“此次比试的内容是由门中长老共同商议决定，分为三个环节：灵材辨识、丹方创新以及丹药炼制。分别考验比试者的眼力、智慧以及功底。每个环节分开评定，最优者可获得进入一下轮比试之资格。诸位若是没有异议，那本长老这便宣布比赛开始。”
    此种比试为综合考核，范围较为全面也很公平。无论入门早晚对灵材的学习与掌握都是最基础且必备的知识，《草木本鉴》与《万物录》就是最全面的灵材资料百科全书；丹方创新则全靠个人对灵材的理解与融会贯通，也是丹道发展之重要关键；最后一项炼丹乃丹师之看家本领，最能体现其整体实力。这次的考题用来检验一个人的丹道水平再合适不过。
    刘至五人自然没有异议，灵材辨识人人都会，就看谁速度更快最先辨识出正确的种类，想来应该是不相上下。丹方创新最难，若无从前经验借鉴全靠个人临场发挥难论高低。至于炼丹，其余四人心照不宣的将刘至视为了此环节的最强竞争对手，若是这轮败了想要取胜必须在前面两轮战胜其他人才可。
    之和长老见众人没有异议，命弟子将五大盘被红布遮盖的材料放到刘至等人面前，报出需要寻找的四十种材料名称限时一刻钟，之后摇响手中铃铛正式宣布比赛开始。
    刘至揭开红布，眼前材料高高摞起有半人之高，种类繁多百种不止，既有花草种子枝藤根叶也有皮甲骨液金石介质，五花八门且混合的乱七八糟，扫一眼另外四人的也是一样。想要在一刻钟的时间内从这么一大堆混杂的材料中一样一样挑选出指定的四十种灵材时间根本不够。这不仅考验他们对灵材的认识，更检验他们的专注力与反应速度。
    张平与李迁当即将材料全部倒在空地上从中快速挑拣，成成与王秋则将材料抛洒空中，以术法将之定住后从中选材。刘至则将材料按属性划分为数组，能一眼寻到的直接放到一边，其余则按组寻找。
    经过一番紧张的角逐，成成以其敏锐的眼光与迅捷的手法脱颖而出，率先完成了任务，刘至与王秋紧随其后，以数息之差位于第二。李迁堪堪赶在最后关头完成了材料的挑拣。遗憾的是，张平在这一环节稍显迟缓，未能在规定的时间内通过考验，仍差了四种材料未能寻得，想要晋级下一轮比试几乎不可能。他擦了擦额上的薄汗神情倒也平静，深吸一口气等待之和长老宣布第二轮的比试规则，其心态倒是令场下众人颇为欣赏。
    第二环节，丹方创新。要求参赛者在两个时辰内，利用前一轮给出的材料创造出一个全新的丹方。这个环节考验的是他们的创新能力和对丹药理论的深刻理解。
    刘至在得知三环比试项目时已经在考虑丹方创新的事情，想要成功晋级至少有两轮要拿到好成绩胜过其他四人。对于炼丹他是有信心的，挑选药材他却拿不准，相较于银环心本土丹修，他们自进入丹道之初便接触各种材料，掌握熟练度应该胜过自己，若是无法一眼辨出材料速度再快也是无用，思来想去只有丹道创新可与其他四人一拼。
    只是想要创新一种丹药谈何容易，长老们学识经验都是渊博，也不是说创造便能创造出一种新丹。只看丹书阁中的《药王典》，数千年来集宗门长老之毕生心血也才研制出了四十来种，经过时光之验证才能被确定下来载入典籍。匆匆两个时辰能有何作为？想来也只是在原有的丹药上做出一些提升或是改进，但如此做的话想要脱颖而出就不够显着，除非与众不同有新的立意。
    刘至在星霜座下学习毒理知识虽然时间不长，但基础掌握了便是一通百通，只剩各种毒物的搭配与研制，或相辅相成，或成就全然不同的用途。他向来胆大心细，脑中有了大概的想法之后便立即着手去做。
    两个时辰之后，成成凭借他对水系药材的独到见解，创造出了能够提升水系术法威力的“碧海潮生丹”；张平则结合自身的木灵根特性，运用木之生机，研制出了能够迅速恢复元气的“绿叶复苏丸”；王秋为水木双灵根，也是从自身的灵根出发创造出了能够净化心灵、提升修为的“清泉涤尘丹”；李迁则以金石之坚固，炼制了能够增强肉身防御力的“金刚不坏丹”。而刘至则以火之炽热，融合多种烈性材料，创造出了能够激发潜能、短时间内大幅增强战力的“烈焰急火丹”。五人各展所长，研制出的丹药各具特色，在场的长老们一一看过之后也是赞叹不已，然而却并没有给出哪个丹方为最优的评定，结论是待定。
