车厢里眉头微蹙的女子正是林牵洛。
而赶车的车夫，正是当今大赓国锦衣卫总指挥使夏塬。
那匹身姿矫健、行走如飞的白马，自然是曾跟着林牵洛在庆梁国取得比赛胜利的神驹白云。
近日，林牵洛凝视着逐渐成熟的果实，萌生了前往紫辰宫给叶屠苏送灵药的念头。
然而，这种灵药采摘后极难保存，从洛城到紫辰宫，按照常规的行程，至少需要十天的时间。
林牵洛曾考虑将夜珀蛊藤连同花盆一同携带。但外祖父的手札中记载，夜珀蛊藤只能在暗室中生长，一旦移出，这棵树极有可能死亡，其上的果实也会逐渐枯萎，疗效大减。
当然，运输并非不可能，只是需要准备一个封闭式的车厢，为夜珀蛊藤提供一个黑暗、无阳光的环境。然而，运输过程不可能迅速，剧烈的颠簸可能会给夜珀蛊藤带来无法挽回的伤害，导致它提前凋零甚至死亡。
林牵洛不愿承担这个风险，毕竟这是叶屠苏唯一的希望。经过深思熟虑，林牵洛想到了白云，于是她请东厂分部通过飞鸽传书，向远在京城的夏塬借用了白云。
仅仅两天的时间，林牵洛便见到了白云。了解林牵洛的意图后，夏塬决定亲自护送林牵洛前往紫辰宫。
在夏塬的帮助下，两人快速朝着山顶接近。
尽管林牵洛受到前暗影司首领的庇护，但白云脚程太快反倒让夏塬担忧，一旦距离拉开，他们可能无法及时为林牵洛提供保护。白云只听从林牵洛和自己的命令，其他任何人都无法驾驭它。
因此，在夏塬的提议下，东厂分部紧急打造了这辆轻便的小马车。车身小巧，重量轻盈，确保马匹拉车不会过于费力。白云的速度果然不会让人失望，通常需要十天的路程，它仅用三天便抵达了目的地。
二人抵达鞠岚山下，夏塬从白云背上卸下马车，轻抚着它的毛发，温柔地说道：“白云，你在附近等我，注意安全。”他的话语中透露出对白云如同对待人类般的关怀。
白云听懂了夏塬的话，轻声嘶鸣回应，缓缓走向山边树荫下，开始悠闲地吃草。
林牵洛已经将装有夜珀蛊藤果实的盒子放入她依照前世记忆亲手缝制的背包中，并确保盒子牢固地固定。
她自然记得前往紫辰宫的路径，但山路险峻，单凭她一人之力，根本无法攀登。即便能够攀登，速度也会极其缓慢。在夏塬的协助下，两人迅速向山顶进发。
……
紫辰殿内，阳光透过雕花木窗洒下斑驳光影，为这庄严的大殿增添了几分温馨。
明修、明哲、束骧、孟怀咫四人，踏着沉稳而略带急促的步伐，心情忐忑地步入大殿之中。
他们的心跳加速，呼吸也变得急促起来，但即便如此，他们依然坚定地朝着明翼所在的练功室走去。
走在最前头的明修，步伐显得格外沉重。他的眼神中充满了对师父的敬畏与期待，同时也夹杂着一丝不易察觉的担忧。
当他终于跨过门槛，视线触及到那位端坐于蒲团之上的老者时，心中不禁涌起一股难以言喻的感觉。刹那间，他的双腿仿佛失去了力量，忍不住脚下一软，几乎要跪倒在地。
只见蒲团之上，一位身着洁白长袍的老者静静地坐着。
他的须发皆白，如同冬日里初降的雪花。
脸上布满了岁月的痕迹，每一道褶皱都仿佛在诉说着过往的沧桑与风霜。
面前的老人太老了，老得让明修难以想象。他枯瘦的面容，树皮一样的皮肤，无神的双眼，就如同一棵已经枯死的老树一般。
明哲、束骧、孟怀咫也愣在当地。
面前这位形容枯槁的老者，是他们之前见过的那位犹如谪仙一般的俊朗男子吗？
明修心中一酸，跪了下来，颤声道：“师父，师父您这是怎么了，您不是不会老的吗，您不是长生不老吗，怎么会……”
明哲看了看明翼，又看了看躺在一旁床上的叶屠苏，很显然，叶屠苏还活着，但他仍在昏迷之中，看样子脸色依旧惨白，没有醒转的迹象。
明哲叹了一声，上前两步，也跪了下来：“还请宫主保重身体。”
束骧和孟怀咫对视一眼，也跪了下来，齐声说道：“请宫主保重身体。”
他们虽是第一次来紫辰宫，但对这位宫主多少知道一些，天下第一神宫的宫主，赓王的师父。他们心中对这位可是发自内心的尊重。
明翼缓缓睁开眼，那双原本无神的眼眸中似乎闪过一抹不易察觉的光芒，他轻轻抬手，示意四人起身。
“不必担忧，我这般模样，不过是散尽修为罢了。”
他的声音虽显虚弱，“苏儿的性命暂时保住了，但情况不容乐观，如果没有夜珀蛊藤的果实，就算他醒来，也同样没有多少时日可活。”明翼的目光落在叶屠苏身上，语气中带着一丝急切。
明修有些怅然若失，师父散尽修为，还是不能救活叶屠苏，那散尽修为还有何意义。
“师父，师兄体内的紫辰珠，就没有别的办法取出来吗？”明修问道。
见明翼沉默着，明修再次开口：“师父，若有方法，还请师父告知弟子。”
明翼微微摇头，眉宇间难掩忧虑：“紫辰珠与苏儿血脉相融，非外力可轻易剥离。且此珠乃我紫辰宫镇宫之宝，蕴含无上灵力，一旦妄动，恐伤及苏儿根本，甚至……性命难保。”
“难道，就没有一丝希望了吗？”明修的声音几乎带上了哭腔，他无法接受这个残酷的现实，那个救他回来，给他活下去的希望的师兄，如今却躺在那里，生死未卜。
明翼话语微转：“不过，也不是完全没有办法。”
众人眼前一亮，齐齐看向明翼。
明翼淡淡说道：“我散尽修为也没能将他体内紫辰珠之力尽数稳固，除非有人愿用自己的性命来换。”
众人一愣。
明哲立即说道：“宫主，明哲愿意用自己的性命换回王爷性命。”
束骧、孟怀咫也上前一步，齐声道：“我也愿意。”