唇齿生香。
    “此醇只应天上有！果然不枉‘天醇’之名！”秦观也是饮得兴奋异常，“徐之，这样的好酒，怎么到了今天才拿出来，居然连我都不知。”
    秦刚便向众人解释，只说这种天醇佳酿是在扬州的蕃商所独营。因为家里的生意往来，胡衍便有心将其引入京城，接下来会找当地的行商，进行入京贩卖的相关事宜。
    于是，众人便向胡衍问起此酒价格几许、何时发卖、何处可卖等事。
    发卖之事，胡衍便称自己刚刚到京城，原计划在这次秦刚拜师之后再行去市场上找找，寻找一下合作的伙伴。而关于价格，先是告诉了大家此酒在扬州的售卖价大约是每两三百文钱，而到运到京城贩卖，虽然还不能最终敲定，但算上两地之间的运费及税金之后，至少要卖到每两近千文左右。
    一听价格，在场之人无不惊叹——以他们的俸禄，大多只能偶尔闻闻酒香了。
    “哎！我等虽然买不起这‘一品天醇’，但是想喝的时候，就来找少游。想必徐之怎么着也不会让自家老师喝不到这天醇美酒吧？”晁补之老神在在地说道。
    “众位师叔伯如肯赏光，每月一聚，这聚会时的‘一品天醇’，就由学生我来提供了！”
    “好！徐之好爽快！少游好福气！”
    “我们再饮一杯，今日不醉不休！”
    注：这首《虞美人》是宴乐酬唱之作，作于元佑后期。据《绿窗新话》记载，秦观住在京师期间，有一个贵官请客吃饭，中间让自己的宠姬碧桃出来劝酒。秦观为了答谢其意，又举酒反劝她喝。贵官怕碧桃不愿意，说：“碧桃向来不善饮酒。”碧桃却爽快地说：“今天为了秦学士，我何惜一醉。”然后举大杯痛饮。秦观很感动，当场填了这首词送给碧桃。而贵官云：今后永不令此姬出来！