    这个结果其实并不意外，创造出来的丹方若无验证，效果说的再如何如何也不过是一纸空文，甚至能否成丹都不一定。包括刘至五人在内，场下观赛的弟子也对第三轮的炼丹为何有了猜测。
    果然，之和长老宣布的第三轮比试内容与众人想的一样：四个时辰之内，五位比试者需现场炼制出方才所创造的丹药。丹成、品级、丹效现场验证，优者胜出。
    全场沸腾，先不论五种丹药是否真有其效，能够亲眼见证新的丹药的炼制过程本身便是极为难得的学习机会。若成丹后真能达到丹方所言之效果，经历时间验证，药王阁或将再添一种新丹。
    五位参赛者在所有人的注视下，开始着手炼制他们自创的丹药。炼丹的过程充满了变数，火候的控制、时间的把握以及心神的凝聚都是决定成败的关键因素。每个人都全神贯注，虽然手法各异却同样娴熟，材料在他们手中由最初的形态逐渐转化为精华，随着各种材料的投入，每位参赛者的丹炉中都升腾起了不同的光芒，一颗颗丹药缓缓成型。
    张平、李迁、王秋依次完成丹药的炼制，之后是成成，刘至则在最后。
    侯博坐在场下不由自主道：“竟然真的都成丹了，他们五个当真厉害。”
    潇贤：“方才看他们放入的材料种类与时机便知其中并无冲突之物，加上调和的介质确实能够成丹。倒是刘师弟叫我出乎意外，“烈焰急火丹”中用了刺芒之毒，与其他烈性材料融合非但没有炸炉反而丹香浓郁，此丹之效果值得期待，或许能成功晋级下一轮比试。”
    众人闻言既兴奋又紧张，张婉道：“三师兄若能因此胜过成成，必将名声大噪。”
    遥殊望着刘至的眼中充满欣赏，笑道：“他的名声自入宗门后便一直响亮，不过从前只有擅于炼丹一说，此番若能胜出当得门中翘楚之称。”
    侯博：“师姐所言甚是，若能研制出新的丹药即便不能在此次大比上夺魁也足够一鸣惊人了。还得是师尊慧眼识珠，将三师兄纳入我祥云峰，哈哈哈哈，师弟与有荣焉。”
    星霜坐在前面听得清楚，眼中显出笑意。
    经过长老们的仔细鉴定，其中三位参赛者炼制的丹药达到了丹方所表述的效果，分别是张平的“绿叶复苏丸”、成成的“碧海潮生丹”，以及刘至的“烈焰急火丹”。但在药效的稳定性与创新程度上，刘至的“烈焰急火丹”胜出二人许多，赢得了本轮比试的胜利，同时第二轮的比试也以他的丹方最为出彩而获胜。其中刺芒之毒成为了此丹功臣，毒性转为提升其他精华之强力辅助，大大增强了战力。虽然时间较短只有数息，但若能将时间延长，日后必将成为修士追捧的丹药。
    这场比试不仅展现了五人的高超技艺，也体现了丹道修行路上的挫折与挑战。五人都用自己的方式诠释了对丹道的理解和追求，而刘至的胜利正是对他实力的最好证明。成为祥云峰第一个拿到进入最终比赛的资格之人，惊艳众人。
    祥云峰弟子情不自禁的的欢呼起来，其余诸峰同门也是为之佩服。成成四人虽然落败，但也是超常发挥心中并无遗憾，只感叹刘至创造出来的丹方确实更加新颖，不佩服都不行。其中张平收获最大，第一环节落败后他并没有气馁，最后反超李迁与王秋使他信心大增，心境上也提升了不少。
    之后三日的比赛刘至每场都有观摩，收获不小。
    第三轮比试最终进入决赛的五人为：潇贤、刘芳菲、刘至、丛万志，以及第一日胜出者：东华阁长风长老座下的亲传大弟子连书。
    休息一日之后，药王阁上下终于迎来了本次丹道大比之决赛。
    进入决赛的五人早早的便来到了广场之上，不见剑拔弩张的气氛，反倒和颜悦色的交流起先前各自比赛时的情况与心得。上届夺得魁首的刘芳菲并无刘至想象中的傲气，与他人说话时态度端正，言语也是中肯并无架子，对待新晋进入决赛的刘至也是一视同仁。众人聊的投机，叫刘至不禁感叹药王阁不愧是银环星第一丹宗，门风清正淳朴，弟子积极向上，如此前途光明的宗门想不成为第一都难。
