苏衍七刚一策马离开苏府，在附近看不见的暗处，一个领头人悄然打了个手势，其余几人得令后，立刻向苏府靠近。
    宁侯府曦园内，林晚乔神色焦急地询问姜且几人，“还没找到公主吗？”
    姜且心急如焚，自责道：“我们找了好几处地方，都没发现阿沙雅的踪影，都怪我们无能。”
    林晚乔忧心忡忡：“这么冷的天，她到底去哪里了，也没带上护卫。”
    她急忙吩咐细春：“快叫人去北郊大营通知世子爷，让他赶紧带人去把公主找回来。”
    细春应声而去。
    林晚乔看到荟怡阿妈她们急得团团转，平复下来安抚她们。
    “你们别急，公主身边有武功高强的夭夭姑娘陪着，不会有什么危险，或许是她一时兴起贪玩了，才偷偷溜出去的。”
    林晚乔低声叹息，怎不知该拿宁子青如何是好，可一想到她很快就要出嫁了，心里又满是不舍。
    午时过了许久，霍云诀仍在大理寺与顾辽河讨论案情。
    霍云诀嚼了两口已经放冷的羊肉胡饼，一边指着案上梳理出的线索画稿分析道。
    “从刺杀使团的巫族刺客，到太子废黜一案，再到霍云鸿私放宋氏出狱，这些事件看似错综复杂，但我总感觉有另一股势力在暗中协助他。”
    顾辽河放下碗筷，提出心中的疑惑：“可那人为何要帮助霍云鸿得罪千晔国？这样做反而会让他失去睿安王和谦王的助力，实在令人费解。”
    霍云诀哼笑道：“如果他们是故意为之呢，先是搅乱两国关系，引发战乱，再设计陷害废黜太子，最后为了稳定两国局势，再迫使陛下立霍云鸿为太子，由他出面与千晔国和谈，说不定这才是他们最终的目的。”
    皇宫里既然混进了巫族的奸细，那这一切就都说得通了。
    那个暗中支持霍云鸿的人，会是雪妃叶雨珊吗？
    霍云诀凝眉深思。
    顾辽河感到诧异，却慎重地提醒霍云诀。
    “四殿下，这只不过是你的猜测而已。如果没有十足的证据表明是二殿下所为，切勿轻易到陛下面前言说。”
    霍云诀点点头，卷起那几张画稿准备收好带走。
    就在这时，房门被人重重推开，有人径直闯了进来。
    顾辽河回头刚想呵斥，竟看见来人是苏衍七。
    “七郎君，你怎么来了？”
    顾辽河起身去迎他，苏衍七仿佛没听见，快步越过他走到案前，双手撑在霍云诀拿住的那几张画稿上，盯着他厉声逼问。
    “四殿下，你和青青到底隐瞒了我什么事？她到底是因为什么原因，才要与我退婚！”
    霍云诀心头一颤，瞳孔骤然放大。
    ……
    下午刮起了大风，吹落了搓鹤斋角落里那几株红枫仅剩的几片叶子。
    屋檐下的角铃在狂风中剧烈摇曳，发出的巨大声响惊醒了沉睡中的宁子青。
    刚从睡梦中醒来，发现身处在陌生的地方，宁子青心中莫名地感到一丝恐惧。
    她坐起身来，细细打量四周，这才意识到自己竟在苏衍七的寝屋中。
    宁子青暗道喝酒误事，懊恼地拍了拍昏沉的脑袋，掀开锦被翻身下床，打算去找夭夭。
    当她刚走到门口，就被守在门外的嫣姒拦住了。
    “阿照公主，请留步，主上交代，你暂时不能离开搓鹤斋。”
    宁子青皱眉，不解地问：“他什么意思？我帮了他这么大一个忙，他不感激我，还想把我关起来？”
    嫣姒一时之间无法解释清楚，只是告诉宁子青苏衍七有急事出去了，让她在这里等他回来。
    宁子青见天色已晚，退婚书也还没拿到，担心宁侯府会派人急着找她。
    于是，她强行推开嫣姒要出去。
    嫣姒立即命令护卫堵在搓鹤斋门口不让她离开。
    “你们好大的胆子，竟敢拦我！”
    宁子青摆出威严的架势想要喝退他们。
    嫣姒带领一干人跪地劝说：“还请阿照公主不要为难小的们，主上有令，小的们不得不从，请公主回屋吧。”
    “你……！”
    宁子青气得咬牙跺脚，“我今日出来，园里的人和我嫂嫂他们都不知道，现在若不赶回去，等他们找来就麻烦了，你们快给我让开。”
    她态度强硬，试图说服嫣姒。
    嫣姒犹豫地看着她，宁子青突然夺过她手里的刀对准她。
    嫣姒一惊：“阿照公主息怒。”
    宁子青狡猾一笑，反将刀锋比在了自己手臂上威胁道。
