说到这里，凌壑长叹一声，他双手紧紧交握，十个手指用力攥紧，像是要把全身的力气都聚集起来一样。他用拳头抵着额头，低着头凝视着地面上的沙砾，似是在自言自语一般：
    “王爷，属下知道这么说是犯了忌讳，可若是有一天您登上了那个位置，属下真心希望您能多看一看这民间疾苦，让咱们的国家真正强大到别国不敢来犯。不论是近处的准噶尔和沙俄，还是那遥远的欧罗巴，属下愿意为了咱们大清抛头颅、洒热血，马革裹尸还。”
    “属下不怕他们来硬的。”凌壑忽的抬头，眼眶里竟带了点点泪光，弘历感觉都能隐隐听到他咬着后槽牙的声音，“毕竟咱们大清的汉子个个铁骨铮铮，不怕流汗更不怕流血。属下怕的是他们玩那些该死的阴招，如同前段时间查获的阿芙蓉膏一般，想要用那些毒物侵蚀咱们的意志，掠夺咱们的白银，把咱们的人民变成软脚虾，成为他们利欲熏心卑躬屈膝的奴隶。”
    见自小与自己一起长大的兄弟如此，弘历难免心有所动，想起了在军机处他的皇阿玛和十三叔相处时候的样子，似乎就是这样。他心中感受到一股被亲近和信任的温暖，下意识抿了抿有些干裂的薄唇，右手也习惯性地搓着食指上的戒指，“今日咱们只是兄弟，不谈国政。凌壑你方才说的不过是对于未来的愿景和担忧，与所谓的忌讳何干？在兄长面前，弟弟自可畅所欲言。你胸怀天下，想着为国建功立业，直抒胸臆又何罪之有？只可惜咱们在战场上，哪怕是在后方，也不可饮酒误事，不然今日必要与你一醉方休。”
    凌壑感激地看了一眼弘历，心中的紧张情绪渐渐平息下来，重重地点了点头接受了弘历的教诲。见弘历伸手向茶壶，他连忙抢过了茶壶，在两人的茶杯中重新添上了些热水。
    弘历笑着用拿起了茶杯，接着刚才的话说了下去：“既如此，咱们兄弟今日便以茶代酒。兄长我愿弟弟心想事成，在沙场上建功立业，成为咱们大清的栋梁之才。也愿咱们大清繁荣昌盛，成为当之无愧的天朝上国！”
    两个粗瓷茶杯碰撞在一起，互相摩擦着发出略显喑哑且刺耳的声音，但帐篷内的两个人完全不在意，目光交错之间燃烧的都是壮志雄心。
    少量滚烫的茶水从杯中溅出，滴落在已经破裂如婴儿小嘴般的桌面上，瞬间被桌面贪婪地吸收吞噬，只留下几道深深浅浅的圆形水印。
    站在外面的李玉听到帐篷内传来的动静，心中暗自松了口气。他抬起头，望向天空，感受着后脖颈处又刮来了一阵寒冷刺骨的西北风，不由自主地缩了缩脖子，心中暗骂这边关的冬天可真漫长。
    回到自己的帐内，已经暮色四合。下人点亮了了油灯，略显昏暗的营帐内顿时明亮起来。他走到案几前坐下，从一旁的书箱里抽出一本书来，正是那本被他翻阅了无数次的《孙子兵法》。从小到大，这本书已经陪伴着他度过了许多时光，连书页都已经泛黄，每一页都布满了密密麻麻的注释和心得体会。
    都说千军易得，而一将难求，尽管当初年羹尧蛮横跋扈，但不得不说他在平定西北方面确实无人可及。
    此次准噶尔胆敢如此猖獗，无非是觉得如今大清朝中无人。且曾经出身蒙古，与大清有过多次合作武力对抗准噶尔和沙俄的首领策妄阿拉布坦已经身亡，如今是他的儿子噶尔丹策零当上了大汗。再加上边境年中闹了旱灾和饥荒，大清受到重创，准噶尔的部落里的牛羊更是死了不少。
    噶尔丹策零看着下面的人民饥寒交迫，逼得他不得不撕毁了和平条约，不然他有何颜面说自己坐拥三十万的驻军。毕竟怎么都是个死。与其窝窝囊囊地让自己的子民们接受这灭顶之灾，不如干脆破釜沉舟背水一战，或许还能有一条活路。
    于噶尔丹策零来说，至少他还能当个部落人民心目中奋起的英雄。
    “兵者，诡道也……利而诱之，乱而取之，实而备之，强而避之，怒而挠之，卑而骄之，佚而劳之，亲而离之。攻其无备，出其不意。此兵家之胜，不可先传也。”弘历口中跟随着书上的文字念念有词，右手的食指和中指颇有节奏地敲击着桌面，“攻其无备，出其不意……”
    弘历眼中眸光一闪，他想到了个绝妙的主意，面上顿时是压抑不住的喜色：“李玉，快，磨墨！本王要写一封密折，火漆封好后，你便让人快马加鞭加急送给皇阿玛。”
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    雍正七年三月，冰消雪融，万物复苏，傅尔丹和岳钟琪两位将领率领着大军分别从北方和西方出发，征讨准噶尔。
    然而，让弘历意想不到的是，这场战争并没有像他想象中的那样顺利。战场上弥漫着血腥与烟尘，无数士兵的生命在这片土地上消逝。
    经过几个月的鏖战，清军惨败，再无一战之力。
    当弘历得知这一消息时，心中充满了震惊和自我怀疑。按照他原本的计划，这场战争不应该是这样的结局。更让他无法接受的是，面对准噶尔部的强大压力，朝廷不得不同意了对方提出的休战协议。按着协议的要求，朝廷需要调集大量的粮食、马匹等物资送给准噶尔部。
    这些物资对于国家来说无疑是一笔巨大的负担，但为了换取短暂的和平，使臣们也只能无奈地答应下来。
    从养心殿出来的时候，已经明月高悬。
    看着走在前面的那些垂头丧气的使臣，弘历突然有些后悔，是不是当初不该那么仁慈，是不是就应该把库里存的那些阿芙蓉膏尽数弄到准噶尔。这种不是你死就是我亡的时刻，为什么要讲仁义道德？
    看前路，月华满天。
    照的清黑夜，照不明人心。