    决赛由万木殿山月长老负责主持，比赛的内容也十分简单：斗丹。五人各自炼制一炉丹药，由众位长老综合各项评定，谁的丹药最好，谁便胜出。
    五人都拿出了自己的全部实力，各凭本事争夺前三。刘至也想看一看自己的丹道水平究竟能排第几，考虑再三后没有使用异火辅助，认认真真的炼制了一炉解毒丹。
    如今的解毒丹与刘至从前炼制的相比已经不可同日而语，得益于对毒理的学习，加之平时反复钻研练习，解毒效果远胜从前。虽也叫解毒丹，但与市面上售卖的全然不同，不仅可以化解常见的各种毒物，便是一些少见刁钻的毒物也能化解，为他这几年之心血。
    至于星霜特制的毒物，他能接触到的则研究配置了特定的解药应对，只做防身之用并不打算公之于众，便是师兄弟之间也从来没有提起过一个字。接触不到的，只能是巧妇难为无米之炊，他也没有办法。
    此次决赛他之所以选择炼制解毒丹其实也是投了一个巧，当日拜入星霜座下修行时众长老之所以愿意放行，一来自然是因为星霜的面子不得不给，二来也是为了解毒丹。若他真能炼制出更高级的解毒丹，将造福门中使长老们宽心不少，更可以为他此次决赛加分。
    待到五人先后炼制成功，潇贤炼制的续命丹因品相出众，药力精纯浓郁，功底扎实得了第一；刘芳菲炼制的月华丹得了第二。此界月华丹与从前刘至所学大致相同，短时间内可将修为提升至两倍，且时间更长，可持续半柱香左右。
    至于第三名之人选众长老却犯了难，连书、丛万志以及刘至炼制的丹药各有千秋，不分伯仲。最后是丛万志的师尊紫英殿望山长老拍板定下了刘至。理由是刘至炼制的解毒丹意义重大，若能在门中推广不仅可以使其他弟子对于解毒丹有更进一步的理解，也可以此作为鼓励，促使刘至日后更加用心的去钻研解毒丹，精进技艺，造福宗门。
    如此，刘至终于得了第三，获得了五株千年灵草的奖励，更成为此次大比最受人瞩目之新星，名声大噪。
    祥云峰一人得了魁首，一人得了第三，上下一片欢腾。星霜虽依旧是不苟言笑的表情，但眉目温和看着便知她心情颇好。作为分身的遥殊更是喜上眉梢笑的合不拢嘴，得了星霜首肯，在白鹤殿中热热闹闹庆贺了一天。
    刘至回到斗元小界后迫不及待的将灵草种到了药园之中，静待日后收获。取出启灵丹配方一看，其上的材料他早已烂熟于心，眼下除了七星藤、兰幽草以及赤杏花外，天妃木、彩蝶兰与幻云竹尚没有着落，翡翠琉璃水也不知在何方。但他并不着急，既有配方总有一日可以寻到材料，何愁不能炼制启灵丹？
    时间一晃过去了八年，刘至依旧按部就班，白日学习晚上修炼，看似与从前并无不同。但此时他体内的灵力由于小恒星碎石的能量释放已经积累到了一个极限，必须立即寻个机会外出突破。他决定宜早不宜迟趁此时门中无事今晚便出山，到护山结界外寻个适合的地方渡劫。
    上人境至真人境并不需要经历雷劫洗礼，肉身逐渐适应上界灵气并积累到一定程度之后水到渠成一举突破便能进入真人境。而真人境之后每突破一个大境界都必须经历雷劫，据说是九死一生。
    待到夕阳余晖落尽，刘至穿上幻影斗篷便往山门处行去，远远地便看见值守山门的弟子正与一人在说话，其身后还站着十来个人。这些人身上穿着的服饰刘至一眼便认了出来，乃是星宿洞的弟子，只是他一个也不认识。
    星宿洞距离药王阁甚远，不知所为何来？
    只听同门说道：“这位道友莫要着急，且随我先去见过门中负责外务的长老，之后如何长老自会安排。”
    那名星宿洞弟子神情焦急，闻言连忙拱手谢道：“那便劳烦道友在前面为我等带路，此事事关重大，不容丝毫耽搁。”言罢二人匆匆离去。