    “你们再不让开放我回府，我就划伤自己，到时候七郎君回来，定要责罚你们！”
    嫣姒吓得心惊胆战，略一踌躇，无奈向宁子青妥协：“还请阿照公主稍候片刻，我现在差人去备马车，亲自护送您回去。”
    宁子青满意地放下刀递还给她。
    “不用这么麻烦了，我的马车就停在松茗苑围墙外，你叫人赶到后院去，带上两个护卫悄悄送我回去就行了。”
    嫣姒对她刚才的举动心有余悸，只得顺从地点头应下。
    没过一会儿，她陪着宁子青到后院登上了马车返回宁侯府。
    宁子青靠在车厢上，揉着太阳穴向嫣姒打听：“夭夭是和七郎君一起走的吗？他们到底干嘛去了？”
    嫣姒不好明说苏衍七去找霍云诀质问他们三人之间的感情纠葛，只好编了借口：“东市一处商行出了点状况，有人带头闹事，主上急着要去处理，左使担心主上应付不过来，便陪着他一起去解决。”
    宁子青察觉到她神色不太自然，明显是在说谎，心里更添了几分疑虑。
    “这世上还有七郎君处理不好的事？需要夭夭帮他？”
    嫣姒微微一愣，继而尴尬笑道：“兴许左使喜欢去凑热闹。”
    宁子青听出她在刻意回避，不高兴地沉了脸，侧过身子刚想闭眼小憩，马车骤然一停，外头响起了厮杀之声。
    “捉拿车里的蓝衣女子，其余人杀无赦！”
    “有刺客，保护公主！”
    护卫的声音紧接着响起，嫣姒立刻警觉起来，拔出刀护在宁子青身前。
    浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，嫣姒小心翼翼用刀挑开车帘，只见五六个凶神恶煞的蒙面黑衣人团团包围住了马车，而两个赶车的护卫已被杀害。
    嫣姒眉头紧锁，迅速跳到车辕上击退两个冲上来的黑衣人，拉起缰绳冲了出去。
    她一边狂赶马车，一边大喝。
    “此乃阿照公主车辇，突遇歹徒袭击，见者速去通知金吾卫前来救驾，定有重赏。”
    然而，街上因起了大风，并无行人来往。
    街道两旁的商户和平民听闻有歹徒行凶，纷纷关紧门窗躲避。
    嫣姒见势不对，打算将马车赶至衙门。
    可后边的黑衣人穷追不舍，眼见就要追上来了，宁子青探出身体，急切地冲她喊道：“快，调转马头。”
    嫣姒照做，马车朝黑衣人的方向撞了上去，他们猝不及防，直接被冲散了。
    但很快，一个武功高强的黑衣人反应过来，趁机跳上马车，对着嫣姒的眼睛撒了一把粉末。
    嫣姒顷刻间什么都看不见了，好在宁子青及时摸出匕首，麻利地刺中了那黑衣人后颈，两人合力将他踹下了马车。
    宁子青又用匕首刺向马臀，马一受惊，开始狂奔起来。
    宁子青扶起嫣姒催促道：“嫣姒，你快逃，他们的目标是我，我能与他们周旋一会儿，你赶紧逃回去搬救兵。”
    嫣姒不肯离去：“公主，我不能丢下您不管。”
    宁子青冷静道：“他们刚才不直接对我下死手，应该抓我另有目的，你若留下来，我们两个都会没命，快走！”
    嫣姒懊悔不已：“都怪小人护卫不当。”
    宁子青推了推她，“别磨蹭了，你先想办法让望楼传信，关闭城门，保证我不会被黑衣人带离京都城。”
    嫣姒领命，在一个拐角处，按照宁子青的指令滚下马车，藏身于一家酒肆的挂旗之下。
    见嫣姒成功躲过了黑衣人的追捕，宁子青迅速闪进车厢内，翻找出姜去寒留给她的那一匣子药物。
    她从中拿出一个药瓶，倒出几粒药丸吞了下去，然后又拿起另一个药瓶，将药粉撒满自己的头部和全身，最后还往鞋子里塞满了各种药物。
    做完这一切准备后，她藏好匕首，坐到车辕上继续赶车。
    她知道黑衣人追上她是迟早的事，因此只能尽力避免往出城的方向跑。
    不久后，那群黑衣人果然将宁子青逼进了一条死巷子里。
    宁子青自知无法逃脱，从容地跳下马车，束手就擒，对着围上来的黑衣人淡然笑了笑。
    “你们是谁派来的？”
    为首的黑衣人冷冰冰盯着她，没有回应，抬手一记手刀将她劈晕了过去。
    “带她回去复命！”
    黑衣人首领一声令下，手下们扛起昏迷的宁子青快速撤离。