扬州子城淮南节度使使衙。
    节度使李绅读完京城传来的密报，就着桌上的灯火将书信烧掉。
    桌子旁边正在磨墨的青年出声询问：
    “阿翁，信里说什么了？”
    李绅语气温和地回答孙儿李无逸的问题。
    “说刘异从长安出发时，不仅带了巡查团官员，还携了一众家眷，包括他娘子安平公主也在里面。”
    李无逸面露阴笑，问：
    “他这算玩忽职守吧？”
    “有人追究就算，可谁去追究呢？”
    “没人参他吗？”
    李绅道：“刘异过洛阳时，李石不敢得罪他，送了他九箱东西。”
    “不仅玩忽职守，还收受贿赂，他沿途经过那么多州县，都没人敢参？”
    “刘异经过宋州时遇到了刺客，宣武军节度王彦威为洗脱嫌疑，恨不得跟他焚香拜把子，怎么可能参他？”
    “刺客？”李无逸疑惑，“何人胆敢刺杀朝廷巡察使？”
    “什么人都有可能，这小子在长安可没少得罪人，想他死的不在少数，可惜他命大，没被杀死。一个半时辰前我派去蹲守码头的人回来禀报，说看见楚州来的官船靠岸了，从船上下来三四十号人，有男有女，穿着不俗，应该就是刘异。”
    李无逸停下研墨，拿起扇子给李绅扇风。
    “阿翁，其实刘异不过是一介武夫，贪财又好色，对铸币之事也一窍不通，即便他来到扬州，阿翁也不足为虑。”
    李绅从孙儿手里接过扇子，自己扇。
    “无逸啊，你千万不可小瞧了这个兵虏子，阿翁在朝堂上亲眼见到过他一人舌战数十名御史，令御史台颜面尽失。此人巧舌如簧，心思深沉，又深得陛下宠信，偏偏他近来还跟我过去。所有藩镇中，咱们扬州的新币是最先出炉的，我本以为可以凭此功获得陛下嘉奖，借机重返京城，可他三言两句就打消了陛下嘉许我的念头，刘异这次恐怕来这不善。”
    “他住在哪家驿站？我替阿翁去除了这个隐患。”
    “唉，跟你说过多少次了，咱们是诗书之家，双手岂能沾染污秽？”
    “那怎么办？”
    “你明天去给龚家送个信，告诉他刘异来扬州了，他总得尽下地主之谊。”
    李无逸当即奸笑出声。
    “孙儿懂阿翁的意思了。”
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    扬州西方寺巷（现扬州驼岭巷）有一个女冠道场，因院内有一株古老的槐树而得名为槐古道院。
    这棵槐树是“南柯一梦”典故的发生地，《南柯太守传》里淳于棼就是在这棵树下做的梦。
    槐古道院分两院七厢，共有十二间屋子。
    这晚东院一间屋子内，一名黑衣青年正跟白衣女子说话。
    “属下亲眼看着他们下了官船，这次不仅抬着伤者，连猫狗也带上了。”
    女子坐在桌边，一边聆听，一边给左手的中指、无名指和小指头换药。
    敷完药粉后，她又将三根指头重新缠上夹板固定住。
    “看见他们住进哪家驿站了吗？”
    “属下一路偷偷跟踪他们，他们没住驿站，最后投宿到了靠近衙城天兴门的一家邸店，叫平安邸舍。”
    “知道地方就好，你去调派人手吧，另外帮我给龚家送一封信。”
    “喏。”
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    李安平被喔喔喔几声鸡叫吵醒。
    “ywn~~扬州城的鸡怎么叫这么早啊？”
    她翻个身，下意识去拥抱丈夫。
    手臂落空了，她身侧空空如也。
    “刘小偷？”
    “我在这。”
    刘异适时推门进来。
    “你去哪了？”
    “解手啊。”
    刘异脱掉外衣，蹬掉踩了一脚泥的两只靴子，搂着媳妇重新躺回榻上。
    李安平这次终于抱住了丈夫，安心地闭上眼睛继续睡。
    刘异却没有合眼。
    他在脑中反复推演自己的计划。
    他就这么点人，却要对付本地一把手，没法打市长热线，千万不能出纰漏。
    刘异躺下没多久，天光便开始放亮。
    大家用早饭时，萧邺提议去见见淮南节度使李绅，他们毕竟是带着使命来的。
    刘异却主张先在扬州逛逛再干正事。
    第一天，他带着众人去游了保障湖，也就是后世的瘦西湖。
    之所以叫保障湖，是因为它是扬州城的护城河。
    他们分乘五艘小船在保障湖上泛舟。
    刘异提前买了一些竹唧筒放到各艘船上，小伙伴们在湖中央打水仗打的不亦乐乎。
    密羯彻底释放疯癫本性，自己湿得跟水猴子一样，仍追着另一艘船上的萧邺、郑薰、高敏、昆仑瓜等人狂呲。
    昆仑瓜被淋得跟落荡鸡一样，想方设法分散小魔女的注意力。
    “密羯，你快看岸上。”
    “我再也不上当了。”
    “岸上有人叫你。”
    “你骗我。”
    这时，岸上传来两声清晰的呼喊。
    “密羯。”
    密羯诧异望过去，惊喜大叫：
    “毛台，布兰，你们可回来了。”
    刘异示意让船夫靠岸。
    密羯见到心心念念的小伙伴，当即诉苦。
    “你们这两天去哪了，也不带上我，害得我玩什么都提不起精神。”
    众人嘴巴微张，昆仑瓜瞠目结舌。
    刚才是谁呲我呲得那么欢来着？
    刘异询问：“信送到了？”
    “嗯，送到了。”毛台答。
    “有回信吗？”
    “没。”
    “有带什么话给我吗？”
    “也没有。”
    刘异眉头抖动一下，对方这是几个意思？
    第二天他又带小伙伴去逛了栖灵寺（现在的大明寺），据说鉴真法师在这里担任过住持。
    寺中原本有一座九层的栖灵塔，可惜三年前被大火焚毁了。
    他们在栖灵寺游玩了一天，第三天刘异提议去爬观音山时，遭到了巡查团众人的坚决反对。
    萧邺要求必须将巡视铸币的正事完成了再做其他。
    刘异无奈只好带着萧邺、郑薰、高敏、昆仑瓜还有硕果仅存的两名金吾卫一起去了子城的节度使使衙。
    李绅见到刘异来访，亮出德艺双馨的演技，装得很是惊讶。
    “哎呀，刘异街使何时到的扬州啊，为何不提前通知老夫？也好让我去码头亲自相迎。”
    “岂敢岂敢，晚辈向来敬佩李相公为人，听闻李相公早年曾出任过逆贼李锜帐下的掌书记，李锜谋逆时，李相公力图劝阻，惨遭其囚禁，可你坚决不与其同流合污，气节令朝野动容。”
    李绅就是踩着他便宜爷爷的骨灰一步一步爬上去的。
    刘异感觉自己家跟悯农老头还真是有孽缘。
    李绅一时被刘异夸美了，捋须而笑。
    “这么久远的事了，没想到居然还有人记得，可见忠君爱国者注定名垂千古，像李锜那等乱臣贼子注定要遗臭万年、断子绝孙。”
    刘异抿唇。
    槽，你要绝谁的孙？
    他孙子可是我。
    哼，那咱们就看看是他的孙子先死，还是你的孙子先死。