龚道给身边小厮使一个颜色。
    小厮会意，当即走向那张长条桌。
    他跟狗一样在一堆礼物中嗅来嗅去，终于发现了臭味的源头——
    一个大黑坛子。
    小厮抱起黑坛子，再次闻闻，认为就是这个东西。
    为以防万一，他还是掀开盖子确认了一下。
    “啊……妈呀！”
    只看一眼，小厮被吓得灵魂出窍，当即将坛子扔了出去，人也腿软地瘫坐在地上。
    坛子落到三尺外的花岗岩地面上，当即被摔碎成八瓣。
    一颗圆乎乎的烂肉球从里面咕噜噜滚出来。
    见到这一幕的宾客纷纷发出惊叫声，因为他们都认出了那是一颗人头。
    人头皮肉微微腐败，面容扭曲痛苦，脖子的切口处凹凸不平，像是拿钝器硬据的。
    黏糊糊的红色汤水从切口处流出，不断散发着恶臭。
    yue~
    yue~
    客人们一波一波将刚吃进去的山珍海味又给吐了出来。
    龚播躬着背从凳子上站起，他揉揉眼睛，又看了一眼那个肉球。
    他失声叫了句“平儿”，便背过气去。
    “阿耶。”
    龚道吓得赶紧冲向父亲。
    吐完的宾客们也纷纷围了过去。
    他们又是抚胸口顺气，又是掐人中，忙活半天才将老头救活。
    龚播悠悠苏醒，回魂后悲戚惨叫。
    “啊~~我的儿子。”
    “阿耶，你怎么了？”龚道问道。
    龚播啪地一巴掌甩到长子脸上。
    “你个蠢货，那是二郎，你的亲弟弟呀。”
    满堂宾客纷纷错愕，好半天才反应过来老头指的是人头。
    龚道大惊失色，再回头看向那颗黏糊糊的肉球。
    他从人头蓬乱的发髻中看到了束发的青玉麒麟簪。
    那是龚平冠礼时，他送给龚平的成人礼物。
    “二郎？”
    龚道飞奔过去，想抱起弟弟人头。
    可太恶心了，他真下不去手。
    龚道围着人头痛哭出声。
    “怎么会这样？”
    须臾，龚道智商终于上线，开始满场搜索刘异的身影。
    他结束搜索时，看见刘异正捏着鼻子扇周围空气中的臭味。
    见龚道恶狠狠地盯着自己，刘异一脸嫌弃地说：
    “你们龚家到底懂不懂得待客之道啊？还不快将这恶心的东西丢出去。”
    “刘异，我记得这坛子是你带来的。”
    “记性不错。”
    刘异大大方方走到厅堂中央，嬉皮笑脸大声说：
    “我来扬州的路上遇到了一伙刺客，斩杀刺客后，我便割了几颗人头泡酒，今天来的匆忙，想是拿错的坛子，你莫要怪罪。”
    宾客们开始三三两两的窃窃私语，他们终于理解刘异的绰号为何叫千古恶来。
    拿头颅泡酒，简直毫无人性。
    龚道大声驳斥：“你胡说，那是我二弟。”
    “怎么，你承认是你们龚家人刺杀我？”刘异反问。
    “我……你撒谎，我家二郎老实本分，不可能刺杀朝廷命官。”
    “他不来刺杀我，我又不认识他，我从何处得来他的人头呢？”
    老头龚播已经在几个奴婢的搀扶下站了起来。
    他手指颤抖指向刘异，咬牙切齿道：
    “你抢龚家生意不算，现在居然还残害我家小儿，刘异，我要你给我儿抵命。”
    刘异撇撇嘴不屑问道：
    “凭什么？”
    这时门外有个清冷的声音道：
    “凭我今天一定要你死。”
    大门被人从外面推开，涌进来一群黑衣人，足有七八十，个个手执长刀。
    正中一袭白衣的美艳女子在黑衣人衬托下格外显眼。
    刘异见到女人没有表现出太多惊讶，嘻笑调侃道：
    “呀，芊芊娘子又来弹琵琶了？这次想让我做什么梦？”
    来者正是在楚州城外船上刺杀过刘异的芊芊。
    “刘异，我上次离开时说过，你辱我之仇，我一定会报。”
    刘异贱兮兮地问：
    “哎呀，不就是抓了一下你的胸吗，你要觉得吃亏，我让你抓回来，如何？”
    满屋宾客当即惊掉下巴，然后纷纷露出兴致盎然的吃瓜嘴脸。
    另一边龚播失声痛哭，朝女人喊道：
    “芊娘子，我家小儿惨死，你得为我做主啊。”
    芊芊冷眼瞥了老头一眼，语气鄙夷道：
    “龚平成事不足，败事有余，死了有何可惜？”
    “你……”
    龚播、龚道尴尬郁闷，却没敢反驳。
    女子带领黑衣人向刘异逼近，将满屋子人围在中间。
    刘异快速退到摆放贺礼的长桌边上，将自己和萧邺送的那两个红木盒子抽出来。
    “萧邺，接着。”
    一个盒子在众人头上划出一道弧线，最后稳稳落到萧鄂手里。
    萧鄂打开盒子，从里面取出一把赤红色的宝剑。
    是刘异那把赤蛇。
    刘异自己也开打手里的盒盖，将鸦九剑取出。
    龚道不可思议问道：
    “你们早有准备，竟是带着兵器来赴宴的？”
    刘异侧头扫他一眼，回：
    “彼此彼此，你不也给我准备惊喜了吗，否则芊芊怎会在这里？”
    原来他旁边那个位置是留给芊芊的。
    刘异握着宝剑看向李绅。
    “李相公，这些刺客要杀我，你就看着吗？还不快去调兵。”
    李绅淡定捋了捋胡须。
    “这里是罗城，淮南军现在都在子城，如今这个时候罗城通往子城唯一的中书门已经关闭了，恕老夫爱莫能助啊。”
    “我可不只是金吾卫，还是大唐铸钱使，这次是奉旨南巡，若我在你们扬州地界出事，恐怕李节度使难逃干系吧？”
    李绅笑呵呵回道：
    “老夫纵有失职之嫌，可你一路南下没少被刺杀啊，到时我也容易找借口推脱。”
    “怎么推脱？今日这些宾客可全看见你见死不救了。”
    “哈哈，刘街使恐怕不知道，今日的宾客中根本没有布衣百姓，全部是扬州城里的官员，名单是老夫精挑细选出来的。”
    李绅扫视一众官员，问：
    “你们有看到老夫见死不救了吗？”
    官员们立马会意，集体摇头。
    “没有看见。”
    李绅大脸上顿时笑成一朵菊花。
    给刘异一种出淤泥而层林尽染的感觉，他大声讥讽：
    “真特么垃圾分类，从你做起。”
    李绅一本正经说道：
    “刘街使在扬州街上被热心群众刺杀，我们找到你时，你就已经身亡了。不过你放心，老夫会跟朝廷上表，对你歌功颂德一番，为你家人多争取点抚恤。”
    “我谢谢你呗，你咋不说地球是方的呢？”
    刘异说完随后笑了，他忽然想起古人确实认为地球是方的。