近日朝中多事，先是素日深居不出的恭诚伯忽然谋反，再是太子失宠，如今更有以往被成周子民视为豺狼虎豹的岐夏出使言和！可谓世事难料，叫人无可捉摸。
    然而岐夏派出的使臣却是其贵胄王子，诚意也足可显见。
    奉天正殿，周皇亲设欢迎宴，群臣猜测纷纷，却也不时抬头看一眼那上座的岐夏使臣，不觉心中惊叹。
    朝廷之中并非没有俊美英武的男子。二皇子赵元冲，三皇子赵元珵，吏部侍郎柳容辞，还有...还有曾经的谢世子，都是出挑的入眼，只是这位二王子...与三人俱不相同。
    可能由于其母为鲜卑人，其父为羯人，使他肤色较一般人苍白很多，趁着左眼下一颗泪痣，似鹤顶丹红雀尾针羽，确有几些异域之感。
    他比赵元冲多一分妍美，比谢玿多一分英武，比柳容辞多一分阴狠，尤其那双眼睛，三月桃花尽出芬芳，可一望进去，却不觉叫人打一个寒颤。
    “二王子远道而来，朕有所招待不周之处，还请见谅。”
    赵怡晟病重体弱，然而毕竟乃一国之君，此话出口，仍是一派威严大气。
    那二王子抿嘴一笑，道，“成周皇客气。景卓此次前来，一为与贵国修好，永结邦交。二么...”
    众臣心中一噤，岐夏果有所图。
    “这二么...我汗王听闻贵国兵中有变，我汗愿助贵国一臂之力，出兵西鹘以解燃眉之急，不过我汗希望...”
    赵怡晟眉宇一蹙，便听步落景卓接着说道，“我汗希望事成之后成周皇能以州台、原襄二郡酬报。此二郡对贵国而言不过九牛一毛举手之劳，而出兵西鹘对我岐夏却大大损伤国力，因此，与岐夏结盟对贵国百利无害，还望成周皇慎重考虑。”
    一番话下来，群臣面面相觑，却碍于场合不敢多言。步落景卓如若无事，一言即毕，安然沉静，待周皇回话。
    半响静默后，赵怡晟沉沉一笑，扬声道，“二王子旅途劳顿，此事押后再议也不迟，朕定会给二王子一个满意答复。”
    步落景卓抬手一礼，“那景卓就静候成周皇佳音了。”遂自沉稳落座，也看不出他心中如何作想。
    于是，宾主尽欢，各怀心事，大宴直延续到月上中天方歇。
    赵元冲为便于处理军务，接连几日便宿在兵部。这晚微得了空，又找出几日的加急奏折和贺奔的密函来看。
    有杨碧暗里相助，自然不会吃了大亏，但是终究恭诚伯深谋远虑，几年下来，兵力财力俱是充沛殷实，而成周数年积弱...实在是与其相形见绌，因此，也并未占了多大便宜，仍是胜负如常，两军对峙相持不下。
    赵元冲微蹙起眉宇，若此时岐夏肯出兵，僵局立解，便是再好也不过了。
    贺奔的密函与奏折内容相错不远，但每一封信之后，均有一句：尚安。
    尚安...
    尚且平安便很好。
    ......
    须臾，风入疏棂，月照纱窗。
    缥缈见梨花颜淡，依稀闻兰麝余香。
    “皇兄...我是不是要死了？”
    “不会的，阿玿，只是疫症而已，不会死的。”赵元冲紧紧用棉被裹抱着怀里阵阵发汗的人，声气微颤道。
    “皇兄，元冲哥哥，你骗我吧...我知道这种病会死的...”谢玿还显稚嫩的脸颊上潮红不退，勉励动了动嘴角。
    那强作出的笑意太惨淡，安慰太苍白，心中太难熬，分明就是再无回天之力的痛苦绝望。
    “谢玿！你要死了我就将伯爵府所有的点心都扔出去！”无稽之谈，已是束手无策。
    那人忽然虚弱的笑了笑，颤抖着身子，缓缓道，“你敢...”