    刘至虽有疑惑但眼下突破之事为重，再者发生任何事情宗门都会处理还轮不到他来操心，于是计划不变很快出了山门。之后在距离护山大阵百里远处寻到了一处天然的隐蔽之地，布下诸多傀儡防护后，开始渡劫。
    三日之后，刘至已然成为了一名上仙境强者，识感大为提升，经脉拓宽，根骨坚韧，体内浩瀚蓬勃的灵力如百川汇聚，强大远胜从前。他天上地下潇洒的飞行了近一个时辰，一览众山小，又出拳轰塌了几座小山，愉悦的哼着自己也不知道哪里听来的小调，畅想着未来，这才志得意满的回了宗门。
    刚到洞府外面便见陈靖正在门口急的团团转，心中突然就有了不好的预感。
    “陈师弟，你怎么来了？”
    陈靖一见到刘至连忙上前道：“师尊正在寻你，快随我去白鹤殿。”
    刘至不敢耽误立刻与他驭剑而去，路上问道：“究竟发生了何事，为何如此着急？”
    “我也不知，前几日门中来了几名星宿洞的弟子，今日其中一人独自前来拜访师尊，待他走后师尊便要寻你。虽然师尊面上看不出什么，但我觉得似乎有什么大事发生，师兄过去时千万小心回话，莫要触怒了师尊。”
    刘至想起前几日见到的那几名星宿洞的弟子，当时见为首之人神态焦急因突破之事迫在眉睫便没有放在心上，此时再想或许这些人的到来与自己有关。只是自己与星宿洞之人唯一的接触便是赤炎沙漠之行，严立那里若是出事也会来信告知，眼下没有消息定然与他无关。而星霜不寻侯博与张婉，只寻自己...莫非是枯井之事出了纰漏？
    想到当时在密室中放过的那两名灵芝山弟子，刘至不禁有些后悔，即便当时二人陷入心魔幻境之中还是应该一剑杀了的，一了百了没有后顾之忧。若当真因为此事而连累了星宿洞，他要如何去偿还？
    刘至心中沉甸甸的，到了白鹤殿，果然发现星霜心情不好。
    星霜挥退左右，直直的看向刘至，半晌后才道：“你在觉音寺的枯井中杀了灵芝山的弟子苏梦茹与雨墨？”
    虽是问话，语气却是十拿九稳的肯定。
    刘至被她看的背脊发毛，心道果然，略一沉吟后也不隐瞒全盘托出。
    “回禀师尊，是弟子杀了那二人。”
    “为何？”
    “因为是他二人对师姐下的黑手，弟子既然知晓了真相自然不会坐视不理，只恨当时一时心软没有斩草除根，因此留下了祸患。”
    星霜叹息一声：“你先前还对侯博、张婉说教，我对你行事也颇为放心，怎到了自己身上反而犯了糊涂？”
    刘至听到此时已然明白星霜并无责怪自己之意，于是道：“弟子下到枯井本是为了寻找星宿洞之人，行到一间密室中时，发现有四个不相识的人正在其中，两男两女，皆闭着眼睛口中喃喃不知在念叨着什么。弟子询问之后却能得到回应，得知其中二人正是灵芝山的弟子苏梦茹与雨墨，另外二人则是他们的同门。之后弟子又问师姐之事是否与他们有关，苏梦茹与雨墨亲口承认是他们联手设计陷害的师姐，致使其重伤后被红尊所擒，弟子知晓后当场便将他们杀了毁尸灭迹。因另外两人并未参与此事，弟子又以为他们对外界之事无知无觉所以才一时心软将之放过。师尊，究竟出了何事？”
    “被你放过的那二人事后被其同门救出，回到灵芝山后门中长老使用各种手段也无法让那二人恢复清醒。苏梦茹的师尊凡思与雨墨的师尊朝来见两名最受器重的亲传弟子生不见人死不见尸哪里肯罢休，数次派人前往觉音寺寻找，可是经过多年还是无果，最后便将主意打到了那二人身上。既然他们无法恢复神志等同于废人，于是决定对他们进行搜魂，或许能找到一些线索。其中一人搜魂后一无所获，另一人的身上却当真发现了端倪。”
    说到此处星霜认真看向刘至：“你太大意了，被你放过的其中一人看似闭着眼睛其实并未完全合上，你从他身旁经过时，他看见了你穿着的服饰，也看见了倒在地上被砍掉了头颅的苏梦茹与雨墨。凡思与朝来见到二位亲传被人杀害大发雷霆，认定是星宿洞之人所为，前些日子已经召集门中长老与弟子前往星宿洞讨要说法去了。”