一处僻静的院落中，一个独臂的中年男人正死死按着床上的少年，叫他当心伤口，别再乱动。
    “卓叔叔，我义父和义兄将生死置之度外，为的就是寸土必争，若非萧沐风见死不救，宁江城绝对可守。您不要拦着我，就算圣上不管，我也要去找萧狗贼拼命！”沈漠然原本清秀的脸上多了一道长长的刀疤，背上的伤口亦透过包扎的麻布渗出丝丝血迹，此时他双眼通红，像极了山中的猛兽。
    “不拦着，不拦你难道看着你去送命？”卓远有些痛心，“国库尚不富足，军民正待养息，此次能让昭和退兵，朝廷已是万分庆幸，眼下大局已定，你还认这‘寸土必争’的死理有什么用？”
    “卓叔叔，你和我义父都是忠心护国的大英雄，我不信你会这样想。”沈漠然悲愤交加。
    “我就是这样想的！凡事都要权衡利弊，圣上眼光长远，是战是退自有决断，将士听令，即为尽忠。”
    说到此处，卓远眼带泪光：“就是因为我劝不住沈大哥，所以他才白白牺牲，现在你是沈家唯一的后人，我一定要让你清醒。”
    “卓叔叔......”
    “沈漠然，你给我听好了，沈家军忠勇无畏，天地可鉴，只是宁江城失守已成不能改变的实事，执着无用。再者孰是孰非圣上自有判断，萧沐风既在朝为官，便由不得你私下寻仇。你只需要记着将军教你的忠君报国，走好以后的路，作为沈家仅存的后人，你要是弄丢了自己的小命，那便是最大的不仁义、不孝顺。”
    卓远说罢便起身离开，沈漠然紧紧攥着拳头，久久不能平静。
    屋外的山坡上，六皇子君璟承一身白衣，在近卫程锡勇的陪同下祭拜沈天放。
    “这里远离喧嚣，风景秀美，卓大人为沈将军选的，倒是个好地方。”君璟承缓缓开口，“只是你熟读兵法，计谋过人，就算是断了一臂，也肯定能有所作为，若是真的在这里守墓一辈子，怕是有些埋没了。”
    “六爷亲来祭拜，卓远感激不尽，在下现在只是个废人，不敢担您的谬赞。活着一天便陪着沈大哥一天吧，这是眼下我唯一想做的事情。”卓远缓缓地低下了头。
    “既然卓大人心意已决，本王就不再勉强了。”君璟承终是道出了此行的真正目的，“沈将军的义子，叫沈漠然是吧，他惹恼了萧沐风，很难全身而退，不如就让我给他铺条路，可好？”
    几日前，沈漠然在接引援军的途中遭到了伏击，一伙黑衣人身法诡异、刀刀致命，他渐渐落了下风。
    幸好沈漠然沉着冷静，很快找出了杀招的破解之法，眼看突围之际，黑衣人中却有一个头目倏地窜出，冷不防打出一枚暗器，正中沈默然的后心。
    那头目身形壮硕，遮挡严实，缠斗中仅露出一双狭长的眼睛，像极了雪原上的头狼。
    看见尖锐的刀尖刺向自己的咽喉，沈默然本能地后仰，利刃毫不客气地划开皮肉，在沈默然的脸上留下了一道长长的血痕。
    若不是六皇子的护卫军及时赶到，沈默然可能坚持不了多久。那群黑衣人也不恋战，很快消失在了密林之中。
    沈漠然矫健的身手和沉着的应变让六皇子君璟承眼前一亮，在得知他是沈天放的义子之后，招纳之心愈加坚定。
    那日萧沐风前脚刚刚驻军于雍州主城，后脚便得通报，匆匆迎进了带着粮草前来支援的君璟承。
    沈漠然不顾重伤找到萧沐风恳求，请他尽快出兵去救宁江城的父兄。萧沐风却言说沈天放指挥失当，孤军深入，眼下宁江城已是一座死城，再救无用。
    沈漠然又急又气，当下与萧沐风理论，直言沈家军自断后路，是为了护城中的百姓，宁江城早已布下机关陷阱，只要及时增援，定会有所转机。
    这时探子来报：昭和的精兵已经把岁余郡围得水泄不通，敌方的战旗高悬，沈家军的处境堪忧。
    萧沐风索性告诉沈漠然不必强词夺理，自己用兵从不做无谓的牺牲。沈漠然却毫不留情地揭开了萧沐风的真面目：“七八天的行军路程，你硬是走了十几天才到，你知不知道，在你拖延的每一个时辰里，都有前线的兵士送命！”
    萧沐风好似被踩中了尾巴的猫，勃然大怒：怪不得沈天放收你做义子，你们俩是一样的目中无人。如今这雍州关可不是你们沈家军营，再由不得你们给本将军坐冷板凳，我告诉你，本帅的部署，还轮不到你这个毛头小子来评论！
    见萧沐风果然是因上次在雍州关的冷遇而怀恨在心，才故意要放弃宁江城，沈漠然心中悲愤。他突然一跃而起，用自制的袖箭抵住了萧沐风的咽喉：“沈家军正在前线浴血奋战，你不该公报私仇，弃之不顾。”
    僵持之际，还是君璟承赶到，从中调停，萧沐风才不得不同意先放下一路栈桥，再派出一支精锐步兵，按照沈漠然所说的路线，搜寻沈家军余部。
    在沈漠然的坚持下，这支步兵最终接应到了卓远，在得知了沈天放和沈言以身殉国的消息后，沈漠然被抽走了最后一丝力气，当即晕倒在地，不省人事。
    萧沐风贵为一军统帅，不成想一不留神竟被个毛头小子给威胁了，沈漠然让他颜面扫地，每每想起来就犯堵。
    于是，面圣之际，萧沐风可没少说沈漠然的坏话，什么斗气耍狠、难当大任，以下犯上、目无法纪......
    还好有卓远和君璟承力证，仍处于昏迷之中的沈漠然才勉强没有获罪。因考虑到沈家父子战死沙场，沈老夫人孤苦无依，圣上特许沈漠然伤势好转后，领六品京官——骁骑校副尉一职。
    沈漠然被暗器打中的伤口深可见骨，加上失血过多，急火攻心，久久不见苏醒。
    自打君璟承调拨了自己的宫里的医官前来给沈漠然诊治，卓远就知道，沈老将军这位义子的能力，是被六皇子看中了。
    果然，这边沈漠然刚刚转醒，君璟承就得了禀报，亲自驾临。
    卓远轻叹：沈漠然血气方刚，若无人庇护，定是逃不脱萧沐风的算计，眼下也没有别的办法，惟愿他守好本心。
    想到此处，卓远躬身：“承蒙六爷施以援手，漠然才能死里逃生，我会劝他从善如流，好好报答六爷的恩情。”
    君璟承微微颔首：“如此，甚好。”