    “你试试我敢不敢！本宫是天子的儿子，今后也是万人之上！本宫不准你死你就不能死！！”
    这种话怎么可以轻易说得出口，若得上闻，便又是一番猜忌辩白...然而此刻，什么都顾不得了。
    “不许死！我是九五至尊天下之主！天下都是我的！你的命也是我的！我不准你死你便死不了！”
    “我不准你死你就死不了！！！”
    当啷——！
    赵元冲一惊坐起，却见眼前书案桌椅，灯光明灭，烛台被他打翻落下，一地的红泪狼藉。
    原来不过一场旧时的梦罢了...
    那时，正是阿玿十三岁，得了京中蔓延的疫症，被单独安置在伯爵府的小院中。自己衣不解带，整月不敢合眼，才将那人从鬼门关带回来...
    我不准你死你便死不了。
    原来真是有这样说过的...
    “二皇子端的好气魄！”
    赵元冲陡然一怔，心惊肉跳，竖目向窗外怒道，“谁？”
    门口走进一个人影，渐近渐明，终于看清面貌。只见那人身着黑衣，肤色奇白，眉目精雕细琢，却是满眼的阴郁深沉之色，左眼下一颗泪痣在烛光中几欲滴落，正是岐夏王子步落景卓。
    原来方才梦中，赵元冲一时情动，竟将梦话喊了出来。此时想起，已是阵阵后怕。可若是被眼前人听到...也许并非坏了事。
    “二王子也是好本事，竟能避开兵部层层眼线到此。”
    “那还要感谢殿下将守卫调离，不然景卓此行怕不能如此顺利。”
    赵元冲不语旦笑。
    步落景卓满不在意，径直落座，说道，“既然如此，还是打开天窗说亮话吧。景卓已按殿下信中所托，说动父汗即日发兵西鹘，只是殿下...”
    赵元冲用手抚平桌上信函，漫不经心，“只是岐夏出口便要我两座大郡重城，未免有些趁火打劫。”
    步落景卓轻哼一声，目光如炬，抬眼道，“我相信二殿下也是聪明之人，当知，此乃父汗索要，景卓只想要...整个西鹘和岐夏！”
    “呵，既如此，本宫也定会尽快劝父皇应允。”
    室内顿时静默，俄顷间只见两人相视一笑。
    无多言语，两心彼此若揭，察如秋毫。
    盟约即成，赵元冲沉吟不语，看眼前之人用黑巾遮住面目就要离去，忽然做声缓缓道，“在下可否多嘴一问，在下如今恰如虎落平阳，二王子为何如此草率应下信中之事与在下结盟...”
    话未完全出口，只听那人隔着布帛，不甚清晰的声音如暗色鸦声，撕开夜风中一点秋寒，袭上肉骨。
    赵元冲心头陡然涌上一股酸涩，默然无语。
    “因为你我，都不得圣心。”
    那人说这话时眼中并无悲痛之意，末了又话锋一转，突兀道，“对了，方才...在下可能听到一点不该听到的，多管闲事想给殿下一句建议...”
    “...殿下只要强大到足以征服一切，到时候，殿下喜欢的女人自然就会是殿下暖帐中挨宰的羔羊。”
    赵元冲听罢，不由一侧唇角微起，却道，“不，到时候，她恐怕是我枕边一把随时能割破喉咙的匕首。”
    “噢？”步落景卓挑了挑眉，似是生出了些兴趣，“本王倒是想见见是哪样的姑娘，是否真有这样锋利。”
    赵元冲摇摇头，不知是想起意中人无奈叹息，还是拒绝了步落景卓一时兴起的要求。
    步落景卓也并没兴趣追问，抬脚就要离开，走到门口又回身说了句，“二殿下要是觉得那匕首过于锋利，又想将它置于枕边，其实...磨平了刃就好。”
    说罢，只见他纵身轻跃攀住廊梁，转眼已不见了人影。
    屋内，赵元冲看着窗外茫茫夜色，渐渐出了神。
    千里之遥的建昌，守将秦恭战亡，知州方敏之弃城而逃，叛军于当日破晓之时攻入建昌城，也是伤亡颇重。
    此时，建昌府衙的一处卧房内，血腥味浓重。
    床榻上的人已昏睡近两日，眼看睑下眼珠滚动，终于似要转醒。